Νέα ευκολότερη διεύθυνση

Από σήμερα και για την διευκόλυνσή σας, μπορείτε να επισκέπτεστε το blog πληκτορολογόντας την πολύ ευκολότερη διεύθυνση www.baseball-bet.gr

Ελεύθερο και ζωντανό Baseball

Υπάρχει ένα θέμα στο οποίο δεν έχω κάνει μέχρι σήμερα κάποια αναφορά, και αυτό είναι παράληψή μου, την οποία και διορθώνω αμέσως. Ο λόγος για τα δωρεάν παιχνίδια που μεταδίδει η MLB.
Σε περίπτωση λοιπόν που θέλετε να παρακολουθήσετε ζωντανά παιχνίδια Baseball, μπορείτε να το κάνετε χωρίς καμία συνδρομή πηγαίνοντας στο site www.mlb.com. Εκεί υπάρχει καθημερινά το πρόγραμμα των αγώνων που προβάλλει η MLB.TV, και σε αυτά ένα σημειώνεται ως "Free Game of the Day". Κάνοντας λοιπόν κλικ σε αυτόν τον αγώνα μπορείτε να τον παρακολουθήσετε LIVE (που σημαίνει ότι δεν υπάρχει On Demand το οποίο χρειάζεται συνδρομή).
 Βέβαια λόγω της διαφοράς ώρας τα παιχνίδια αυτά προβάλονται αρκετά αργά, καθως τα περισσότερα στην κανονική περίοδο ξεκινούν μετά τις 16:00 ώρα Αμερικής, (που θα πεί για την Ελλάδα τουλάχιστον μεσάνυχτα) με τα περισσότερα δωρεάν παιχνίδια να έχουν ώρα έναρξης 18:00 ή και 22:00 (δηλαδή 02:00 και 04:00 το ξημέρωμα) Σε καλή ώρα μεταδίδονται καμιά φορά παιχνίδια το Σαββατοκύριακο (μπορεί να ξεκινούν 12:00 το μεσημέρι ή και 13:00) αλλά δυστυχώς σπανίως επιλέγονται για δωρεάν μετάδοση.
Το σημερινό παιχνίδι αρχίζει στις 00:05 και είναι ανάμεσα στους Brewers και τους Dodgers.

Αν λοιπόν έχετε αποφασίσει να περάσετε κάποια λευκή βραδιά παρέα με Baseball, το Free Game of the Day" είναι η δωρεάν επιλογή σας.
Αν πάλι θέλετε να παρακολουθείσετε διακαώς την εξέλιξη ενός παιχνιδιού, πρέπει να σας πω ότι επιλέγοντας το Gameday, θα εντυπωσιαστείτε πόσο εντυπωσιακά "ζωντανό" είναι και σχεδόν σας μεταφέρει στο γήπεδο με γραφική αναπαράσταση των pitch και άμεση καταγραφή των φάσεων.

Under... success!

Ο Bartolo Colon έβγαλε 6 Κ και μόλις 1 walk.

Να λοιπόν η πρώτη επιτυχία της χρονιάς, με το under στο παιχνίδι Mariners vs Athletics. Η ομάδα του Oakland είχε έναν καταπλητικό Bartolo Colon στο mount ο οποίος σε 8 innings δέχθηκε μόλις έναν πόντο με Homerun με 3 hits, αφού μάλιστα στα πρώτα 4 innings ήταν αλάνθαστος. Κάποια στιγμή είχε ρίξει 33 strikes και μόλις 7 balls!
Καλός ήταν και ο Vargas, των Mariners ο οποίος στα 6,1 innings που έπαιξε δέχθηκε μόλις έναν πόντο. Στη συνέχεια όμως το bullpen κατέρρευσε δίνοντας δύο homeruns back to back στο 7ο και ένα στο 8ο inning.
Σε γενικές γραμμές τα ρόπαλα και των δύο ομάδων δεν ήταν καλά και ακόμη και ο Ichiro Suzuki, ο οποίος χθες είχε 4 στα 5 hits, σήμερα έγραψε μηδέν στα κοντέρ που είχαν γεμίσει τις κερκίδες του Tokyo Dome.

Όλα αυτά πάντως εμάς λίγο μας απασχολούν, καθώς το σκόρ έμεινε κατά πολύ μακριά από το 8,5 που είχε θέσει ως όριο ο ΟΠΑΠ, οπότε και πάμε ταμείο για 1,95.

Διαφημιστικό για την Opening Day

Ένα σούπερ διαφημιστικό ανάρτησε το MLB.COM για να διαφημίσει την Opening Day, όπου μια σειρά από αστέρια του αθλήματος περιγράφουν την φάση που ονειρεύονται ως την καλύτερη. Ακούγονται διάφορα ονόματα που ανεβαίνουν στο plate στο τελευταίο inning, με δύο out και foul count. Γίνεται το pitch, ο ροπαλιστής χτυπάει τη μπάλα, εκείνη παίρνει ύψος, πάει βαθιά... και... κάντε κλικ εδώ για τη συνέχεια.

Πάμε για Under

Κακή αρχή για τους A's και για την επιλογή μου, καθώς οι Mariners σε ένα παιχνίδι χαμηλού σκορ που κρίθηκε στην δεύτερη παράταση, κέρδισαν με 3-1 το πρώτο παιχνίδι τις χρονιάς.
Ο αγώνας είχε ωραίες αμυντικές φάσεις, αλλά ήταν φτωχός σε επίθεση με τους Mariners να σημειώνουν 9 hits και τους A's 6.
Φαίνεται λοιπόν ότι τα ρόπαλα του Oakland δεν είναι σε καλή κατάσταση και δεν βοήθησαν τον starter τους, ο οποίος πήγε καλά δίνοντας μόλις έναν πόντο. Στο επόμενο παιχνίδι τώρα τα πράγματα θα είναι διαφορετικά, με τον Bartolo Colon στο βουναλάκι. Ο βετεράνος pitcher, έχει να ρίξει σε επίσημο αγώνα από το 2010 γεγονός που προβληματίζει, όμως όπως και να έχει είναι ένα μεγάλο όνομα, πιθανότατα στην τελευταία του χρονια. Απέναντι στους Mariners όμως έχει 14 νίκες και 11 ήττες.
Από την άλλη οι Mariners ανεβάζουν στο mount τον Vargas, ο οποίος έχει μία νίκη και τρεις ήττες απέναντι στους A's.

Τί θα γίνει λοιπόν την Πέμπτη;
Αμφιταλαντεύομαι, όπως φαίνεται να αμφιταλαντεύονται και εκείνοι που βγάζουν τις αποδόσεις, καθώς δίνουν 1,8 και για τις δύο ομάδες. Σκέφτομαι λοιπόν να προτιμήσω το σημείο under, καθώς το όριο 8,5 μου φαίνεται υψηλό με δεδομένη τη σημερινή χαμηλή απόδοση των ροπάλων και των δύο ομάδων.
Under λοιπόν.


Θυμηθείτε το παιχνίδι αρχίζει στις 12:10 και το δείχνει (όπως πάντα) η MLB.TV

Ξεκίνησε το παιχνίδι Mariners vs A's

Ξεκίνησε το παιχνίδι των Seattle Mariners vs Oakland Athletics.
Ήδη με το δεύτερο inning συμπληρωμένο είναι 0-0

Τέλος στη σαπουνόπερα των Dodgers

Το γήπεδο των Dodgers με το τεράστιο parking που το περιβάλει.

Τελείωσε επιτέλους το σαπούνι γύρω από την πώληση των Dodgers, που είχε στο σενάριό του ένα από τα πιο ακριβά διαζύγια της Αμερικής ύψους 131 εκατομμυρίων δολαρίων και τη σύγκρουση τιτάνων του Baseball, με πρωταγωνιστές τον επίτροπο της MLB Bud Seling και τον μέχρι σήμερα ιδιοκτήτη Frank McCourt.
Το τίμημα για την ομάδα είναι το υψηλότερο που έχει δοθεί ποτέ για αγορά επαγγελματικού franchise. Έφτασε τα 2,15 δισ. δολλάρια, όταν το αμέσως χαμηλότερο ήταν 1,1 δισ. για τους Miami Dolphins της NFL πριν τρία χρόνια.
Οι νέοι αγοραστές των Dodgers είναι μία ομάδα επιχειρηματιών με επικεφαλής το παλιό αστέρι του Basket Magic Jonhson.

Βέβαια τα 2,15 δισ. μπορεί να φαντάζουν άπειρα χρήματα, μην ξεχνάτε όμως ότι η ομάδα βρίσκεται  στο Λος Άντζελες, τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά του Baseball μετά την Νέα Υόρκη, και μπροστά της έχει ήδη μία προσφορά για υπογραφή τηλεοπτικών δικαιωμάτων για 17 χρόνια με το κανάλι Fox, ύψους 3 δισ. δολλαρίων. Στην ουσία δηλαδή μόλις υπογράψουν τα συμβόλαια αυτά, οι νέοι ιδιοκτήτες θα έχουν και κέρδος!!!

Σε δήλωσή του ο Earvin Magic Johnson, τόνισε: "Είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να γίνω μέρος της μεγάλης ιστορίας των Dodgers και προτίθεμαι να χτίσω πάνω στα απίθανα θεμέλια που έριξε ο Frank McCourt, με στόχο να επαναφέρουμε τους Dodgers στις πρώτες σελίδες των αθλητικών εφημερίδων της υπέροχης κοινότητας που έχουμε στο Λος Άντελες."

Οι άλλες δύο προσφορές ήταν στο επίπεδο του 1,15 δισ. δολαρίων ποσό πολύ χαμηλότερο, το οποίο φυσικά και ώθησε τον πρώην ιδιοκτήτη να δεχθεί την πρόταση Johnson, η οποία μάλιστα θα είναι άμεσα καταβαλλόμενη σε μετρητά, μέρος των οποίων θα πάρει ο πρώην ιδιοκτήτης, ο οποίος τα χρειάζεται τάχιστα, καθώς έχει μέχρι τις 30 Απριλίου για να πληρώσει τα χρήματα που διεκδικεί η πρώην γυναίκα του.



Στη συμφωνία εκτός από την ομάδα συμπεριλαμβάνεται και το πραγματικά τεράστιο πάρκινγκ που έχουν οι Dodgers, γεγονός που τους δίνει ιδιαίτερη αξία, εκτός από την ιστορική αξία που έχουν οι Dodgers ούτως ή άλλως.

Πρόγνωση για το World Series

Το τρόπαιο του World Series

Πρώτη ημέρα επίσημων παιχνιδιών σήμερα για την MLB οπότε αν περάσετε από ένα πρακτορείο του ΟΠΑΠ, εκτός από το παιχνίδι της ημέρας (Oakland Athletics vs Seattle Mariners που σας γράφω παρακάτω) μπορείτε να στοιχηματίσετε και στον νικητή της διοργάνωσης.
Εγώ επέλεξα τους Detroit Tigers, οι οποίοι έχουν απόδοση 15 και φαίνονται πολύ δυνατοί φέτος με τον Migel Cabrera (ο οποίος επιστρέφει στις προπονήσεις μετά το τραύμα στο μάτι του πριν 8 ημέρες) το παιδοβούβαλο Prince Fielder και τον Justin Verlander πάνω στο βουναλάκι.
Αλλες επιλογές που θα μπορούσατε να δείτε σοβαρα είναι οι Phillies (με απόδοση 6) οι Angels, οι οποίοι λόγω Albert Pujols δίνουν 9, αλλά και οι Texas Rangers που δύο χρόνια τώρα φτάνουν στην πηγή, αλλά δεν πίνουν νερό. Με τον Yu Darvish στην σύνθεσή (που θα πρέπει όμως να δούμε πως θα αποδόσει σε κανονικά παιχνίδια) δίνουν απόδοση 10. Πάντα βέβαια υπάρχουν και οι Red Sox με 11 οι οποίοι όμως δεν το έχουν με το World Series και ειδικά φέτος εγώ δεν εμπιστεύομαι τον προπονητή τους.
Αν τώρα σας αρέσουν τα outsiders, θα μπορούσατε να εμπιστευθείτε τους Milwaukee Brewers (έχουν απόδοση 35 και θα ήταν η πρώτη μου επιλογή αν δεν είχαν αφήσει τον Fielder να φύγει), τους Arizona Diamond-backs με 30, αλλά και τους Miami Marlins (απόδοση 25) οι οποίοι έχουν νέο γηπεδο και δεν ξέρουμε αυτό πως θα τους επηρεάσει. Θα είναι pitchers friendly, ή hitters friendly; Άγνωστο, αλλά είναι ενδιαφέρον που υπάρχει ένας τόσο αστάθμητος παράγοντας καθώς μπορεί να απογειώσει, ή να καθηλώσει την ομάδα.
Από εκεί και πέρα, δεν θα πήγαινα στους Giants (παρά το ότι είναι η ομάδα μου και αποδίδουν 20) ούτε στους Atlanta Braves κι ας δίνουν 15, θα απέφευγα οπωσδήποτε τους Cardinals, αλλά και τους Cincinnati Reds.

Πρώτο Στοίχημα για το 2012 με Athletics

Προγενική πρόβα του Opening Day η Τετάρτη, με επίσημο παιχνίδι που μετράει στο Αμερικάνικο Πρωτάθλημα, αλλά γίνεται στην Ιαπωνία.
Πρώτη ημέρα Στοιχήματος λοιπόν και για το Baseball στο κουπόνι του ΟΠΑΠ.
Ο αγώνας είναι ανάμεσα στους Oakland Athletics και τους Seattle Mariners.
Και οι δύο ομάδες είναι αδύναμες και ασταθείς και ανεβάζουν στο βουναλάκι pitchers με υψηλό ERA. Ο Felix Hernandez για τους Mariners έχει 4,50 και ο Brandon McCarthy για τους A's έχει 4,63. Η διαφορά ανάμεσα στους δύο φαίνεται από το WHIP τους (Walk & Hits per Inning Pitched) δηλαδή ένα στατιστικό που δείχνει πόσους περπατάει και πόσα χτυπήματα επιτρέπει κάθε Pitcter. Για τον μεν Hernandez των Mariners είναι 0,94, ενώ για τον McCarthy είναι υψηλότερο, στο 1,46. Ίσως λοιπόν δικαίως ο ΟΠΑΠ να δίνει απόδοση 1,9 για τους Ahtletics και 1,7 για τους Mariners.
Από την άλλη όμως, οι Athletics ήταν εκείνοι που πήγαν πραγματικά καλά στο άτυπο πρωταθληματάκι των ομάδων στο Spring Training. Σημείωσαν την τρίτη καλύτερη επίδοση από όλες τις ομάδες με 14 νίκες και 5 ήττες ενώ οι Mariners ήρθαν έκτοι με 12 νίκες 8 ήττες. Από την άλλη, οι Mariners έχασαν και τα δύο παιχνίδια στα κλειστά γήπεδα της Ιαπωνίας κι ας έχουν Ιάπωνες ιδιοκτήτες.
Γέρνω λοιπόν προς τους Athletics και την καλύτερη απόδοση του 1,90.

Το παιχνίδι αρχίζει 13:10 άρα δεν έχετε όλη την ημέρα να στοιχηματίσετε όπως στα παιχνίδια της Αμερικής.
Θα το δείξει ζωντανά η MLB.TV.

Σε δύο ημέρες επίσημο Baseball

Αδέρφια Baseball Season!!!

Ένδοιαπωνική διέξενη. Ο Kenji Jojima σκοράρει πίσω από τον Suzuki των Athletics

Σε δύο ημέρες ξεκινά το πρώτο επίσημο παιχνίδι της MLB για το 2012 με τους Oakland Athletics να παίζουν εναντίον στους Seattle Mariners. Οι δύο αμερικανικές ομάδες χθες και σήμερα έπαιξαν η κάθε μία απέναντι σε δύο ιαπωνικές ομάδες τους Hanshin Tigers και τους Yomiuri Giants και... έχασαν παταγωδώς. Ή για να είμαι πιο ακριβής, έχασαν τρία στα τέσσερα παιχνίδια, γεγονός που αποδεικνύει το υψηλότατο επίπεδο που έχει το ιαπωνικό Baseball. Βέβαια κάποιος θα μπορούσε να πει "Seattle και Oakland, σιγά τις ομάδες" και θα είχε απόλυτο δίκιο. Σε κάθε περίπτωση έχουμε συνηθίσει να παρακολουθούμε το Αμερικανικό Πρωτάθλημα θεωρώντας ότι οι ομάδες τους είναι και τα top ανίκητα σχήματα. Να όμως που πολλοί παράγοντες μπορούν να επιρρεάσουν το παιχνίδι.

Κατ' αρχήν οι Ιάπωνες παίζουν σε σκεπαστά γήπεδα, που μπορεί να δημιουργήσει κάποια προβλήματα τους παίκτες (αν και υπάρχουν και στην Αμερική σκεπαστά) αυτό όμως που σίγουρα θα επηρέασε τους Αμερικάνους ήταν η ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Όπως είπαν κάποιοι, οι ιαχές από τις κερκίδες ακούγωνταν όπως στα ποδοσφαιρικά γήπεδα της Ευρώπης, απαλλαγμένες δηλαδή από το ξενέρωτο "Let' go... και το όνομα της ομάδας" που ακούγεται μόνο στην Αμερική, όπου οι θεατές κάθονται σαν Παναγιές. Στην Ιαπωνία, οι κερκίδες πάλωντε, με συνεχείς φωνές και συνθήματα, τραγούδια, ταμπούρλα, τρομπέτες, σημαίες, thunder sticks, κόρνες, σειρήνες, γιουχάισμα και σφυρίγματα στον εχθρό και συνεχείς φωνές επιδοκιμασίας για τον φίλο. Δείτε εδώ ένα σχετικό βίντεο. Φαίνεται λοιπόν πως τους έπεσε βαριά η ατμόσφαιρα, και ιδίως στους Mariners, οι οποίοι έχασαν από τους Tigers 5-1 και από τους Giants 9-3 στερώντας τη νίκη στον Ichiro Suzuki, ασχέτως αν σε κάθε του κίνηση οι Ιάπωνες ξεσπούσαν σε ουρλιαχτά λατρείας. Από την άλλη οι Athletics, κέρδισαν το πρώτο παιχνίδι με τους Giants 5-0 και έχασαν εκείνο με τους Tigers 12-6.

Σε κάθε περίπτωση αυτό που είναι καταπληκτικό είναι ότι μεθαύριο και την Πέμπτη τα δύο παιχνίδια λόγω διαφοράς ώρας με την Ιαπωνία θα μεταδοθούν στο site της MLB στις 13:10 και στις 12:10 αντίστοιχα.

Μία ματιά στους Diamondbacks

Από αυτό το είδος του κροταλία της Arizona πήραν το όνομά τους οι D-backs

Οι Diamond Backs δεν έχουν μεγάλη ιστορία. Ξεκίνησαν το 1998 και από τότε έχουν κατακτήσει το Division τους 5 φορές και το World Series μία φορά το 2001. Μέσα σε αυτά τα λίγα χρόνια έχουν προλάβει να αλλάξουν και μία φορά χρώμματα και από τα πράσινα και μωβ έχουν περάσει στο κόκκινο - μαύρο.
Από αουτσάιντερ όμως, τώρα πια θεωρούνται φαβορί και μάλιστα για δεύτερη συνεχόμενη κατάκτηση του Division τους και φέτος. Και να σκεφτεί κανείς ότι το 2011 ξεπέρασαν τους Giants με μέτριο pitch και μέτρια επίθεση, αλλά πολύ καλή άμυνα. Τώρα λοιπόν υπολογίζεται ότι με την επίθεση να μην μπορεί να γίνει χειρότερη και με νέους pitchers στο roster, μόνο καλύτεροι μπορούν να γίνουν οι Κροταλίες.
Πήραν δύο ονόματα από τους Athletics: Τον starter Trevor Kahill (με καλό sinker και καλό breaking ball) και τον Craig Breslow για το bullpen, ενώ έχουν πάντα ως closer τον JJ Putz ο οποίος βρίσκεται στο top10 της MLB.
Στην επίθεση τώρα, το όνομα της ομάδας είναι ο Justin Upton, ο οποίος έχει πραγματικά τα 5 εργαλεία του Baseball, με μοναδικό του ελάττωμα ότι βγαίνει συχνά strikeout. Πολύ καλός είναι και ο Chris Young, ο οποίος προσπαθεί και εκείνος να μειώσει τα strikeout, αλλά και τα flyout και αν το πετύχει θα σκίσει φέτος. Ένας μικρός προβληματισμός υπάρχει και για τον Stephen Drew, καθώς προέρχεται από σπασμένο αστράγαλο που περιόρισε τα περυσινά παιχνίδια σε 86, αλλά αν επιστρέψει στα νούμερα του 2010, θα βοηθήσει πολύ την ομάδα.
Σε γενικές γραμμές πάντως οι Διαμαντοπλάτες αναμένεται να πάνε και φέτος καλά, και η σιγουριά μου γι' αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι στην πρόβλεψη μου για τους νικητές των Division τους συμπεριλαμβάνω. Κι ας βγάζει αυτό τους Giants μου εκτός.

Πως μπορείς να χτυπήσεις στο Baseball

Ο Migel Cabrera, ο τοπ παίκτης της MLB, αιμοραγεί μετά από χτύπημα

Πολλοί με ρωτάνε αν το Baseball είναι σκληρό παιχνίδι, ή αν είναι επικίνδυνο. Τους απαντώ πάντα ότι αν δεν ήταν επικίνδυνο, δεν θα είχε την ανάγκη όλων αυτών των προστατευτικών που φορούν οι παίκτες, όπως κράνη, περικνυμήδες, θώρακα. Το πρώτο όμως και κύριο προστατευτικό είναι το γάντι, το οποίο στην ουσία είναι η μόνη γραμμή άμυνας ενός αμυντικού απέναντι στην σκληρή μπάλα του Baseball, η οποία μπορεί να πάρει ταχύτητες 150 χιλιομέτρων από το χέρι ενός επαγγελματία pitcher, ή 200 και πάνω χιλιομέτρων μετά από ένα χτύπημα με το ρόπαλο. Ετσι, η κίνηση της μπάλα πολλές φορές είναι γρηγορότερη από τα αντανακλαστικά του παίκτη, αφήνοντάς τον στην τύχη του.
Μία τέτοια περίπτωση είναι η φάση που μπορείτε να δείτε σε αυτό το βίντεο, κάνοντας κλικ εδώ. Πρόκειται για τον Migel Cabrera, τον κορυφαίο παίκτη της MLB αυτή την περίοδο, ο οποίος φέτος μεταφέρθηκε στην τρίτη βάση από την πρώτη, ώστε να ανοίξει η θέση για τον Prince Fielder, και δέχθηκε μία μπάλα ακριβώς πάνω στο μάτι του.

UPDATE: Σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο των Tigers, ο Cabrera, δέχθηκε 8 ράμματα στο τραύμα που βλέπετε στην φωτό, ενώ εσωτερικά έχει ένα "non displaced fracture". Επειδή δεν είμαι γιατρός δεν μπορώ να το μεταφράσω ακριβώς, καταλαβαίνω όμως ότι στο κοίλο του ματιού υπάρχει κάποιο κάταγμα, το οποίο όμως δεν είναι ανησυχητικό. Η όραση του Cabrera δεν έχει επηρεαστεί, όμως δεν θα έχει καμία δραστηριότητα για μία εβδομάδα και μετά οι γιατροί θα τον ξαναεξετάσουν. Επίσης όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος, είναι σαφές ότι τα γυαλιά του τον έσωσαν, τα οποία ναι μεν ευθύνονται για την πληγή, όμως αν δεν τα φορούσε κανείς δεν ξέρει τί θα γινόταν εσωτερικά στο μάτι του. Ειναι χαρακτηριστικό ότι με τη δύναμη που ήρθε η μπάλα αποτυπώθηκαν οι ραφές πάνω στα γυαλιά.

Να συμπληρώσω ότι την ίδια ακριβώς φάση την έχω δει ζωντανά με παίκτη του Σπάρτακου (δεν θυμάμαι ποιός ήταν, λυπάμαι) ο οποίος μετά από αυτό έφυγε με μάτι κατακόκκινο και πήγε στο νοσοκομείο, ευτυχώς χωρίς περισσότερες επιπλοκές.

Μία ματιά στους Μισητούς, Μισητούς, Μισητούς

Όσοι με παρακολουθείτε γνωρίζετε ότι με την τριπλή επανάληψη της λέξης "Μισητός" προμηνύω την ενασχόλησή μου με τους Saint-Louis Cardinals. Πρόκειται για μία ομάδα που με ενοχλεί "οπαδικά", όμως "στοιχηματικά" στην περυσινή χρονιά ήταν ένα σημαντικό αποκούμπι, καθώς ήταν ελάχιστες οι φορές που δεν στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων και των αριθμών τους, κι έτσι, όποτε θεώρησα ότι βάσει των αριθμών θα έπρεπε να κερδίσουν, κέρδιζαν.
Τα πράγματα όμως δεν φαίνεται να είναι τόσο καλά φέτος, ασχέτως αν κάθε ομάδα που κερδίζει το World Series, το μόνο που μπορεί να θέσει ως στόχο για την επόμενη χρονιά είναι και πάλι να κατακτήσει τον ίδιο τίτλο. Το έχουν κάνει πολλές φορές οι Yankees με τελευταία το 2000, όμως για φέτος οι Cardinals εμφανίζουν προβλήματα.
Το βασικότερο πρόβλημα είναι ότι η ομάδα έχασε τρεις σημαντικές μονάδες σε τρία βασικά σημεία της.
Έχασε τον ιστορικό της προπονητή Tony La Roussa ο οποίος στα 16 χρόνια που έμεινε στο Saint Louis κέρδισε δύο πρωταθλήματα.
Έχασε τον καλύτερο προπονητή pitch τον Dave Dunkan και φυσικά έχασε τον καλύτερο παίκτη, τον Albert Pujols.

Ποιούς πήρε η ομάδα:
Τον Carlos Beltran, ο οποίος όμως έπαιξε στο San Francisco, αλλά δεν εντυπωσίασε. Αν θυμάμαι καλά χρειάστηκαν περίπου δύο ή τρεις εβδομάδες για να σημειώσει ένα Home run.
Επίσης επαναδραστηριοποιείται και ο Rafael Furcal, ο οποίος πέρυσι από την πρώτη ομάδα τον έστειλαν στις minor κατηγορίες, είναι 35 ετών και άρα δεν ξέρω κατά πόσο θα αποδόσει αυτά που περιμένει η διοίκηση.
Επίσης στο bullpen προστέθηκε ο J.C. Romero, ο οποίος επίσης πέρυσι πηγαινόρθε στους Minors και τους Majors, καταγράφοντας αύξηση στο ERA του.
Ανησυχίες καταγράφονται επίσης και για τον closer της ομάδας Motte, ο οποίος πέρυσι πέτυχε μόλις 9 saves στις 13.
Επιπροσθέτως υπάρχει προβληματισμός και για τον καλύτερο pitcher της ομάδας, τον Carpender, ο οποίος έχει έναν πόνο στην πλάτη, αλλά μάλλον θα είναι έτοιμος για το Opening Day.
Ετσι, μάλλον τα καλά ονόματα που έχει η ομάδα είναι αυτά που της μένουν. Ο Freese που πέρυσι σημείωσε το walkoff Homerun που έδωσε στην ομάδα το παιχνίδι 6 του WS και ο Molina, που είναι πολύ καλός catcher με φοβερό ρόπαλο, γεγονός δύσκολο να βρεθεί.
Σε κάθε περίπτωση πάντως οι Cardinals είναι ένα σίγουρο χαρτί, αλλά μάλλον θα πρέπει πρώτα να δούμε μερικά παιχνίδια τους στο Regular Season πριν τους επιλέξουμε με την ίδια σιγουριά που τους επιλέγαμε και πέρυσι.

Τα Payroll στην MLB

Νομίζω ότι ειδικά αυτή την περίοδο, που γίνεται και νέα συζήτηση για μειώσεις μισθών στην Ελλάδα, είναι η καλύτερη εποχή για να σας παραθέσω το μισθολογικό κόστος των ομάδων στην MLB. Έτσι για να ζηλεύουμε λίγο.
Στην κορυφή φυσικά και είναι οι Yankees, οι οποίοι το μήνα δίνουν περισσότερα από οποιαδήποτε ομάδα σε οποιοδήποτε άθλημα στον κόσμο. Δινουν 16.4 εκατ. $ το μήνα, όταν η Ρεάλ δίνει 6,3 και η Barcellona 6,1. Δηλαδή βρίσκονται κάπου ανάμεσα στους Houston Astros και τους Cincinnati Reds.
Στον αντίποδα, μία θέση από τον πάτο είναι μία ομάδα που εντυπωσιάζει με τις επιδόσεις της. Η Tampa Bay, που κατάφερε πέρυσι να περάσει στα play offs αφήνοντας έξω τους Boston που βρίσκονται στην τρίτη θέση.
Σε κάθε περίπτωση πάντως η λίστα αυτή πρέπει να σας δίνει μία αίσθηση του ποια είναι η δυναμική της κάθε ομάδας όταν σκέφτεστε που να βάλετε τα λεφτά σας.

1.      New York Yankees       196,854,630.20
2.      Philadelphia Phillies     172,976,381.30
3.      Boston Red Sox           160,257,476.40
4.      Los Angeles Angels     138,999,024.50
5.      Chicago White Sox       129,285,539.60
6.      Chicago Cubs               126,380,663.70
7.      New York Mets              120,147,311.80
8.      San Francisco Giants    117,784,333.90
9.      Minnesota Twins            112,737,000.10
10.    Detroit Tigers                 105,705,232.11
11.    Los Angeles Dodgers    103,788,991.12
12.    St. Louis Cardinals         98,746,072.13
13.    Texas Rangers               91,885,265.14
14.    Colorado Rockies           87,998,071.15
15.    Atlanta Braves                87,003,192.16
16.    Milwaukee Brewers        85,497,333.17
17.    Baltimore Orioles            85,304,038.18
18.    Seattle Mariners              84,865,600.19
19.    Cincinnati Reds               76,181,366.20
20.    Houston Astros                69,969,000.21
21.    Oakland Athletics            65,275,500.22
22.    Toronto Blue Jays            61,617,800.23
23.    Washington Nationals      57,892,929.24
24.    Miami Marlins                  56,527,000.25
25.    Arizona Diamondbacks    53,639,833.26
26.    Cleveland Indians            48,339,167.27
27.    Pittsburgh Pirates            45,630,000.28
28.    San Diego Padres           45,455,040.29
29.    Tampa Bay Rays             41,932,171.30
30.    Kansas City Royals         35,712,400.00

Παράταση στην έξωση από τα γήπεδα

Μικρή παράταση στο μαρτύριο της έξωσης μας από τα γήπεδα του Baseball δίνει η κυβέρνηση.
Έτσι, αντί να φύγουν όλοι οι παραχωρησικούχοι (και μαζί με αυτούς και η ΕΦΟΜ) σε ένα μήνα από τις εγκαταστάσεις που τους έχουν δοθεί μέσα στο Ελληνικό, τώρα έχουν δύο μήνες από την δημοσιοποίηση του νόμου.
Βέβαια με το ρυθμό που γίνονται τα πράγματα αυτή την περίοδο, λόγω και των εκλογών, δεν αποκλείεται ο νόμος του Υπουργείου Περιβάλλοντος να ψηφιστεί μέσα στην επόμενη εβδομάδα και αρχές Απριλίου να έχει πάρει ΦΕΚ.
Πολύ απλά λοιπόν, και αν όλα γίνουν by the book, δεν αποκλείεται κατά τις αρχές Ιουνίου να μην μας επιτραπεί πλέον η είσοδος στα γήπεδα. Το ίδιο θα συμβεί και με τα γραφεία της ΕΦΟΜ, αλλά αυτό είναι δευτερεύον.
Σύμφωνα με τον νόμο -όπως τον τροποποίησε το καλό εκείνο παιδί που ακούει στο όνομα Παπακωνσταντίνου- οι παραχωρησιούχοι δεν θα λάβουν ούτε καν ειδοποίηση και θα πρέπει να φύγουν από μόνοι τους, ενώ οι μόνοι που θα εξαιρεθούν και δεν υποχρεούνται να εγκαταλήψουν τον χώρο του Ελληνικού, είναι το Τράμ και η Πολιτική Αεροπορία.
Βέβαια, η Γενική Γραμματεία Αθλητισμού προτίθεται να κάνει κάποια εισήγηση για να διασωθούν οι αθλητικοί χώροι, όμως η κυβέρνηση είναι ανένδοτη. Είναι χαρακτηριστική η τοποθέτηση του κυρίου Μπιτσαξή, ο οποίος είπε ότι ακόμη και ο Άγιος Κοσμάς θα κλείσει και οι Αθλητές που προπονούνται για τους Ολυμπιακούς μπορούν να μεταφερθούν στο Μαρκόπουλο στις εγκαταστάσεις του ΟΔΙΕ. Εδώ κοντά δηλαδή και δίπλα στην καβαλίνα. Γιατί όχι;

Ο μεγάλος Pettitte, ξαναφόρεσε τις ρίγες

Ανησυχία φαίνεται ότι έχει πιάσει του Yankees για τις επιλογές που έκαναν στο rotation τους. Διαφορετικά δεν μπορεί να δικαιολογηθεί η επιλογή τους να επαναφέρουν από τη σύνταξη τον 40χρονο Andy Pettitte ο οποίος το 2011 δεν έπαιξε καθόλου. Βέβαια κάποιες πληροφορίες θέλουν την ομάδα να συζητά μαζί του ήδη από τον Δεκέμβριο, αλλά τελικά δεν τα βρήκαν, κι έτσι στράφηκαν στον Pineda και τον Kuroda. Μάλλον όμως δεν είναι ικανοποιημένοι από την παρουσία τους στο spring training, γι' αυτό και τελικά πίεσαν και επανέφεραν με έναν συμβόλαιο Minor League 2,5 εκατομμυρίων τον Andy, και ενδεχομένως να τον ρίξουν στο μεγάλο show, μόλις βάλει μερικούς αγώνες στο χέρι του.
Άρα, μάλλον τον στήνουν ως μπαλαντέρ των δύο που προανέφερα, καθώς δεν νομίζω ότι πρέπει να υπάρχουν ανησυχίες στο προπονητικό team για τον Sabbathia, τον Nova, ή τον Hughes ο οποίος παρεμπιπτόντως στο χθεσινό παιχνίδι έσκισε. Σε τρία inning δέχθηκε μόνο 3 hit και κανένα run, δεν περπάτησε κανένα και σημείωσε 3 K.
Γενικώς πάντως οι Yankees, αντιμετωπίζουν μία κατάσταση γήρανσης, και η επαναφορά Pettitte δεν βοηθάει σε αυτό. Είναι η τρίτη ομάδα με το μεγαλύτερο σε ηλικία roster, 28.6 ετών, με πρώτη την Arizona και δεύτερη την Philadelphia. Και μπορεί η εμπειρια να έχει τη σημασία της, αλλά έχει και το τίμημά της, καθώς ούτε ο A-Rod, ούτε ο Jetter, είναι στα νιάτα τους πια κάνοντας τα πράγματα αργά στο infield, αλλά αργά και στις βάσεις.

Ζωντανό Baseball απόψε

Σήμερα 17 Μαρτίου, η πρώτη απευθείας μετάδοση φιλικών αγώνων Baseball.
ΏΡΑ ΕΝΑΡΞΗΣ 21:00 (ή μπορεί και λίγο αργότερα)
Επισκευθείτε το blog και θα έχω την διεύθυνση όπου θα μεταδίδεται ο αγώνα μεσω του site Ustream.

Μία ματιά στους Detroit Tigers

Το παιδοβούβαλο Prience Fielder

Οι Detroit Tigers είναι άλλη μία ιστορική ομάδα του Baseball, καθώς οι παίκτες της χτυπάνε με τα ρόπαλά τους μπάλες από το 1894 παρακαλώ. Στη νεότερη ιστορία της η ομάδα ήταν στα hi της στα μέσα της δεκαετίας του 1980, στη συνέχεια όμως εμφάνισε μία κάμψη που διατηρήθηκε μέχρι τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 2000. Όμως, το 2006 η ομάδα πήρε το Πρωτάθλημα της American League και πέρυσι κατέκτησε το Division της, χωρίς όμως καλή συνέχεια στα Play Offs.

Φέτος όμως η ομάδα έχει αποφασίσει να σκίσει. Η Διοίκηση δεν τσιγγουνεύτηκε και κάνοντας την έκπληξη έδωσε 214 εκατομμύρια δολάρια, κλείνοντας για 9 χρόνια τον Prince Fielder, τον πιο δυναμικό πρωτοβασέο της MLB μετά τον μεγάλο Albert. Η εμφάνιση Fielder αναμένεται να έχει πολλά υπέρ στο lineup των Tigers και ένα κατά. Με τον Fielder στην θέση του clean up, πίσω ακριβώς από τον Cabrera, (που πέρυσι στο ρόπαλο έσκισε) οι αντίπαλοι pitchers δεν θα μπορέσουν να τον κάνουν pitch around τόσο συχνά, δίνοντάς του περισσότερα strike να χτυπάει. Το μόνο πρόβλημα της συνύπαρξης των δύο παικτών ίσως εμφανιστεί στην άμυνα, καθώς ο Cabrera θα πρέπει να πάει στην τρίτη Βάση, στην οποία έπαιξε τελευταία φορά το 2008 μόλις σε 14 παιχνίδια, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία.
Το δίδυμο Fielder και Cabrera συμπληρώνουν οι Peralta και Avila ως επιθετικές αιχμές. Μάλιστα ο τελευταίος πέρυσι βγήκε Silver Slugger με 19 home run και 82 RBI.

Πάμε τώρα στο pitch.
Εδώ το μεγάλο αστέρι είναι ο Justin Verlander που πέρυσι κέρδισε το Cy Young και βγήκε και MVP. Αυτό σημαίνει ότι μάλλον δεν θα έχει και φέτος την ίδια εκπληκτική χρονιά, όμως ο άνθρωπος είναι άπαικτος και ακόμα κι αν καταγράψει κάμψη αυτή αναμένεται να είναι πολύ μικρή. Μαζί του στο rotation θα είναι ο Fister, ο οποίος ήρθε από τους Mariners. Ο δεξιόχειρος pitcher μπορεί να μην πετυχαίνει πολλά Strike Outs, έχει όμως καταπληκτικό control και τα Walks του είναι πολύ λίγα (έχει WHIP 1,06 όταν ο Verlander έχει 1,19). Επίσης στο rotation θα είναι και ο Porcello, ο οποίος όμως μόλις ανεβαίνει από το AAA, στην MLB, καταγράφει αμέσως αύξηση στο ERA.
Τέλος πάντως το άλλο μεγάλο κανόνι των Tigers έρχεται στο τέλος του παιχνιδιού. Ο λόγος για τον Jose Valverde. Για ΤΟΝ CLOSER, ο οποίος πέρυσι σε 49 ευκαιρίες για save, είχε απλά 49 saves. Απλά.

Με λίγα λόγια οι Tigers είναι ομάδα που θα μας δώσει νίκες και πιθανότατα θα μας δίνει και over, καθώς θα ανάψουν τα ρόπαλα των Cabrera και Fielder.

Recap της πρώτης εβδομάδας του Spring Training των Giants

Την τρέλα μου με τους Giants την ξέρετε, κι αν δεν την ξέρετε είναι καιρός να την μάθετε.
Δείτε λοιπόν κάνοντας κλικ εδώ ένα ωραιότατο βίντεο για την πρώτη εβδομάδα του Spring Training και πάρτε μία γεύση μίας προπόνησης υψηλού επιπέδου Baseball.

Μία ματιά στους Reds

O Mr. Redlegs, η μασκότ των Reds

Φέτος, ίσως η χρονιά να είναι Κόκκινη.
Οι Cincinnati Reds, μετά την κατάκτηση του Division τους το 2010, πέρυσι τα έκαναν ρόιδο και βρέθηκαν τρίτοι. Γιατί; Διότι δεν είχαν καλό pitch. Και δυστυχώς σε αυτό το παιχνίδι, το pitch είναι το Α και το Ω.

Φέτος λοιπόν οι αλλαγές που έκαναν επικεντρώθηκαν ακριβώς στο βουναλάκι. Ήρθε ο Mat Latos, ο οποίος έχει και Fastball και sinker και curve και change-up. Μαζί του θα είναι ο Sean Marshall, ο οποίος πέρυσι μείωσε το ERA του σε 2,26 από 2,65 το 2010, καθώς και ο Cuerto που έχει επίσης καλές επιδόσεις με 2,31. Αν τώρα βελτιώσει την απόδοσή του και ο (πολύ συμπαθής) Arroyo (πέρυσι το ERA του πήγε στο 5,07 από 3,85) το starting rottation του Cincinnati θα είναι πολύ καλό. Επιπλέον η ομάδα πήρε και closer, τον Ryan Madson που πέρυσι πέτυχε 32 saves με τους Phillies.

Στο ρόπαλο τώρα. Και εδώ η ομάδα ανανεώθηκε και η επιθετική της τετράδα απαρτίζεται από τους Phillips, Ludwich, Votto και Bruce, ο οποίος πέρυσι ήταν σε ανοδική πορεία.
Αυτό λοιπόν που έχει σημασία είναι ο (πολύ καλός) προπονητής των Reds, Dusty Baker, να καταφέρει να συνδιάσει όλα τα παραπάνω με τέτοια μαεστρία ώστε η ομάδα να επανέλθει ψηλά.
Θεωρώ ότι θα τα καταφέρει γι' αυτό και περιμένω οι Reds να είναι μία από τις καλές επιλογές για νίκες, γεγονός που θα ικανοποιήσει και τον φίλο μου Κωνσταντίνο με τον οποίο παίζουμε Fantasy στο ESPN.

Προγνωστικά νικητών Divisions

Λέω να κάνω μία σύνθετη και μακροπρόθεσμη πρόβλεψη και (αν τη θυμηθώ γιατί με τη μνήμη έχω ένα θέμα) θα την ελέγξω μόλις τελειώσει το Regular Season. Κάποιες από τις επιλογές μου είναι λογικές και στερούνται τόλμης (όπως οι Phillies) ενώ άλλες είναι πολύ προχώ, όπως οι Reys και οι Reds.

Για να δούμε τί θα γίνει...

AL EAST: Tampa Bay Rays
AL CENTRAL: Detroit Tigers
AL WEST: Texas Rangers

NL EAST: Philadelphia Phillies
NL CENTRAL: Cincinatti Reds
NL WEST: Arizona Diamond Backs

Μία ματιά στους Boston Red Sox

Update: Δείτε εδώ ένα ωραιότατο βίντεο από την προπόνηση της ομάδας.


Σε μία ταινία -το Fever Pitch που είναι ρομαντική κομεντί και εξελίσσεται το 2004, οπότε και έσπασε η κατάρα του Babe- υπάρχει η εξής φάση στην αρχή του φιλμ. Ο πρωταγωνιστής -δεκάχρονο παιδί τότε- ανακαλύπτει τους Red Sox καθώς ο θείος του τον πήγε στο γήπεδο. Ως αφηγητής ο ίδιος λέει: "Έτσι μετατράπηκα στο πιο αξιολύπητο πλάσμα πάνω στη γη. Σε έναν οπαδό των Red Sox." Κάπου εκεί ο θείος του τού λέει. "Θα σου ραγίσουν την καρδιά". Και ποιού δεν ράγισε η καρδιά όταν την τελευταία ημέρα της κανονικής περιόδου του 2011, οι Sox δεν πέρασαν στο post Season, καθώς έχασαν από τους Orioles στο 9ο inning δεχόμενοι 2 runs και την ίδια στιγμή οι Tampa Bay γύρισαν παιχνίδι στο οποίο έχαναν από τους Yankees μέχρι το 8ο inning 7-0, έβαλαν 6 πόντους στην προτελευταία επίθεση, ισοφάρισαν στην 9η και κέρδισαν το παιχνίδι στην 12η.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, οι Boston να διώξουν τον Terry Francona που τους είχε δώσει δύο πρωταθλήματα και να φέρουν τον Boby Valentine. Να πω την αλήθεια μου πρόκειται για έναν ηλικιωμένο προπονητή, τον οποίο δεν τον εμπιστεύομαι και πολύ, καθώς η οπιστοδρομική του άποψη στο παιχνίδι φάνηκε από την πρώτη του απόφαση που ήταν η απαγόρευση του αλκοόλ στο club house.
Παράλληλα οι Sox έδιωξαν και τον Epstein, και έφεραν ως General Manager τον Ben Cherington, για τον οποίο ναι μεν δεν έχω άποψη, όταν όμως γίνονται τόσο μεγάλες αλλαγές στην κορυφή της ομάδας, είναι πολύ πιθανό να υπάρξουν συγκρούσεις κατά τη διάρκεια της χρονιάς.
Πάμε όμως τώρα στα των παικτών.
Στην επίθεση η ομάδα έχει τους Ellsbury, Pedroia, Crawford, Adrian Gonzalez, David Ortiz και Kevin Youkilis. Όπως χαρακτηριστικά έγραψε η MLB.com, ακόμα κι αν βάζει ο προπονητής σε ένα καπέλο τα ονόματα τους και τραβά κλήρο για να συμπληρώσει τις 6 πρώτες θέσεις του lineup, αποκλείεται να μην έχει καλά αποτελέσματα. Από τους έξι, μοναδικές περιπτώσεις που έχουν λίγα σύννεφα πάνω από το κεφάλι τους είναι ο Crawford, καθώς προέρχεται από εγχείριση στον καρπό και γενικώς τραυματίζεται συχνά και ο Youkilis, καθώς πέρυσι η απόδοσή του εμφάνισε κάμψη.
Από εκεί και πέρα η συμπλήρωση της ομάδας με τον Cody Ross που πήραν οι Sox από τους Giants νομίζω ότι είναι κατώτερη του ονόματός τους.
Πάμε τώρα στους pitchers. Το rotation τους έχει ως βασικούς τους Beckett, Lester και Buchholz που είναι και οι τρεις ένας κι ένας, ενώ για την τέταρτη θέση προσπαθεί ο Bard, ο οποίος έχει δώσει καλά σημάδια στο Spring Training. Από εκεί και πέρα έχω τις ανησυχίες μου για τον closer. Ποιός θα είναι; Υποτίθεται ότι για αυτή τη δουλειά έχουν πάρει τους Melancon και Bailey, τον πρώτον από τους Astros και τον δεύτερο από τους A's (ο οποίος μάλιστα τραυματίζεται συχνά). Μόνο που στα στατιστικά τους δεν έχουν saves. Θα αντικαταστήσουν αυτοί οι δύο τον Papelbon; Μεγάλο ερωτηματικό εδώ.

Σε κάθε περίπτωση η Βοστώνη είναι μεγάλη ομάδα και ειδικά όταν παίζουν οι τρεις πρώτοι του rotation τους θα είναι μία καλή επιλογή.

Μία ματιά στους Pirates

Αυτή την Κυριακή το ΑΕΚάκι παίζει με τον Παναθηναϊκό και θέλετε λίγο το μαύρο-κίτρινο, θέλετε λίγο η ξηρασία τίτλων των τελευταίων χρόνων, σχεδόν με ανάγκασαν να κάνω τον συνειρμό και να πάω το μυαλό μου στους Πειρατές του Πιστμπουργκ. Πρόκειται για μία ιστορική ομάδα, που ξεκίνησε τα βήματα της το 1887 με το όνομα Pittsburgh Alleghenies και από το 1891 έχει τον τίτλο Pirates.

Παρά την μεγάλη ιστορία της όμως η ομάδα τα τελευταία 20 χρόνια βρίσκεται σε έναν σημαντικό κατήφορο, καθώς το 1992 πήρε τον τελευταίο τίτλο του East Division στο οποίο ανήκε τότε, ενώ από τότε που πέρασε στο Central Division δεν έχει κερδίσει κανέναν. Έχει πάρει 9 Πρωταθλήματα της National League με τελευταίο το 1979, χρονιά κατά την οποια απέκτησε και το πέμπτο της World Series.
Επίσης η ομάδα είναι γνωστή για μία από τις πολύ άσχημη ήττα από τους Phillies, καθώς σημείωσε 10 runs στον πρώτο inning και ο σχολιαστής της Jim Rooker είπε στον αέρα "Αν χάσουμε αυτό το παιχνίδι θα γυρίσω στο Πιστμπουργκ με τα πόδια". Τελικά η ομάδα έχασε 11-15 και ο πρωην pitcher οργάνωσε στο τέλος της σεζόν μία φιλανθρωπική πορεία από την Φιλαδέλφεια στο Πιτσμπουργκ. Απέχουν περίπου 490 χιλιόμετρα.

Παρά το εντυπωσιακό της ιστορίας, δυστυχώς οι Pirates δεν είναι καλή ομάδα και πολύ δύσκολα θα παίξω υπέρ τους και φέτος, παρά το γεγονός ότι το 2011 ξεκόλησαν από την τελευταία θέση του Division τους στην οποία βρέθηκαν το 2007,8,9 και 10. Και πάλι όμως δεν κατάφεραν να σημειώσουν περισσότερες νίκες από ήττες και έμειναν στο 72-90.
Βασική αιτία των προβλημάτων τους είναι οι pitcher τους και γενικώς η άμυνά τους.
Δεν έχουν μεγάλα ονόματα, αλλά ούτε και το budget να τα αποκτίσουν, έτσι η διοίκηση προσπαθεί με περιφερειακές διορθώσεις να αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Γι' αυτό και έφερε τον cather Rod Barajas, ελπίζοντας ότι η εμπειρία του θα μεταδοθεί στο βουναλάκι.
 Η βελτίωση του pitching stuff ήταν ο στόχος και της μετεγγραφής του (άχρηστου για το επίπεδο των Yankees) A.J. Burnett, ο οποίος σίγουρα όμως θα βοηθούσε την κατάσταση στο Pittsburgh. Όμως σε μία προπόνηση bunting, ο (άχρηστος) Burnett χτύπησε, καθώς το μπαλάκι εξωστρακίστηκε από το ρόπαλό του κατευθείαν στο μάτι του, το οποίο τώρα θέλει εγχείριση αφήνοντας τον έξω για 9 περίπου εβδομάδες. Άρα ποιος ξέρει σε τί κατάσταση θα είναι όταν επιστρέψει, με κουνημένο μάτι και λειψό spring training. Μόνο τα tattoos του έχουν μείνει του άχρηστου.
Επίσης η ομάδα έφερε τον Eric Bedard που είνα αριστερόχειρος pitcher και τον Clint Barmes που είναι SS.
Όμως το μεγάλο αστέρι της ομάδας είναι ο Andrew McCutchen με τον οποίο υπέγραψαν 6ετές συμβόλαιο, παρά το γεγονός ότι ο παίκτης κάθε χρόνο αντιμετωπίζει τραυματισμούς. Απλά όταν παίζει το ρόπαλό του είναι σούπερ.
Σε γενικές γραμμές πάντως οι πιθανότητες δεν είναι μαζί με τους Buccos (από το buccaneers που θα πει Κουρσάροι) οπότε μάλλον πολύ δύσκολα θα τους επιλέξω.

Μία ματιά στους Taxas Rangers

Ο Yu Darvish με τα μακριά πόδια που προσφέρουν ιδιαίτερη δύναμη στα pitch του

Με μία λέξη οι Texas Rangers είναι ομαδάρα. Αρχικά δεν μου πολυάρεσαν αν και τελευταία έχω αναθεωρήσει. Το ευχαριστήθηκα όταν έχασαν από τους Giants το Πρωτάθλημα το 2010, όχι όμως και όταν έχασαν πέρυσι από τους μισητούς, μισητούς, μισητούς Cardinals. Μάλιστα είχαν φτάσει δύο φορές να απέχουν μόλις ένα strike μακριά (ή κοντά) από το World Series το οποίο τελικά και έχασαν.
Σε κάθε περίπτωση λοιπόν πρόκειται για φοβερή ομάδα, η οποία φέτος αναμένεται να ειναι ακόμα καλύτερη.
Καταρχείν στο rotation της μπήκε ο Yo Darvish, ο οποίος είναι απλά χερούκλα. Τον έχουν κλείσει για 6 χρόνια και θα τον πληρώσουν 60 εκατομμυρια. Εδώ όμως υπάρχουν κάποια ερωτηματικά, καθώς οι περισσότεροι Ιάπωνες pitchers που έχουν πάει στην Αμερική δεν έχουν καταφέρει να γίνουν οι παίκτες που ήλπιζαν οι διευθυντάδες που τους έφεραν.
Το βασικό πρόβλημα με τον Yu είναι πως θα αντιδράσει σε δύο δεδομένα:
Πρώτον στον καιρό, καθώς το Arlington είναι πολύ ζεστό, αλλά και γενικώς στην Αμερική παίζουν στην ύπαιθρο, σε αντίθεση με την Ιαπωνία όπου τα γήπεδα είναι σκεπαστά, και άρα έχουν ελεγχόμενο περιβάλλον.
Δεύτερον στα πολλά παιχνίδια. Θα καταφέρει να βγάλει μία περίοδο 162 παιχνιδιών όπου θα ξεκουράζεται 4 ημέρες αντί τις πέντε ή έξι του Ιαπωνικού πρωταθλήματος το οποίο έχει σχεδόν τα μισά παιχνίδια; Άγνωστο.
Αν λοιπόν ξεπεραστούν αυτά και ο Yu αποδόσει ως νούμερο ένα ή νούμερο δύο pither, τότε το rotation των Texas με τους Feliz, Holland Harrisson και Louis γίνεται ένα από τα καλύτερα όλου του πρωταθλήματος.
Στη συνέχεια έχουμε και την φοβερή επίθεση των Rangers. Πέρυσι απέδοσαν εκπληκτικές χρονιές οι Napoli και Young οι οποίοι αν επαναλάβουν τα αποτελέσματά τους η συγκομιδή runs θα είναι εντυπωσιακή. Σε αυτούς βάλε τον Hammilton που είναι ροπαλά (αλλά τραυματίζεται συχνά) και τον Cruz που είναι επίσης ροπαλάρα αλλά βγαίνει συχνά strike out, και έχεις μία ομάδα με έναν εντυπωσιακό επιθετικό πυρήνα για να χτίσεις επάνω τους τους υπόλοιπους.
Άρα, οι Texas είναι από τις πρώτες μας επιλογές. Δύσκολα θα μας απογοητεύσουν.

Μία ματιά στους Cubs

Οι Cubs είναι μία ιστορική ομάδα που έχει ιδρυθεί το 1870. Την ίδια στιγμή όμως δεν είναι μία μεγάλη ομάδα. Ή τελος πάντως δεν μπορεί να χαρακτηριστεί μεγάλη ομάδα όταν δείχνει το παλμαρέ των τίτλων της. Η τελευταία φορά που άνοιξε την σχετική βιτρίνα ήταν για να βάλει μέσα το Κύπελο της National League το 1945, ενώ για World Series το 1907! 105 χρόνια πριν. Συνολικά δε οι παρουσίες της ομάδας στο σύγχρονο Post Season έχει επιτευχθεί μόλις έξι φορές. Κι όμως η ομάδα πραγματικά λατρεύεται από τους οπαδούς της, οι οποίοι γεμίζουν ασφυκτικά το γήπεδο και κάθε χρόνο λένε μεταξύ τους: "This year is the year".
Είναι λοιπόν "φέτος το έτος";
Δυστυχώς φοβάμαι ότι δεν είναι.
Η διοίκηση προχώρησε φέτος σε σημαντικές αλλαγές, αλλά όχι παικτών... Διευθυντικών στελεχών. Μάλιστα έγινε η δεύτερη ομάδα στην ιστορία της MLB που άλλαξε ταυτόχρονα και τον Γενικό Διευθυντή και τον Προπονητη της, διατήρησε όμως εν πολλοίς το σχετικά ηλικιωμένο και μη παραγωγικό roster της.
Στους επιθετικούς προσέθεσε τον Dejesus, ο οποίος όμως πέρυσι παρουσίασε κάμψη με averege ,240 από ,318 που ήταν το 2010, αν και παραμένει μία υποσχόμενη επιλογή. Παράλληλα η ομάδα έχει ως μεγάλο της σταρ τον -μάλλον πτωτικό σε απόδοση- Soto, ενώ πέρυισι αποζημιώθηκε από τους Castro και Barney. Σε γενικές γραμμές λοιπόν η επίθεση δεν αναμένεται να βελτιωθεί εντυπωσιακά. Άρα η ομάδα από το μόνο που μπορεί να περιμένει είναι η άμυνα, καθώς προσέθεσε τρεις νέους pitcers οι οποίοι θα πλαισιώσουν τον εμπειρο Garza, ο οποίος το 2011 κατάφερε και μείωσε το ERA του σε 3,32 αυξάνοντας τα Strikeout σε 197. Ενώ όμως πέτυχε αυτά, σημείωσε 10 νίκες και 10 ήττες, αποκομιδή χειρότερη από το 2010. Δηλαδή ενώ ο pitcer πήγαινε καλύτερα, δεν είχε την υποστήριξη από τους υπόλοιπους. Φοβάμαι ότι και φέτος οι Cubs θα πληρώσουν τα ίδια προβλήματα, καθώς και ο Volstad και ο Wood (ο Travis όχι ο Kerry) και ο Maholm δεν είναι τα ονόματα εκείνα που θα δώσουν φτερά στην ομάδα. Οπότε οι Cubs δεν θα είναι ούτε φέτος η πρώτη μου επιλογή, και σε γενικές γραμμές ως κανόνα θα έβαζα ότι με τους Cubs το under θα είναι μία καλή επιλογή.

Αλλαγές στο πρόγραμμα ενώ το Spring Training ξεκίνησε

Αυξάνεται κατά ένα παιχνίδι το Post Season του 2012

Μία καινοτομία που θα ισχύσει μόνο για φέτος εισήγαγε η MLB στο πρόγραμμα του 2012. Λόγω του μικρού χρόνου που δίνεται από το τέλος της κανονικής περιόδου μέχρι την έναρξη των play offs, αποφασίστηκε να υπάρξει ένα παιχνίδι ανάμεσα στον πρώτο και δεύτερο της Wild Card και στις δύο Λίγκες, που  θα γίνουν στις 5 Οκτωβρίου, δύο ημέρες μετά το τέλος της κανονικής περιόδου στις 3 Οκτωβρίου. Τα παιχνίδια αυτά θα αναδείξουν τους τελικούς συμμετέχοντες στο Post Season, οι οποίοι και θα υποδεχθούν τον αντίπαλό τους στο γήπεδό τους για τα δύο πρώτα παιχνίδια του ALDS και NLDS.

Το Spring Training σε πλήρη εξέλιξη

Να γυρίσουμε όμως τώρα στο παρόν, καθώς και με τη βούλα πλέον ξεκίνησε το Spring Training. Μετά το χθεσινό παιχνίδι των Seattle Mariners, οι οποίοι κέρδισαν 8-5 τους Oakland Athletics, σήμερα το παιχνίδι που ξεχωρίζει είναι το New York Yankees vs Philadelphia Phillies που ξεκινά στις 20:05 ώρα Ελλάδος. Υπάρχει και ένα ακόμη παιχνίδι ανάμεσα στους Boston Red Sox και τους Boston College Eagles, το οποίο ξεκινά στις 2 το ξημέρωμα, οπότε δεν θα ασχοληθώ με αυτό.
Yankees και Phillies λοιπόν, είναι δύο ομάδες που δεν χρειάζονται κάποια ιδιαίτερη εισαγωγή, όμως ακολουθώντας αυτό που ξεκίνησα με τους Giants, θα σας κάνω μία σύντομη παρουσίαση της φετινής τους κατάστασης.

Μία ματιά στους Phillies
Αξίζει να σας θυμίσω ότι οι Phillies δημιουργήθηκαν το 1883 και είναι η παλαιότερη και μοναδική επαγγελματική ομάδα σε όλα τα αθλήματα που δεν έχει αλλάξει ποτέ όνομα και πόλη. Κερδίζει εδώ και πέντε χρόνια το East Division της National League και δεν μπορώ να φανταστώ έναν λόγο γιατί να μην το κάνει και έκτη χρονιά.
Η ομάδα δεν έκανε πάρα πολλές αλλαγές, αλλά ακόμα και αυτές οι λίγες είναι right to the point, με σημαντικότερη την υπογραφή συμβολαίου με τον Jonathan Papelbon, τον closer που είχαν οι Red Sox. Επίσης, ανανέωση του συμβολαίου έκαναν οι πολύ καλοί Jimmy Rolllins και Jim Thome. Ο τελευταίος πρόκειται να μοιραστεί την πρώτη βάση με τον Ty Wigginton, ο οποίος ήρθε από τους Colorado Rockies. Εγώ να πω την αλήθεια μου, δεν είμαι ευχαριστημένος με τον Wigginton πέρυσι, όμως σε κάθε περίπτωση είναι μία καλή λύση στην τρύπα που έχει δημιουργήσει ο τραυματισμός του Ryan Howard, ο οποίος είχε μία επιπλοκή με τον Αχίλλειο και παραμένει εκτός.
Αυτό πάντως που παραμένει top of the top με τους Phillies είναι το Pitching Staff. Τα ονόματα είναι σχεδόν τρομακτικά: Roy Halladay (the Doc), Cliff Lee και Cole Hammels και σε αυτούς προσθέτουμε Joe Blanton (που έχει κάποια ζητήματα υγείας) και Vance Worley.
Με απλά λόγια, οι Phillies είναι μία νούμερο ένα επιλογή και πολύ δύσκολα θα χάνουν όταν έχουν τους τρεις πρώτους pitcher του mount. Αν και η επίθεση αποδειχθεί μέσα στο Spring Training αποδοτική, τότε μη φοβηθείτε ποτέ να τους επιλέξετε.

Μία ματιά στους Yankees
Και η Yankees είναι μία ιστορική ομάδα. Το λογότυπό τους είναι σχεδόν συνυφασμένο με την πόλη τους, ενώ διατηρούν ως ομάδα δύο μοναδικά ρεκόρ στην MLB. Έχουν πάρει 27 World Series και 40 πρωταθλήματα της American League, ενώ από το 1998 έχουν πάει στο Post Season 13 φορές (τους ξέφυγε μόνο το 2008). Τα πράγματα όμως φέτος δεν μου φαίνονται ιδιαίτερα ευοίωνα και νομίζω ότι η ομάδα θα είναι ευάλωτη, εκτός ίσως από τις ημέρες που θα ανεβαίνει στο βουναλάκι ο CC Sabathia. Με αυτόν οι φόβοι είναι λίγοι, στη συνέχεια όμως το rotation είναι ασταθές. Ο Phil Hughes πέρυσι ήταν τραυματισμένος και το fastball του επανήλθε μόνο προς το τέλος της χρονιάς. Αν είναι υγιής θα είναι και αυτός μία καλή περίπτωση όταν ανεβαίνει στο mount. Από εκεί και πέρα, ο Hiroki Kuroda που ήρθε από τους Dodgers και ο Michael Pineda, δεν νομίζω ότι είναι ονόματα αντάξια του CC. Στα θετικά των pitchers μπορούμε να προσμετρήσουμε τον Ivan Nova που πέρυσι ήταν εντυπωσιακός όποτε έπαιξε, αλλά και τον Mariano Rivera, που παραμένει ο top closer του παιχνιδιού. Είναι όμως η τελευταία του χρονιά, οπότε κανείς δεν ξέρει πως θα εξελιχθεί.
Την ίδια στιγμή, δεν είναι πολύ καλή η διάθεση στη επίθεση. Εξαιρούνται ο Curtis Granderson και κυρίως ο Robinson Cano, που χτυπάει δύο χρόνια τώρα με συνέπεια. Κέρδισε επάξια την τρίτη θέση στο line-up και δεν αποκλείεται να κλέψει και την θέση του clean-up από τον Alex Rogdriguez. Ο τριτοβασέος της Νέας Υόρκης δίνει μία μάλλον κακή διάθεση στην ομάδα κάνοντας και τα υπόλοιπα ρόπαλα δείχνουν λίγο ψόφια. Ο A-Rod πέρυσι έπαιξε μόλις σε 99 παιχνίδια και φέτος άρχισε να κάνει κάτι δηλώσεις του στίλ "γέρασα και άρχισε να μου φαίνεται" και κάτι τέτοια. Δηλαδή μέχρι το 2017 που έχει συμβόλαιο τί θα γίνει; Θα παίρνει 25 μύρια το χρόνο και θα βαράει μπαρμπούτσαλα; Γερασμένος όμως άρχισε να φαίνεται και ο Captain Derec Jeter, ενώ μικρή κάμψη στην απόδοσή του είχε και ο Mark Teixera. Άρα μάλλον δεν αποκλείεται να δούμε μία συγκρατημένη επίθεση.

Το Top 250 παικτών του Baseball

Ο Matthew Berry, είναι ένας πολύ γνωστός αναλυτής του Fantasy Baseball, ο οποίος είναι πιο γνωστός με το ψευδόνυμο "The Tallented Mr. Rotto". Ως επαγγελματίας ήταν συγγραφέας για ταινίες και τηλεοπτικές σειρές του Hollywood, όμως ποτέ δεν ήταν ευχαριστημένος με τη δουλειά του. Το πάθος του ήταν το Fantasy, και έτσι σήμερα είναι ο κεντρικός αναλυτής του ESPN. Στις επόμενες αράδες λοιπόν θα βρείτε τους Top 250 παίκτες όπως τους κατατάσσει αυτή τη στιγμή, μία λίστα όμως που πρόκειται να αλλάξει, και να ανανεωθεί, καθώς προχωρά το Spring Training, και οριστικοποιούνται τα roster των ομάδων.
Η λίστα σίγουρα αφορά όσους παίζουν Fantasy (παίζω κι εγώ εδώ και δύο χρόνια, αλλά χωρίς  τρελή επιτυχία) όμως σίγουρα έχει τη σημασία της και για όσους στοιχηματίζουν.

Εδώ σας δίνω και το link της σελίδας, καθώς αν κάνετε κλικ σε κάθε παίκτη θα εμφανιστεί ένα pop-up με αναλυτικά στατιστικά και μία μικρή είδηση της κατάστασής του αυτή τη στιγμή.

Matthew Berry's Top 250

1. Miguel Cabrera, Det, 1B
2. Albert Pujols, LAA, 1B
3. Jose Bautista, Tor, 3B, OF
4. Ryan Braun, Mil, OF
5. Matt Kemp, LAD, OF
6. Troy Tulowitzki, Col, SS
7. Justin Upton, Ari, OF
8. Carlos Gonzalez, Col, OF
9. Adrian Gonzalez, Bos, 1B
10. Joey Votto, Cin, 1B
11. Robinson Cano, NYY, 2B
12. Jacoby Ellsbury, Bos, OF
13. Jose Reyes, Mia, SS
14. Evan Longoria, TB, 3B
15. Roy Halladay, Phi, SP
16. Hanley Ramirez, Mia, SS
17. Adrian Beltre, Tex, 3B
18. Prince Fielder, Det, 1B
19. Dustin Pedroia, Bos, 2B
20. Clayton Kershaw, LAD, SP
21. Ian Kinsler, Tex, 2B
22. Giancarlo Stanton, Mia, OF
23. Justin Verlander, Det, SP
24. Cliff Lee, Phi, SP
25. David Wright, NYM, 3B
26. Michael Bourn, Atl, OF
27. Felix Hernandez, Sea, SP
28. Tim Lincecum, SF, SP
29. Josh Hamilton, Tex, OF
30. Curtis Granderson, NYY, OF
31. Andrew McCutchen, Pit, OF
32. Mark Teixeira, NYY, 1B
33. Jay Bruce, Cin, OF
34. Paul Konerko, CWS, 1B
35. Cole Hamels, Phi, SP
36. Matt Holliday, StL, OF
37. Jered Weaver, LAA, SP
38. Pablo Sandoval, SF, 3B
39. Nelson Cruz, Tex, OF
40. Zack Greinke, Mil, SP
41. Carl Crawford, Bos, OF
42. Elvis Andrus, Tex, SS
43. Ben Zobrist, TB, 2B, OF
44. Starlin Castro, ChC, SS
45. Brandon Phillips, Cin, 2B
46. Dan Uggla, Atl, 2B
47. Shane Victorino, Phi, OF
48. Hunter Pence, Phi, OF
49. Ryan Zimmerman, Was, 3B
50. Dan Haren, LAA, SP
51. CC Sabathia, NYY, SP
52. Jimmy Rollins, Phi, SS
53. David Price, TB, SP
54. Michael Morse, Was, 1B, OF
55. Jayson Werth, Was, OF
56. Mike Napoli, Tex, C, 1B
57. Kevin Youkilis, Bos, 3B
58. Eric Hosmer, KC, 1B
59. Brian McCann, Atl, C
60. Carlos Santana, Cle, C, 1B
61. Alex Gordon, KC, OF
62. Corey Hart, Mil, OF
63. Lance Berkman, StL, 1B, OF
64. Jon Lester, Bos, SP
65. Matt Cain, SF, SP
66. Stephen Strasburg, Was, SP
67. Asdrubal Cabrera, Cle, SS
68. Rickie Weeks, Mil, 2B
69. Yovani Gallardo, Mil, SP
70. Ian Kennedy, Ari, SP
71. Aramis Ramirez, Mil, 3B
72. Shin-Soo Choo, Cle, OF
73. Craig Kimbrel, Atl, RP
74. Madison Bumgarner, SF, SP
75. C.J. Wilson, LAA, SP
76. David Ortiz, Bos, DH
77. Chase Utley, Phi, 2B
78. Ichiro Suzuki, Sea, OF
79. Adam Jones, Bal, OF
80. Adam Wainwright, StL, SP
81. James Shields, TB, SP
82. Alex Rodriguez, NYY, 3B
83. B.J. Upton, TB, OF
84. Brett Lawrie, Tor, 3B
85. Howard Kendrick, LAA, 2B, OF
86. Alexei Ramirez, CWS, SS
87. Matt Wieters, Bal, C
88. Matt Garza, ChC, SP
89. Chris Carpenter, StL, SP
90. Daniel Hudson, Ari, SP
91. Ricky Romero, Tor, SP
92. Drew Stubbs, Cin, OF
93. Drew Storen, Was, RP
94. Mariano Rivera, NYY, RP
95. Freddie Freeman, Atl, 1B
96. Michael Young, Tex, 1B, 3B
97. Carlos Beltran, StL, OF
98. Mat Latos, Cin, SP
99. Michael Cuddyer, Col, 1B, OF
100. Josh Beckett, Bos, SP
101. Tommy Hanson, Atl, SP
102. Brandon Beachy, Atl, SP
103. Josh Johnson, Mia, SP
104. Matt Moore, TB, SP
105. Jonathan Papelbon, Phi, RP
106. John Axford, Mil, RP
107. J.J. Hardy, Bal, SS
108. Chris Young, Ari, OF
109. Brett Gardner, NYY, OF
110. Coco Crisp, Oak, OF
111. Billy Butler, KC, DH
112. Desmond Jennings, TB, OF
113. Jhonny Peralta, Det, SS
114. Shaun Marcum, Mil, SP
115. Alex Avila, Det, C
116. Cory Luebke, SD, SP, RP
117. Michael Pineda, NYY, SP
118. Jordan Zimmermann, Was, SP
119. Miguel Montero, Ari, C
120. Buster Posey, SF, C
121. Nick Swisher, NYY, OF
122. Cameron Maybin, SD, OF
123. Jason Heyward, Atl, OF
124. Logan Morrison, Mia, OF
125. Ubaldo Jimenez, Cle, SP
126. Max Scherzer, Det, SP
127. Gio Gonzalez, Was, SP
128. Anibal Sanchez, Mia, SP
129. Mark Reynolds, Bal, 3B, 1B
130. Erick Aybar, LAA, SS
131. Neftali Feliz, Tex, RP
132. Dee Gordon, LAD, SS
133. Ryan Howard, Phi, 1B
134. Adam Lind, Tor, 1B
135. Derek Jeter, NYY, SS
136. Emilio Bonifacio, Mia, SS, 3B, OF
137. Ryan Roberts, Ari, 2B, 3B
138. Jeff Francoeur, KC, OF
139. Carlos Lee, Hou, 1B, OF
140. Melky Cabrera, SF, OF
141. Brandon McCarthy, Oak, SP
142. Hiroki Kuroda, NYY, SP
143. Ervin Santana, LAA, SP
144. Wandy Rodriguez, Hou, SP
145. Johnny Cueto, Cin, SP
146. Jaime Garcia, StL, SP
147. Yu Darvish, Tex, SP
148. J.J. Putz, Ari, RP
149. Brandon League, Sea, RP
150. Martin Prado, Atl, 3B, OF
151. Andrew Bailey, Bos, RP
152. Tim Hudson, Atl, SP
153. Roy Oswalt, FA, SP
154. Ted Lilly, LAD, SP
155. Justin Masterson, Cle, SP
156. Gaby Sanchez, Mia, 1B
157. Stephen Drew, Ari, SS
158. Andre Ethier, LAD, OF
159. Torii Hunter, LAA, OF
160. Alex Rios, CWS, OF
161. Lucas Duda, NYM, 1B, OF
162. Jemile Weeks, Oak, 2B
163. Jason Motte, StL, RP
164. Joel Hanrahan, Pit, RP
165. Jose Valverde, Det, RP
166. Huston Street, SD, RP
167. Ryan Madson, Cin, RP
168. Joakim Soria, KC, RP
169. Brian Wilson, SF, RP
170. Kyle Farnsworth, TB, RP
171. Jordan Walden, LAA, RP
172. Heath Bell, Mia, RP
173. Carlos Marmol, ChC, RP
174. Rafael Betancourt, Col, RP
175. Angel Pagan, SF, OF
176. Joe Mauer, Min, C
177. Brandon Morrow, Tor, SP
178. Neil Walker, Pit, 2B
179. Dustin Ackley, Sea, 2B
180. Danny Espinosa, Was, 2B
181. Nick Markakis, Bal, OF
182. Scott Baker, Min, SP
183. Jhoulys Chacin, Col, SP
184. Jeremy Hellickson, TB, SP
185. Josh Willingham, Min, OF
186. Jesus Montero, Sea, DH
187. David Freese, StL, 3B
188. Edwin Encarnacion, Tor, 3B, 1B
189. Ike Davis, NYM, 1B
190. Adam Dunn, CWS, 1B
191. Mark Trumbo, LAA, 1B
192. Jason Kipnis, Cle, 2B
193. Yunel Escobar, Tor, SS
194. Peter Bourjos, LAA, OF
195. Colby Rasmus, Tor, OF
196. Daniel Murphy, NYM, 2B, 3B, 1B
197. Jonathan Sanchez, KC, SP
198. Tim Stauffer, SD, SP
199. Bartolo Colon, Oak, SP
200. Colby Lewis, Tex, SP
201. Jason Kubel, Ari, OF
202. Alexi Ogando, Tex, SP
203. John Danks, CWS, SP
204. Johan Santana, NYM, SP
205. Paul Goldschmidt, Ari, 1B
206. Kendrys Morales, LAA, 1B
207. Ryan Vogelsong, SF, SP
208. Wilson Ramos, Was, C
209. Sean Rodriguez, TB, SS, 2B, 3B
210. Jonathon Niese, NYM, SP
211. Chris Sale, CWS, RP
212. Carlos Pena, TB, 1B
213. Doug Fister, Det, SP
214. Mike Minor, Atl, SP
215. Bud Norris, Hou, SP
216. Marco Scutaro, Col, SS
217. Ryan Dempster, ChC, SP
218. Matt Joyce, TB, OF
219. Denard Span, Min, OF
220. Aaron Hill, Ari, 2B
221. Cliff Pennington, Oak, SS
222. Jake Peavy, CWS, SP
223. Sergio Santos, Tor, RP
224. Chris Perez, Cle, RP
225. Javy Guerra, LAD, RP
226. Kenley Jansen, LAD, RP
227. Grant Balfour, Oak, RP
228. Brett Myers, Hou, SP
229. Joe Nathan, Tex, RP
230. Matt Capps, Min, RP
231. Frank Francisco, NYM, RP
232. Nyjer Morgan, Mil, OF
233. Lonnie Chisenhall, Cle, 3B
234. Kelly Johnson, Tor, 2B
235. Mike Moustakas, KC, 3B
236. Geovany Soto, ChC, C
237. Ricky Nolasco, Mia, SP
238. Francisco Liriano, Min, SP
239. Ian Desmond, Was, SS
240. Yadier Molina, StL, C
241. Gavin Floyd, CWS, SP
242. Chase Headley, SD, 3B
243. Jim Johnson, Bal, RP
244. Matt Thornton, CWS, RP
245. Addison Reed, CWS, RP
246. Brennan Boesch, Det, OF
247. J.D. Martinez, Hou, OF
248. R.A. Dickey, NYM, SP
249. Yoenis Cespedes, Oak, OF
250. Mat Gamel, Mil, 3B

Giants! Όπως λέμε Γίγαντες

Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον φίλο και συμπαίκτη μου Αργύρη Τ. που Ελληνοποίησε άμεσα μετά από αίτημά μου, το logo των αγαπημένων μου Giants.
Όποιος πει καμία εξυπνάδα που να σχετίζεται με τα φασόλια θα τον αφορίσω!!!

Με τους Giants ξεκινά το αφιέρωμα για κάθε Ομάδα

Με την ευκαιρία λοιπόν αυτού του νέου λογοτύπου, καθώς και με την έλευση του Μαρτίου, που σηματοδοτεί την έναρξη του Spring Training και φέρνει πιο κοντά το Opening Day, θα ξεκινήσω όλον αυτό το μήνα μία ανάλυση για την κάθε ομάδα ξεχωριστά, έτσι ώστε να υπάρχει κάποιο reference για όλους εσάς που προτίθεστε από τον Απρίλιο να "πάτε στοίχημα με Baseball".

Οι Giants λοιπόν είναι μία μεγάλη ομάδα. Αυτό δεν το λέω εγώ που είμαι και οπαδός τους, αλλά η ιστορία τους, που ξεκινά από πολύ νωρίς στην Νέα Υόρκη και συνεχίζεται στο San Francisco. Το pic τους σημειώθηκε φυσικά το 2010 που κέρδισαν το World Series, για πρώτη φορά από τότε που άλλαξαν ακτή. Τότε φάνηκε πολύ απλά ότι τα πρωταθλήματα τα κερδίζουν οι ομάδες που καταφέρνουν τις τελευταίες εβδομάδες της σεζόν να πιάσουν τον ταύρο από τα κέρατα! Και το 2010 οι Giants έκαναν ακριβώς αυτό. Με το αναμφισβήτητα καλό pitching και μία εκρηκτική επίθεση, πασπαλισμένη και με λίγη τύχη, καταφεραν να κερδίσουν ομάδες πολύ καλύτερές τους (όπως οι Phillies) και πέτυχαν να κάνουν το World Series του 2010 το πιο βαρετό των τελευταίων ετών, καθώς κανείς δεν θεώρησε ούτε στιγμή, ότι οι Rangers θα αποτελούσαν απειλή.
Το 2011 όμως τα πράγματα έγιναν ακριβώς αντίθετα. Η ομάδα έχασε τον Buster Posey, αλλά και τον Freddie Sanchez, ενώ παίκτες όπως ο Cody Ross και ο Aubrey Huff, απλά στο ρόπαλο εξαφανίστηκαν. Έτσι η ομάδα σημείωσε τη χαμηλότερη συγκομηδή runs στη National League με 570, αλλά και πάλι κατάφερε να βγει δεύτερη στο Division της.
Ποιές είναι οι πιθανότητες αυτό να επαναληφθεί. Καμία! Ο Buster Posey επιστρέφει δρυμμήτερος, ο Freddie Sanchez το ίδιο, και επομένως δεν θα ήταν παράλογο να δούμε όλο το roster να έλκεται προς τα πάνω από την απόδοσή τους, σπρώχνοντας τον lead of batter Angel Pagan, πολλές φορές πάνω από το Home Plate.
Από την άλλη το pitching παραμένει σταθερή αξία με Lincecum, Cain (πιστεύω ότι τελικά θα υπογράψει) Bumgarner και Vogelsong και μοναδική τρύπα τον άχρηστο πλέον Barry Zito στην πέμπτη θέση. Στη συνέχεια ακολουθεί ο Sergio Romo -ο καλύτερος setup man του πρωταθλήματος- και κλείνει τα πράγματα ο θεόμουρλος Bian Wilson, ο οποίος όλη τη χρονιά πέρυσι έπαιζε με πόνους, ενώ ξεκίνησε το Spring Training χωρίς ενοχλήσεις.
Με απλά λόγια, ο Giants θα είναι και φέτος μία πολύ γερή ομάδα που σίγουρα μπορείτε να βάλετε επάνω το χρήματά σας εκτός από την περίπτωση που στο mount ανεβαίνει ο Zito, ενώ δύσκολος αντίπαλος για αυτούς αναμένεται να είναι οι Arizona Diamondacks, καθιστώντας τα μεταξύ τους παιχνίδια ντερμπι, οπότε και θα πρέπει να τα ψιλοαποφεύγετε.