Η ελληνική κατάρα που βαραίνει τους Cubs

Στους Cubs είναι η αλήθεια ότι τρέφω μία συμπάθεια. Ίσως και μία συμπόνια. Έχουν να πάρουν World Series από το 1908 -δηλαδή 104 χρονια- και Πρωτάθλημα της National League από το 1945 (δηλαδή 67 χρόνια). Πρόκειται για την μεγαλύτερη ξηρασία τίτλων σε όλα τα επαγγελματικά ομαδικά αθλήματα παγκοσμίως, λέγεται δε οτι η αιτία που δεν παίρνουν καμία κούπα είναι μία κατάρα (η δεύτερη κατάρα μετά από εκείνη του Babe που βάραινε τους Red Sox) την οποία μάλιστα την έριξε πάνω τους ένας Έλληνας!!!
Μάλιστα Έλληνας.

Το Billy Goat Tavern σήμερα

Πρόκειται για τον Βασίλη Σιάνη (Billy Sianis) ο οποίος γεννήθηκε το 1895 στο Παλαιοχωράκι Αρκαδίας, έφυγε το 1912 για την Αμερική και το 1934 (δύο χρόνια μετά την λήξη της ποτοαπαγόρευσης) αγόρασε μία ταβέρνα στο Σικάγο ακριβώς απέναντι από το Wrigley Fields. Η ταβέρνα, από τον προηγούμενό της ιδιοκτήτη, ονομαζόταν Lincoln Tavern, όμως ελάχιστους μήνες αφού την αγόρασε ο Σιάνης, συνέβει το εξής: Καθώς περνούσε ένα φορτηγό έξω από το μαγαζί, έπεσε από την καρότσα μία κατσίκα. Ο Βασίλης τη μάζεψε, την φρόντισε, την ονόμασε Murphy και την ανέδειξε στην μασκότ του καταστήματος, το οποίο μάλιστα μετονόμασε σε Billy Goat Tavern. Το μαγαζί (που λειτουργεί μέχρι και σήμερα) κατέληξε να είναι πολύ επιτυχημένο και το επισκέπτονταν πολλές φυσιογνωμίες της πόλης την δεκαετία του 1940. Ο Σιάνης -ο οποίος φυσικά και ήταν μεγάλος οπαδός των Cubs- άρχισε να κυκλοφορεί φορώντας μία προβιά, πήρε το παρατσούκλι Billy Goat και πολύ συχνά έκανε ξαφνικές εμφανίσεις -μαζί με την κατσίκα ως ατραξιόν- σε διάφορα σημεία της πόλης.

Ο Σιάνης ενώ μπαίνει στο γήπεδο με την κατσίκα του

Τον Οκτώβριο του 1945 λοιπόν, στις 6 του μήνα, αγόρασε δύο εισιτήρια για τον αγώνα του World Series ανάμεσα στους Cubs και τους Detroit Tigers. Το ένα ήταν για εκείνον και το άλλο για την κατσίκα και του κόστισαν 7,20$ (Θυμηθείτε ότι το '45 είναι η τελευταία χρονιά που οι Cubs πήραν το National League Pennant). Έκανε λοιπόν την εμφάνισή του στο γήπεδο και μάλιστα του επετράπη να μπει μαζί με την κατσίκα στον αγωνιστικό χώρο (!!!!!) έχοντας ντύσει με ένα ύφασμάτινο σκέπασμα το ζώο που έγραφε "We Got Detroit's Goat". Στη συνέχεια κάθισε στην θέση του και παρακολούθησε τον αγώνα μέχρι το 4ο inning. Τότε, ένας σεκιουριτάς του γηπέδου του ζήτησε να πάρει την κατσίκα του και να φύγει, καθώς οι υπόλοιποι θεατές έκαναν παράπονα ότι η κατσικίλα που απέπεπνε το ζώο ήταν αποκρουστική. Όπως καταλαβαίνεται ο Σιάνης έγινε έξαλος. Έφυγε από το γήπεδο βρίζοντας (υποθέτω στα Ελληνικά που είναι και πιο πλούσια από ένα απλό fucken)  ρίχνωντας κατάρες στην ομάδα. Τώρα το ακριβές περιεχόμενο της κατάρας δεν είναι απολύτως γνωστό. Άλλοι λένε ότι καταράστηκε να μην ξαναγίνει ποτέ αγώνας World Series στο Wrigley Fields, ή να μην ξανακερδίσουν οι Cubs αγώνα World Series. Αυτό είναι ένα σκοτεινό σημείο του μύθου. Η οικογένεια πάντως του Σιάνη λέει, ότι ο πρόγονός τους, έστειλε ένα γράμμα στον τότε πρόεδρο της ομάδας Phillip K. Wrigley, γράφοντάς του: "Θα χάσετε αυτό το World Series και δεν πρόκειται να κερδίσετε κανένα άλλο ξανά. Δεν θα κερδίσετε κανένα World Series ποτέ, διότι προσβάλατε την κατσίκα μου". 

Μερικά χρόνια αργότερα, το 1969 (ένα χρόνο πριν πεθάνει) ο Σιάνης έκανε μία δημόσια δήλωσή ότι ακυρώνει την κατάρα του. Το ίδιο έκανε αργότερα αρκετές φορές και ο τωρινός ιδιοκτήτης του Billy Goat Tavern, ο Sam Sianis που είναι ανηψιός του Βασίλη, φαίνεται όμως πως η κατάρα δεν αρκείται σε απλές δηλώσεις και χρήζει βαθύτερης ενασχόλησης για να αρθεί.

Μετά απ' όλα αυτά είναι δυνατόν να μην λυπάσαι τους Cubs; Οι κακόμοιροι κάνουν φιλότιμες προσπάθειες, και η τελευταία τους ήταν να πάρουν ως General Manager τον Theo Epstein, τον άνθρωπο που κατάφερε να σπάσει την κατάρα του Babe και να δώσει στους Red Sox το πρώτο τους World Series μετά από 86 χρόνια. Ο Theo που λέτε, είναι μεγάλος οπαδός των Pearl Jam (τους οποίους συμπαθώ κι εγώ πολύ έντονα) ο τραγουδιστής των οποίων Eddie Vedder είναι μεγάλος οπαδός των Cubs. Κάθε χρόνο λοιπόν δίνουν μία συναυλία στο Wrigley Fields. Έτσι, ο Epstein, χρησιμοποιώντας ως φόντο το ιστορικό Scoreboard του γηπέδου, ανήρτησε τα αγαπημενα του 25 τραγούδια των Pearl Jam, ίσως για να επηρεάσει το set list που ετοιμάζει το συγκρότημα γι' αυτή του την εμφάνιση.

Και τα πράγματα δεν τελειώνουν εδώ, καθώς ο Eddie Vedder, έχοντας κι αυτός τον καημό του να υποστηρίζει μία ομάδα που δεν παίρνει πρωταθλήματα (τον καταλαβαίνω, ΑΕΚτζής είμαι), μετά τον Steve Goodman και το εκπληκτικό τραγουδι "A Dying Cub Fan's Last Request" που φυσικά και αναφέρεται στο γεγονός ότι τόσοι και τόσοι οπαδοί των Cubs έχουν πεθάνει χωρίς να δουν την ομάδα τους να παίρνει ένα πρωτάθλημα, έχει γράψει και εκείνος με τη σειρά του ένα τραγούδι για τους Cubs που λέει πολύ απλά "κάποια μέρα θα το πάμε μέχρι τέλους". Σας βάζω το σχετικό βιντεάκι και τους στίχους.

Go All The Way

Don't let anyone say that it's just a game
For I've seen other teams and it's never the same
When you're born in Chicago you're blessed and you're healed
The first time you walk into Wrigley Field
Our heroes wear pinstripes
Heroes in blue
Give us the chance to feel like heroes too
Forever we'll win and if we should lose
We know someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way

We are one with the Cubs
With the Cubs we're in love
Yeah, hold our head high as the underdogs
We are not fair-weather but foul-weather fans
We're like brothers in arms in the streets and the stands
There's magic in the ivy and the old scoreboard
The same one I stared at as a kid keeping score
In a world full of greed, I could never want more
Than someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way

And here's to the men and the legends we've known
Teaching us faith and giving us hope
United we stand and united we'll fall
Down to our knees the day we win it all

Ernie Banks said "Oh, let's play two"
Or did he mean 200 years
In the same ball park
Our diamond, our jewel
The home of our joy and our tears
Keeping traditions and wishes made new
A place where our grandfathers, fathers they grew
A spiritual feeling if I ever knew
And if you ain't been I am sorry for you
And when the day comes with that last winning run
And I'm crying and covered in beer
I'll look to the sky and know I was right
To think someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way
Yeah
Someday we'll go all the way
Someday we'll go all the way

Τριπλέτα ειδήσεων

Ο A-Rod με την πρώην γυναίκα του Cynthia, η οποία τον χώρισε όταν έμαθε για την σχέση του με την Madonna

Σας είχα γράψει προ καιρού ότι τα πράγματα με τον Alex Rodriguez δεν πάνε καλά. Το πόδι του εγχειρίστηκε στις 16 Ιανουαρίου και τώρα οι Yankees είναι σχεδόν σίγουρο ότι δεν τον υπολογίζουν για όλο το 2013. Αυτός είναι και ο λόγος που τους οδήγησε να πάρουν για ένα χρόνο τον Kevin Youkilis από τους White Sox. Βέβαια ο Youkilis είναι περισσότερο γνωστός στην Νέα Υόρκη για την θητεία του σε κάποιους άλλους Sox, τους Red, γεγονός που κάποτε τον καθιστούσε ορκισμένο τους οχτρό. Όμως τί να κάνεις; Να έχεις άδεια την τρίτη βάση για ένα χρόνο; Φαίνεται λοιπόν ότι ο κύριος Brian Cashman -ο General Manager της ομάδας- είναι από εκείνα των φρονίμων τα παιδιά που πριν πεινάσουν δεν... πεινούσαν. Κάτι ήξερε λοιπόν όταν έκλεινε για ένα χρόνο τον Greek God of Walk. Τον Youkilis ντε.

Βέβαια σας έχω ξαναγράψει ότι η κινητικότητα στην αριστερή πλευρά της άμυνας των Yankees, εμένα τουλάχιστον, με προβληματίζει. Από τη μία αλλάζει ένας βασικός παίκτης που παίζει εδώ και χρόνια δίπλα στον Jeter και από την άλλη έχουμε τον Jeter, ο οποίος δηλώνει μεν ότι θα είναι έτοιμος στην 1η Απριλίου, αλλά... μήπως λέει και ψέματα; Μπερδεμένα λοιπόν τα πράγματα και του χρόνου για τους Yankees, οι οποίοι έδειξαν μία πολύ κακή εικόνα στα περυσινά Play Offs.

Έλληνας συναντά Έλληνα

Η δεύτερη είδηση έχει ελληνικό χρώμα και αφορά τον George Kottaras. Τον Γιώργο μας ρε παιδιά, που έπαιξε στον εθνική το 2004. Μάλιστα ο Kottaras στο παιχνίδι με την Ιταλία που κερδίσαμε from behind 11-7, είχε τρία hits. Από τους Brewers λοιπόν βρέθηκε πέρυσι στους Athletics (και τους βοήθησε πολύ να κατακτήσουν το Πρωτάθλημα της περιφέρειάς τους) και φέτος θα πάει να παίξει δίπλα σε έναν από τους πιο γνωστούς Έλληνες του Πρωταθλήματος, τον Mike Moustakas, στους Kansas City Royals.

Μία ακόμη μεγάλη ανταλλαγή

Και για το τέλος, μία ακόμα σημαντική μετακίνηση καλού παίκτη. Ο Justine Upton πηγαίνει στους Braves σε μία μεγάλη ανταλλαγή, που αφορά επτά παίκτες. Μαζί με τον Justine (που θα συναντήσει στους Γενναίους τον αδελφό του B.J.) πηγαίνει στην Atlanta και ο Chris Johnson, ενώ στην Arizona κατεβαίνουν οι Martin Prado, Randal Delgado και τρεις prospects.

Το πρώτο παιχνίδι της χρονιάς σε λιγοτερο από ένα μήνα

Σε περίπτωση που δεν το έχετε συνειδητοποιήσει, σε λιγότερο από ένα μήνα (29 ημέρες για την ακρίβεια) ξεκινάει ο πρώτος φιλικός αγώνας προετοιμασίας. Πρόκειται για την συνάντηση των Red Sox (split squad) με τους Huskies του Πανεπιστημίου Northeastern, η οποία έχει πάρει πλέον τη μορφή παράδοσης, καθώς έχει διεξαχθεί ήδη 9 φορές. Και φυσικά οι αμερικάνοι μόλις φτιάξουν μία παράδοση -όσο μικρή κι αν είναι- δημιουργούν και τα σχετικά βίντεο για να της δώσουν όσο μεγαλύτερη σημασία γίνεται.
Το παιχνίδι θα ξεκινήσει την Πέμπτη 21 Φεβρουαρίου στις 20:35 ώρα Ελλάδος.

Τα γήπεδα του Ελληνικού από ψηλά

Ο καιρός σήμερα ήταν Baseballόκαιρος. Δεν φυσούσε, είχε ήλιο, είχε περί τους 20 βαθμούς... Τέλεια!!!! Βρεθήκαμε δυστυχώς μόλις τέσσερα άτομα για προπόνηση αλλά ήταν πολύ καλά.
Κάποιος λοιπόν ανέφερε έναν συμπαίκτη, τον Laszlo, ο οποίος είχε αναρτήσει στο Facebook μία αεροφωτογραφία των γηπέδων που είχε τραβήξει πετώντας με κάποιο μικρό αεροπλάνο, πάνω από το Ελληνικό. Νάτη λοιπόν.

Ανακοινώθηκε το roster της Αμερικής

Η Αμερικανική Dream Team

O Joe Torre, ο Ομοσπονδιακός Τεχνικός της Αμερικής ανακοίνωσε το roster της ομάδας που θα απολαύσουμε τον Μάρτιο στο World Baseball Classic.Εντάξει, λείπει ο Captain Derek Jeter, αλλά έχεις Braun, Teixera, Dickey, Vogelsong, Wright, Stanton, Affeldt κλπ, κλπ.
Το επίπεδο του τουρνουά θα είναι πολύ υψηλό.

Λέει ότι είναι καλά ο Jeter

Μόνο θετικά μηνύματα γύρω από την κατάσταση του εγχειρισμένου του αστραγάλου που έσπασε πέρυσι, μεταδίδει ο Derek Jeter σε κάθε ευκαιρία που του δίνεται. Εχθές Τετάρτη, δημοσιογράφοι τον ρώτησαν αν ισχύει η δήλωση που είχε κάνει στο πριν λίγο καιρό, ότι θα είναι καθ' όλα έτοιμος για να παίξει στην θέση του στα αριστερά της δεύτερης βάσης, στο Opening Day. Η απάντησή του ήταν "Γιατί όχι;" Και μάλιστα δεν περιορίστηκε σε αυτές τις δύο λέξεις, αλλά εξήγησε περεταίρω: "Σας το έχω ξαναπεί. Έχω πάρει το ΟΚ των γιατρών για να ξεκινήσω τις δραστηριότητές μου και την προετοιμάσια μου που εμπλέκονται με το Baseball. Μου το έχουν επιτρέψει, όμως δεν έχω ξεκινήσει ακόμη. Από πλευράς φυσικής κατάστασης όμως βρίσκομαι ακριβώς εκεί που θέλω."
Χωρίς πάντως να θέλω να γίνω μάντης κακών, ένας άνθρωπος στα 38 του χρόνια, ο οποίος υπέστη εγχείριση στις 20 Οκτωβρίου 2012, σίγουρα δεν μπορεί να βρεθεί ακριβώς εκεί που ήταν όλα τα προηγούμενα χρόνια, κατά τα οποία έκανε πολύ καλύτερη προετοιμασία. Ας ελπίσουμε να διαψευστώ.

Απ' έξω εμφάνιση κι από μέσα...

Πολλοί λένε ότι καμιά φορά η επιμονή στην παράδοση οδηγεί στον συντηρητισμό και καμιά φορά στην οπιστοδρόμηση. Το Baseball -είναι αλήθεια- ότι αποτελεί έναν πολύ κεντρικό παράγοντα συντηρητισμού στην Αμερικανική κοινωνία, καθώς εξακολουθεί να απαγορεύει στις γυναίκες να ασχοληθούν με αυτό το άθλημα, έχει πολύ αυστηρούς κανόνες εμφάνισης, με αποτέλεσμα οι εμφανίσεις με τα κουμπάκια να θυμίζουν πιτζάμες, ενώ πολλές ομάδες έχουν και κανόνες κουρέματος όπως ο στρατός. Και μα την Παναγία να είναι καλά το Baseball που είναι τόσο συντηρητικό, διότι έτσι προστατευόμαστε από την κάθε μούρλα που μπορεί να ήθελε να κάνει ή να φοράει, το κάθε φρικιό που μπορεί να χτυπάει καλά το μπαλάκι με το ρόπαλο, αλλά μέσα στο κεφάλι του δεν έχει κουκούτσι μυαλού ή γούστου.












Αυτός λοιπόν είναι ο Matt Kemp. Ο sluger των Dodgers. Στην μία φωτό τον βλέπετε με την εμφάνιση της ομάδας του και στην δεύτερη ημίγυμνο με το νέο του τατουάζ.
Θεέ μου πόσο θα ήθελα να με είχες προστατεύσει απ' το να δω αυτή την φωτό!!!

O Fear the Beard Brian Wilson δεν βρίσκει ομάδα

Σε κατήφορο βρίσκεται ένας από τους πλέον αγαπημένους μου pitcher. Ο λόγος για τον Brian Wilson, γνωστό για το τεράστιο μούσι του, που έκανε το 2010 τους οπαδούς των Giants να  φωνάζουν ρυθμικά "Fear the Beard" στις κερκίδες του AT&T Park.
Ο Brian πέρυσι έκανε τη δεύτερη εγχείριση Tommy John της καριέρας του κι έτσι έμεινε έξω από το active roster των Giants. Παρέμεινε όμως το πρόσωπο του franchise καθώς οι δημοσιογράφοι προτιμούσαν πάντα να έχουν και μία δική του δήλωση για την πορεία των Γιγάντων, ενώ κατάφερνε να γίνεται είδηση για τελείως εξωbaseballικούς λόγους, όπως για παράδειγμα επειδή είχε βάψει τα νύχια του μαύρα-πορτοκαλί.
Όλα αυτά όμως είχαν μικρή σημασία όταν οι Giants (σύμφωνα με τους κανονισμούς της MLB) έπρεπε να αποφασίσουν αν θα τον κρατήσουν καταβάλοντάς του το 80% των περυσινών του αποδοχών (δηλαδή 6,8 εκατ. $) ή θα τον αφήσουν να γίνει free agent. Αποφάσισαν το δεύτερο.
Τώρα λοιπόν ο Brian δεν μπορεί να βρει ομάδα, καθώς απ' ότι φαίνεται δεν έχει ανακάμψει ακόμη πλήρως, και οι Mets που τον κάλεσαν να συμμετάσχει σε μία προπόνηση στο UCLA το Σαββατο, δεν εντυπωσιάστηκαν καθόλου μαζί του. Μάλιστα του πρότειναν να υπογράψουν συμβόλαιο Minor League, κάτι που ο παίκτης δεν δέχθηκε.
Κατά πόσο όμως έχει χρόνο ο Brian για να βρει κάτι καλύτερο; Άγνωστο.

Ελληνικό: One down, three to go

Salam στην διεκδίκηση του Ελληνικού είπε η σοβαρότερη ίσως εταιρία που είχε ενδιαφερθεί, η Qatar Investment Authority. Όπως διαβάζω στο SKAI.GR η εταιρία απέσειρε την προσφορά της, καθώς δεν υπέγραψε τη συμφωνία εμπιστευτικότητας, όπως προέβλεπε η διαγωνιστική διαδικασία. Οι Καταριανοί επεδίωκαν διακρατική συμφωνία με την ελληνική κυβέρνηση και κατ'επέκταση στήριξη για ζητήματα φορολογίας και ανάπτυξης. Δηλαδή (όπως καταλαβαίνω εγώ με το μικρό μου μυαλουδάκι) να μην πληρώνουν φόρους για τα επόμενα Χ χρόνια, για να μην πω ν χρόνια. Ποτέ δηλαδή!!! Ζητούσαν επίσης μεταφορά κυβερνητικών φορέων στο Ελληνικό (ώστε να κυκλοφορεί εκεί κόσμους, να πληρώνει ιδιωτικό πάρκινγκ για να πάει σε μία υπηρεσία κλπ) καθώς και επιδότηση για την ανέγερση των νέων κατοικιών στην έκταση του πρώην αεροδρομίου. Πρόθεσή τους επίσης ήταν να τους δοθεί πλήρης κυριότητα του ακινήτου και όχι το 30% όπως προβλέπει ο διαγωνισμός.
Έτσι, μετά την εξέλιξη αυτή, στη διεκδίκηση για το Ελληνικό, παραμένουν τρεις υποψήφιοι επενδυτές. Πρόκειται για την Ισραηλινή εταιρεία Elbit, τη Βρετανική London and Regional Properties και την ελληνική LAMDA Development.

Δεν ξέρω αν θα βγω αληθινός γι' αυτή την ιστορία, πιστεύω όμως πολύ βαθιά μέσα μου ότι είναι πολύ δύσκολο να πουληθεί αυτή η έκταση έτσι όπως είναι. Αν τώρα υπογειοποιηθεί η παραλιακή και φτάσει το οικόπεδο να ακουμπάει θάλασσα, αυτό είναι άλλου παπά ευαγγέλιο. Επιπλέον πιστεύω ότι λόγο του πολύ μεγάλου κόστους που θα έχει η κατεδάφιση και απομάκρυνση όλων αυτών των κατασκευών που έχει το παλιό αεροδρόμιο, αλλά και η βάση, η σειρά του γηπέδου μας θα φτάσει πολύ αργά (ίσως και ποτέ) κάτι που εύχομαι άλλωστε με όλη μου την καρδιά, καθώς παρακαλάω να δω τους δύο γιούς μου να διαπρέπουν σε αυτό το mount.

Το νέο site της Ευρυάλης

Στον αέρα βρίσκεται το νέο site της Ευρυάλης Γλυφάδας, της ομάδας στην οποία παίζω από το 2004 και τα τελευταία χρόνια εκτελώ και χρέη προπονητή.
Όποιοι ενδιαφέρεστε για περισσότερες πληροφορίες γύρω από τό τμήμα Baseball της Ευρυάλης, μπορείτε να επισκευθείτε την σελίδα στο http://www.evriali.gr/baseball.php

Shoutout στην Cooperstown

Ουπς!!! Κανένας φέτος στο Hall of Fame για πρώτη φορά από το 1996. Φαίνεται λοιπόν ότι μαζί με τα ξερά καίγονται και τα χλωρά, καθώς οι Συγγραφείς του Baseball (τα μέλη δηλαδή της BBWAA της Baseball Writters Association of America) δεν έδωσαν σε κανέναν το απαραίτητο ποσοστό του 75%. Μάλιστα δεν έδωσαν σε κανένα ούτε καν πάνω από 70% γεγονός που σίγουρα δείχνει ότι η BBWAA είναι πολύ ενοχλημένη από την ιστορία με τα αναβολικά. Ενδεχομένως έτσι να στέλνει και ένα μήνυμα στη MLB και τον Commissioner, ότι θα πρέπει να κάνει κάτι για το θέμα τον αναβολικών και να μην αφήνει τα πράγματα απλά να πηγαίνουν στον αυτόματο πιλότο. Ίσως και γι' αυτό ο κύριος Bud Selig ήταν σαν βρεγμένη γάτα όταν τον σταμάτησαν δημοσιογράφοι και τον ρώτησαν την άποψή του για το shoutout στην Cooperstown. Δείτε τον εδώ και πείτε μου αν συμφωνείτε και μιάς και θα έχετε πάει σε αυτή τη σελίδα, δείτε και το αμέσως επόμενο βίντεο όπου ένα μέλος της BBWAA της MLB εξηγεί -πολύ ορθά νομίζω- ποιο ήταν το μήνυμα που έστειλε η κάλπη. Σε αυτό το βίντεο γίνεται επίσης μία πολύ καλή (και σύντομη) συζήτηση γύρω από το ποιοί είναι μέλη της BBWAA και τονίζεται ότι το ένα τρίτο από τα 569 μέλη-εκλέκτορες που συμμετέχουν σε αυτή την Ομοσπονδία, Ένωση, όπως θέλετε πείτε τη, εδώ και χρόνια δεν γράφουν πια για το Baseball δεν το παρακολουθούν, ή δεν μένουν καν στην Αμερική.
Τέλος, πάντων αυτό που σιγουρα θα συμβεί, είναι ότι το 2014 θα έχουμε πολλούς που θα είναι υποψήφιοι, (σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται τα πολύ μεγάλα ονόματα του mount Greg Maddux και Tom Glavine) καθώς από τη φετινή ψηφορία μεταφέρονται για του χρόνου 18 παίκτες. Οπότε του χρόνου, ενδεχομένως χωρίς την σημειολογία της αντίδρασης κατά των αναβολικών, να δούμε ένα μεγάλο αριθμό προσώπων να γίνονται μέλη αυτής της ελίτ των παικτών.

Αξίζει πάντως να σημειώσουμε τα εξής για τους αρνητικούς πρωταγωνιστές της ψηφοφορίας:

• Ο Barry Bonds πήρε 36,2% των ψήφων και κατατάχθηκε  ένατος.
• Ο Roger Clemens πήρε 37,6% και βγήκε ένατος
• Ο Sammy Sosa πήρε μόλις 12,5% γεγονός που τον φέρνει στην 17η θέση, δηλαδή μόλις μία πάνω από το όριο των παικτών που δεν θα ξανασυμμετάσχουν σε αυτή την ψηφοφορία.

Πάρακάτω σας παραθέτω τα φετινά αποτελέσματα.
Στην παρένθεση είναι τα χρόνια συμμετοχής των παικτών στην όλη διαδικασία.

Παίκτες	Ψήφοι	Ποσοστό
Craig Biggio (1)	388	68.2
Jack Morris (14)	385	67.7
Jeff Bagwell (3)	339	59.6
Mike Piazza (1)	329	57.8
Tim Raines (6)	297	52.2
Lee Smith (11)	272	47.8
Curt Schilling (1)	221	38.8
Roger Clemens (1)	214	37.6
Barry Bonds (1)	206	36.2
Edgar Martinez (4)	204	35.9
Alan Trammell (12)	191	33.6
Larry Walker (3)	123	21.6
Fred McGriff (4)	118	20.7
Dale Murphy (15)	106	18.6
Mark McGwire (7)	96	16.9
Don Mattingly (13)	75	13.2
Sammy Sosa (1)	71	12.5
Rafael Palmeiro (3)	50	8.8
Bernie Williams (2)	19	3.3
Kenny Lofton (1)	18	3.2
Sandy Alomar Jr. (1)	16	2.8
Julio Franco (1)	6	1.1
David Wells (1)	5	0.9
Steve Finley (1)	4	0.7
Shawn Green (1)	2	0.4
Aaron Sele (1)	1	0.2
Jeff Cirillo (1)	0	0
Royce Clayton (1)	0	0
Jeff Conine (1)	0	0
Roberto Hernandez (1)	0	0
Ryan Klesko (1)	0	0
Jose Mesa (1)	0	0
Reggie Sanders (1)	0	0
Mike Stanton (1)	0	0
Todd Walker (1)	0	0
Rondell White (1)	0	0
Woody Williams (1)	0	0

Το Hall of Fame της ντρόγκας

Τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας για την εισδοχή παικτών στο περίφημο Hall of Fame αναμένεται να ανακοινωθούν μέσα στο επόμενο 24ωρο, καθώς τα μέλη της BBWAA (δήλαδής της Baseball Writters Association of America) θα επιλέξουν ο καθένας 10 ονόματα από μία λίστα 30 υποψηφίων.
Η φετινή ψηφοφορία είναι ιδιαιτέρως φορτισμένη, καθώς υποψήφιοι είναι για πρώτη φορά τρεις άνθρωποι οι οποίοι κατά την καριέρα τους κατηγορήθηκαν ότι έκαναν χρήση αναβολικών.
Πρόκειται για τον Barry Bonds από τους Giants, τον άνθρωπο που κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων Homeruns με 762, τον Sammy Sosa των Cubs, ο οποίος είναι όγδοος στην λίστα των Homeruns και τελευταίος στο πολύ κλειστό club των 600+ με 609 και ο pitcher Roger Clemens με τις 354 νίκες (9ος στην MLB) ο οποίος ξεκίνησε να παίζει στους Red Sox, και ολοκλήρωσε την καριέρα του το 2007 στους Yankees.

Για να γίνει κάποιος μέλος του Hall of Fame πρέπει να συγκεντρώσει το 75% των ψήφων, ενώ αν δεν πιάσει το 5% τότε εξαιρείται από τις μελλοντικές ψηφοφορίες. Όσοι βρεθούν ανάμεσα σε αυτά τα δύο νούμερα (5% έως 75%) συμπεριλαμβάνονται κάθε χρόνο στην ψηφοφορία. Έτσι, φέτος υπάρχουν 13 ονόματα του παρελθόντος που έχουν συγκεντρώσει από 66,7% (ο Jack Morris) έως 9,6% ο Bernie Williams, ο οποίος έχει βρεθεί σε αυτή την ψηφοφορία δύο φορές. Εκείνος που έχει θέσει τις περισσότερες υποψηφιότητες χωρίς αποτέλεσμα είναι ο Dale Murhpy (15 χρόνια).

Άλλα μεγάλα ονοματα που συμμετέχουν φέτος για πρώτη φορά στην ψηφοφορία είναι, ο Craig Biggio, ο Curt Schilling (θα το θυμάστε για την ματωμένη κάλτσα όταν οι Red Sox πήραν το World Series το 2004) και ο catcher ιταλικής καταγωγής Mike Piazza.

Στο βίντεο που σας παραθέτω μπορείτε να δείτε σε ένα γρήγορο βίντεο τους φετινούς υποψήφιους
http://mlb.mlb.com/video/play.jsp?content_id=25548055&topic_id=40172882

Το βάσικο θέμα πάντως φέτος είναι τα αναβολικά και τί στάση θα ψηφίσουν όσοι έχουν δικαίωμα ψήφου απεναντι σε αυτό το ζήτημα, στο οποίο η MLB (όπως και νά χει) δεν έχει τηρήσει και την πιο σθεναρή στάση.

Ο Barry Bonds "αποφεύγει" τον αστερίσκο της ντροπής

Να σας θυμίσω ειδικά για την περίπτωση του Barry Bonds (που είναι και ο παίκτης που έχει δημιουργήσει τη μεγαλύτερη αντιπαράθεση γύρω από το όνομά του) κάποια στιγμή είχε ακουστεί η ιδέα, δίπλα από το ρεκορ του (με το οποίο ξεπέρασε τον Hank Aaron και τον Babe Ruth) να μπει ένας αστερίσκος, ο οποίος θα εξηγούσε ότι το ρεκόρ αυτό σημειώθηκε κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Τελικά δεν υπήρξε ποτέ μία τέτοια απόφαση, όμως όλος ο κόσμος της MLB επι χρόνια λειτουργούσε με μία διάθεση "άντε να φύγει αυτούς από τα πόδια μας". Έτσι, μόλις ο Bonds πέτυχε το ρεκορ του τελείωσε την χρονιά του το 2007 και απελευθερώθηκε από τους Giants, δεν ξαναχτύπησε το τηλέφωνό του ούτε από λάθος. Δεν τον πήρε καμία ομάδα της American League (όπως ήλπιζε για να παίξει DH) αλλά ούτε και οι διοργανωτές του Homerun Derby του 2008, οι οποίοι μέχρι εκείνη τη στιγμή ήταν σχεδόν αδιανοητο να μην καλέσουν με ειδική πρόσκληση τον κάτοχο του ρεκόρ την επόμενη της χρονιάς που το πέτυχε.

Το σπασμένο ρόπαλο του Sammy

Για τον Sammy Sosa η υπόθεση με τα αναβολικά είναι πολύ μικρότερης δυναμικής, καθώς απλά αναφέρθηκε το 2009, ότι το όνομά του ήταν μέσα σε μία λίστα παικτών που είχαν βρεθεί να έχουν κάνει χρήση φαρμάκων το 2003. Η υπόθεση όμως κουκουλώθηκε συνολικά από ολόκληρη την MLB, κι έτσι ο παίκτης έπεσε στα μαλακά. Στα μαλακά έπεσε επίσης όταν το 2003 ένα ρόπαλό του έσπασε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα και αποκάλυψε στον πυρήνα του ότι είχε φελό (ενώ οι κανόνες απαιτούν το ρόπαλο να αποτελείται από ένα και μόνο κομμάτι ξύλο). Ο παίκτης τιμωρήθηκε με επτά αγωνιστηκές αποκλεισμό, ενώ τόσο τα 76 ρόπαλά που είχε -τα οποία έλεγξε η MLB- όσο και τα 5 ρόπαλα που είχε στείλει στο Hall of Fame, απεδείχθη ότι ήταν νόμιμα.
Αναλόγως με αναφορές, χωρίς όμως να αποδειχθεί ποτέ κάτι επισήμως, αγγίζει το θέμα αναβολικά και τον Roger Clemens. Είναι χαρακτηριστικό ότι το όνομά του αναφέρεται 82 φορές σε μία έκθεση για τα αναβολικά στο Baseball, ενώ και μία ένορκη κατάθεση που συνέταξε ένα ειδικός ελεγκτής της εφορίας, αναφέρει ότι ο Clemens αγόραζε αμφεταμίνες και αυξητικές ορμόνες από έναν παλιό προπονητή των Yankees. Τελικά και η υπόθεση του Clemens κάπου ξεχάστηκε και ο παίκτης δεν κατηγορήθηκε ποτέ επισήμως.

Οι Top 10 παίκτες σε κάθε θέση

Οι μέρες περνάνε γρήγορα. Σε λιγότερο από ένα μήνα pitchers και catchers θα πρέπει να εμφανιστούν στο καθιερωμένο τους ραντεβού στην έρημο της Αριζονα και στους βάλτους της Φλόριντα, λίγο νωρίτερα από τους υπόλοιπους παίκτες, για να ξεκινήσουν την προετοιμασία τους. Στις 21 Φεβρουαρίου έχουμε τα πρώτα φιλικά παιχνίδια, σε λιγότερο από δύο μήνες έχουμε την αρχή του World Baseball Classic, που θα φέρει νωρίτερα τα πρώτα επίσημα παιχνίδια της χρονιάς και πριν το καταλάβουμε θα έχουμε περάσει τον Μάρτιο και στις 31 του μήνα θα βλέπουμε το πρώτο παιχνίδι της χρονιάς της MLB. Κάπου εκεί όσοι τρελοί (όπως εγώ) παίζουν Fantasy θα έχουν φτιάξει και τις ομάδες τους. Ασχέτως όμως αν είστε ή όχι φαντασάκιδες, σίγουρα είναι καλό να ξέρετε και για το στοίχημά σας ποιοί θεωρούνται οι καλύτεροι παίκτες που εμφανίζονται στα γήπεδα της Αμερικής.

Διαβάστε παρακάτω το Top 10 κάθε θέσης, την ομάδα που παίζουν και την ηλικία τους. Κάνοντας κλικ πάνω σε κάθε όνομα θα δείτε επιπλέον πληροφορίες για τον κάθε παίκτη.

 

Top 10 Catchers

1. Buster Posey, San Francisco Giants, 26
2. Carlos Santana, Cleveland Indians, 26
3. Matt Wieters, Baltimore Orioles, 26
4. Joe Mauer, Minnesota Twins, 29
5. Yadier Molina, St. Louis Cardinals, 30
6. Salvador Perez, Kansas City Royals, 22
7. Miguel Montero, Arizona Diamondbacks, 29
8. Brian McCann, Atlanta Braves, 29
9. Wilin Rosario, Colorado Rockies, 24
10. Jesus Montero, Seattle Mariners, 23

 Top 10 First Basemen

1. Joey Votto, Cincinnati Reds, 29
2. Albert Pujols, Los Angeles Angels, 33
3. Prince Fielder, Detroit Tigers, 28
4. Billy Butler, Kansas City Royals, 26
5. Adrian Gonzalez, Los Angeles Dodgers, 30
6. Edwin Encarnacion, Toronto Blue Jays, 30
7. Ike Davis, New York Mets, 26
8. Allen Craig, St. Louis Cardinals, 28
9. Mark Teixeira, New York Yankees, 32
10. Freddie Freeman, Atlanta Braves, 23

Top 10 Second Basemen

1. Robinson Cano, New York Yankees, 30
2. Dustin Pedroia, Boston Reds Sox, 29
3. Ian Kinsler, Texas Rangers, 30
4. Brandon Phillips, Cincinnati Reds, 31
5. Ben Zobrist, Tampa Bay Rays, 31
6. Jason Kipnis, Cleveland Indians, 25
7. Aaron Hill, Arizona Diamondbacks, 31
8. Neil Walker, Pittsburgh Pirates, 27
9. Danny Espinosa, Washington Nationals, 25
10. Rickie Weeks, Milwaukee Brewers, 30

Top 10 Third Basemen

1. Miguel Cabrera, Detroit Tigers, 29
2. Evan Longoria, Tampa Bay Rays, 27
3. Adrian Beltre, Texas Rangers, 33
4. David Wright, New York Mets, 30
5. Chase Headley, San Diego Padres, 28
6. Ryan Zimmerman, Washington Nationals, 28
7. Brett Lawrie, Toronto Blue Jays, 23
8. Pablo Sandoval, San Francisco Giants, 26
9. Aramis Ramirez, Milwaukee Brewers, 34
10. Mike Moustakas, Kansas City Royals, 24

Top 10 Shortstops

1. Troy Tulowitzki, Colorado Rockies, 28
2. Starlin Castro, Chicago Cubs, 23
3. Hanley Ramirez, Los Angeles Dodgers, 29
4. Jose Reyes, Toronto Blue Jays, 29
5. Elvis Andrus, Texas Rangers, 24
6. Asdrubal Cabrera, Cleveland Indians, 27
7. Ian Desmond, Washington Nationals, 27
8. Erick Aybar, Los Angeles Angels, 29
9. Jimmy Rollins, Philadelphia Phillies, 34
10. Alcides Escobar, Kansas City Royals, 26

Top 10 Left Fielders

1. Ryan Braun, Milwaukee Brewers, 29
2. Carlos Gonzalez, Colorado Rockies, 27
3. Josh Hamilton, Los Angeles Angels, 31
4. Matt Holliday, St. Louis Cardinals, 33
5. Yoenis Cespedes, Oakland A’s, 27
6. Alex Gordon, Kansas City Royals, 29
7. Michael Morse, Washington Nationals, 31
8. Josh Willingham, Minnesota Twins, 34
9. Melky Cabrera, Toronto Blue Jays, 28
10. Carl Crawford, Los Angeles Dodgers, 31

 

Top 10 Center Fielders

1. Mike Trout, Los Angeles Angels, 21
2. Matt Kemp, Los Angeles Dodgers, 28
3. Andrew McCutchen, Pittsburgh Pirates, 26
4. Adam Jones, Baltimore Orioles, 27
5. Jacoby Ellsbury, Boston Red Sox, 29
6. Curtis Granderson, New York Yankees, 32
7. Michael Bourn, FREE AGENT, 30
8. Desmond Jennings, Tampa Bay Rays, 26
9. Shin-Soo Choo, Cincinnati Reds, 30
10. Dexter Fowler, Colorado Rockies, 27

Top 10 Right Fielders

1. Giancarlo Stanton, Miami Marlins, 23
2. Jason Heyward, Atlanta Braves, 23
3. Justin Upton, Arizona Diamondbacks, 25
4. Jay Bruce, Cincinnati Reds, 25
5. Jose Bautista, Toronto Blue Jays, 32
6. Bryce Harper, Washington Nationals, 20
7. Alex Rios, Chicago White Sox, 32
8. Andre Ethier, Los Angeles Dodgers, 30
9. Josh Reddick, Oakland A’s, 26
10. Carlos Beltran, St. Louis Cardinals, 35

 Top 10 Starting Pitchers

1. Justin Verlander, Detroit Tigers, 30
2. Felix Hernandez, Seattle Mariners, 26
3. David Price, Tampa Bay Rays, 27
4. Clayton Kershaw, Los Angeles Dodgers, 25
5. Matt Cain, San Francisco Giants, 28
6. Stephen Strasburg, Washington Nationals, 24
7. Madison Bumgarner, San Francisco Giants, 23
8. Cole Hamels, Philadelphia Phillies, 29
9. Zack Greinke, Los Angeles Dodgers, 29
10. Cliff Lee, Philadelphia Phillies, 34

Top 10 Relief Pitchers

1. Craig Kimbrel, Atlanta Braves, 24
2. Jason Motte, St. Louis Cardinals, 30
3. Jonathan Papelbon, Philadelphia Phillies, 32
4. Addison Reed, Chicago White Sox, 24
5. Jim Johnson, Baltimore Orioles, 29
6. Drew Storen, Washington Nationals, 25
7. Joe Nathan, Texas Rangers, 38
8. J.J. Putz, New York Mets, 36
9. Mariano Rivera, New York Yankees, 43
10. Joel Hanrahan, Boston Red Sox, 31

Τα καλύτερα Blog της MLB

Με πολύ μεγάλη ζήλια διάβασα ότι το επίσημο blog της MLB ανήρτησε τη λίστα με τα 100 καλύτερα blog που έχουν φτιαχτεί μέσα στο πλαίσιο της ίδιας της MLB. Δεν θα μπορούσε φυσικά να είχε το δικό μου blog μία θέση εκεί, και τί δεν θα έδινα όμως για κάτι τέτοιο. Τέλος πάντως αφού ξεπεράσω την ουτοπική αυτή σκέψη, σας παραθέτω τη λίστα (όλο λίστες πλέον αυτή η χώρα) έτσι ώστε να μπορείτε να εμβαθύνετε και από άλλες πηγές στην ενημέρωσή σας γύρω από το Baseball.

Επειδή λοιπόν όντος ζήλεψα, άνοιξα κι εγώ έναν λογαριασμό στο MLBlogs Network και θα γράφω και σε αυτό, βάζοντας μονο νέα για το Baseball από την Ελλάδα.
Δείτε το
http://baseballingreece.mlblogs.com/

MLB PRO
1. Hot Stove
2. Better Off Red
3. SF Giants Photos
4. MLB.com Fantasy 411
5. From the Corner of Edgar & Dave
6. John & Cait…Plus Nine
7. Baseball Nerd
8. Alyson’s Footnotes
9. Curly W Live
10. Ben’s Biz Blog
11. Dodgers Photog Blog
12. Brandon and Brandon
13. MLB.com Blogs Central
14. So I Married A Baseball Player…
15. Phillies Insider
16. Around the Horn in KC
17. 45 Miles From Fenway
18. The USA Baseball 17U Blog
19. The Dash Board
20. MURRAY COOK’S FIELD & BALLPARK BLOG
21. Ben Rouse’s Brewers Mission 162
22. B3: Big, Bald and Beautiful
23. Cubs Vine Line Blog
24. TribeVibe
25. Inside the White Sox
26. Our Game
27. The USA Baseball 15U National Team Blog
28. Comerica Park, 48201
29. Tommy Lasorda’s World
30. CastroTurf
31. The USA Baseball 14U Blog
32. Rattler Radio
33. The Byrd’s Nest
34. Cooperstown Chatter
35. Newberg Report
36. White Shark
37. MLB Urban Youth Academy – Compton, CA
38. Justice4U
39. Down the Line with the Phillies Ballgirls
40. Obviously, You’re Not a Golfer
41. Above the Plate
42. Bloomberg Sports
43. Inside the Jackson Generals
44. ‘Cats Corner
45. Clubhouse Confidential
46. From the Booth with Steve Stewart
47. The Sprouting News
48. ‘Riders Insider Blog
49. Desde el Desierto
50. Fantasy Freddie
51. It’s All Relative
52. Kaat’s Korner
53. The Futurists
54. Far East Division
55. The G-Blog
56. Reed Between the Lines
57. SFGiantScoop
58. Homestand Blog by Yankees Magazine
59. Wild Things
60. My Serendipitous Life as a Baseball Wife
61. Salem Sox Talk
62. On the Mike with Mike Safford (Voice of the Boise Hawks)
63. Express Tracks
64. Chirp Chatter
65. Rollin’ with Rick
66. Inside the Chiefs
67. Yard Work
68. Roof Report
69. Brian Anderson’s House of Blogs
70. Kara’s Hot Corner
71. The Inside Pitch
72. Padres hispanos
73. Unlocking the Keys
74. The Cutoff Man
75. From the Nest
76. The Mitchell Report & Livin’ La Vida Leo
77. Inside the Clubhouse with Mike Antonellis
78. Bird Droppings
79. Ozzie Speaks
80. MiLB.com’s PROSPECTive Blog
81. Welcome to Third and King
82. ‘Topes Tattler
83. Docking With the Ports
84. Padre Knows Best
85. MiLB Snap Shots
86. A Twinternal Perspective
87. Fenway the Dog
88. Knight Fever
89. Extra Innings with the KCrew
90. BTF Today
91. Indians Off the Field
92. Baseball Books
93. Colorado Springs Sky Sox Official Team Blog
94. Diamond Dollar$
95. A’s Ticket Services
96. FISH TALES
97. Red Sox DestiNATIONs
98. Athletics in Japan: Opening Series 2012
99. Bees Wax
100. Delmarva Shorebirds Blog

FANS
1. The Baseball Collector
2. Rays Renegade
3. Red State Blue State
4. The AustralianBaseballDigest
5. Cook & Sons’ Baseball Adventures
6. Counting Baseballs
7. Beisbol 007
8. The Brewer Nation
9. A’s Farm
10. Rockpile Rant
11. mlbblogger
12. Pinstripe Birthdays
13. The Ballpark Guide
14. Phillies Phollowers
15. Diamonds are a Girl’s Best Friend
16. The Baseball Haven
17. The Unbiased MLB Fan
18. BlueBattingHelmet
19. Born on Third
20. Observing Baseball
21. You’re Killin’ Me, Smalls!
22. Crzblue’s Dodger Blue World
23. nybisons
24. La Pagina de Tony Menendez
25. Three Up, Three Down
26. The Pittsburgh Peas
27. Brewers Rumors
28. Blogging ‘Bout Baseball
29. Unfinished Business
30. Rockin’ Redlegs
31. The Rays Rant
32. The Future Blog of the Red Sox
33. Minoring In Baseball
34. I’m Not A Headline Guy…
35. Collection of Baseball
36. This is a very simple game…
37. Heard It From Hoard
38. Cream City Cables
39. Plushdamentals
40. Royal Blues
41. The Yankee Dinosaur
42. gojays
43. Fish Fry
44. Rants, Raves, and Random Thoughts
45. baseballqueen
46. TheCutoffMan
47. DYNASTY League Baseball from designer of Pursue the Pennant
48. 9 Inning Know It All
49. Live, Eat, and Breathe Yankees
50. Bleacher Boy
51. More Splash Hits
52. If You Write It, They Will Come
53. The Optimist Tiger
54. swingingbuntz
55. Bjarkman’s Latino and Cuban League Baseball History Page
56. Rox Addict
57. All Things Pirates: Breaking down the Buccos
58. Phillies Red Pinstripes
59. westsideculture
60. Reds Country
61. Los bigleaguers
62. Where Everyone’s a Giant
63. Ballparks on a Budget
64. eltubeyero22
65. Wrigley Regular
66. On The Way Home
67. 7000 Coliseum Way
68. Sarge’s Phillies Phantasy Camp Diary
69. Battling Bucs
70. HYDE’S INSIDE PITCH
71. The Phanatic Addict
72. 2r2d
73. BrokeMets
74. One Strike Away…Twice!
75. Brewers Today
76. steel city ballhawk
77. Great Scot!
78. Hoppers Fan
79. Devils In Pinstripes
80. The Fenway Faithful
81. A Misplaced Astros Fan
82. Bottom of the Ninth
83. Punky G. (G stands for Giants!)
84. Cambios y Curvas
85. 1992 And Counting
86. 2131 and Beyond
87. The Phillies Girl Tells All
88. Dyna Mets
89. Perfect Pitch
90. LEAVes of Dodger Blue
91. The ‘Stros Bros
92. Major League Fantasy Sports
93. Throwin’ Heat
94. The Angels’ Ace
95. Teddy’s Ballgame
96. Datacasting in Norfolk
97. FixMLB.org
98. Holy KK! It’s the Phillies!
99. Major League Ballhawk
100. Grab Some Bench!

MLB.COM BEAT WRITERS
1. Muskat Ramblings
2. Beck’s Blog
3. The Zo Zone
4. Mark My Word
5. Bowman’s Blog
6. By Gosh, It’s Langosch
7. Bombers Beat
8. Postcards From Elysian Fields
9. Britt’s Bird Watch
10. Gonzo and ‘The Show’
11. Brownie Points
12. Brew Beat
13. Mariners Musings
14. North of the Border
15. Major League Bastian
16. Change for a Nickel
17. Tag’s Lines
18. The Fish Pond
19. Haft-Baked Ideas
20. Mets Cetera

Is just an illusion?

 Το Attika μοιάζει λίγο με το Ebbets Field, ή εγώ έχω έντονα στερητικά Baseball;

Τί σημαίνουν τα σήματα στο Baseball

 Αν υπάρχει ένα πράγμα που λατρεύω στο Baseball είναι η "χορογραφία" του. Είναι όλες αυτές οι πολύ ξεχωριστές κινήσεις που του δίνουν αυτό το κάτι. Είναι ο ροπαλιστής που έρχεται προς το Batters box, συγκεντρώνεται ενώ χτυπάει το plate με το ρόπαλο, ή σκάβει το χώμα με τα παπούτσια του. Ο pitcher την ίδια στιγμή ανεβαίνει στο mount από αριστερά, γλύφει το χέρι του, το σκουπίζει στο παντελόνι του (αν δεν το κάνει είναι bulk) φτιάχνει το καπέλο του και κοιτάζει τον catcher. Μετά κάνει μία παύση έχοντας την μπάλα μέσα στο γάντι του και μαζί του κάνει παύση ολόκληρο το γήπεδο. Στη συνέχεια το γόνατο του ανεβαίνει μέχρι το στήθος, τα χέρια του ανέβαίνουν προς το καπέλο του και η μπάλα εκτοξεύεται από το χέρι του, ενώ την ίδια στιγμή οι συμπαίκτες του μέσα και έξω από το γήπεδο μασουνάλε συνεχώς ηλιόσπορους φτύνοντας τα τσόφλια από το στόμα τους.
Μέσα σε όλη αυτή την παράσταση, δεν θα μπορούσαν σε καμία περίπτωση να λείψουν οι προπονητές και ο cathcer που δίνουν σήματα με τα δάχτυλα και τα χέρια. τους. Πολλοί είναι εκείνοι που με ρωτούν τί σημαίνουν όλες αυτές οι χειρονομίες, οπότε νομίζω ότι η off season περίοδος είναι μία ακόμη καλή ευκαιρία να σας αναλύσω μία ακόμη λεπτομέρεια αυτού του παιχνιδιού, που δεν βρίσκεται πουθενά αλλού και συμβάλει στη μαγεία του Baseball.

Τα σήματα των προπονητών
Όσοι παρακολουθείτε Baseball θα έχετε δει αυτά τα πολύπλοκα σήματα που δίνει κυρίως ο προπονητής της τρίτης βάσης, και σπανιότερα ο επικεφαλής προπονητής. Πρόκειται για εκείνα τα συνεχή ακουμπήματα, του καπέλου, της μύτης, του αφτιού, του στήθους, της ζώνης και ξανά της μύτης, του καπέλου, της μύτης, του αφτιού, του πιγουνιού, του στήθους και πάλι από την αρχή.
Πιθανότατα θα πιστεύετε ότι όλα αυτά σημαίνουν πολλά. Η αλήθεια είναι ότι σημαίνουν λίγα, όμως επειδή οι ομάδες της MLB είναι λίγες και παίζουν πολλά παιχνίδια καθημερινά μεταξύ τους, αυτό που έχει σημασία είναι μέσα στα πολλά σήματα να χαθεί από τους αντιπάλους που παρακολουθούνε στενά τα σήματα, η εντολή που δόθηκε. Συνήθως λοιπόν στα έξι με δέκα ακουμπήματα που κάνουν οι προπονητές ένα έχει σημασία, το οποίο μπορεί να ακολουθεί μετά από ένα ή δύο άλλα ακομπήματα, ή να είναι ένας συνδιασμός που μόνο αυτός σημαίνει κάτι. Για παράδειγμα, το Bunt μπορεί να είναι το πιάσιμο του αφτιού, όταν ακολουθεί το άγγιγμα της μύτης. Αν το πιάσιμο του αφτιού γίνει χωρίς να προηγηθεί η μύτη δεν συμβαίνει τίποτα. Μπορεί να είναι το άγγιγμα της ζώνης, όταν όμως έχει προηγηθεί τα άγγιγμα στο στήθος και έχουν μεσολαβήσει τρία άλλα αγγίγματα αλλού. Ή μπορεί να είναι το άγγιγμα στο καπέλο, όταν όμως μετά υπάρχει τρίψιμο στον βραχίονα. Οι συνδυασμοί είναι ατελείωτοι, ακριβώς για να μην μπορεί να τους καταλάβει ο αντίπαλος.

Θα ξεκινήσω με τα επιθετικά σήματα τα οποία δίνονται όταν υπάρχουν δρομείς στις βάσεις.
Πιο συγκεκριμένα, οι εντολές που δίνονται κυρίως από τον προπονητή της τρίτης βάσης είναι τέσσερις:
Τίποτα: Όχι δεν τρελάθηκα. Πολλές φορές οι προπονητές δεν δίνουν τίποτα, καθώς δίνουν σήματα σε κάθε φάση. Αν έδιναν σήματα μόνο όταν αυτά είχαν νόημα, τότε οι αντίπαλοι θα περίμεναν να συμβεί κάτι. Έτσι, πολύ συχνά τα αγγίγματά τους δεν έχουν νόημα. Η μόνη στιγμή που δεν δίνουν σήματα οι προπονητές είναι όταν οι βάσεις είναι άδειες. Τότε τα πράγματα είναι απλά: Ο ροπαλιστής πρέπει να πετύχει την μπάλα. Το αν θα στοχεύσει στο opposite field (στα αριστερά για τον δεξιόχειρο, ή στα δεξιά για τον αριστερόχειρο) αυτό είναι κάτι που έχει συζητηθεί στο dugout και επομένως δεν χρειάζονται σήματα.
Επίσης ο προπονητής μπορεί να δώσει σήματα που δεν σημαίνουν τίποτα όταν στην προηγούμενη φάση έχουν δώσει κάποια εντολή, οπότε η εντολή παραμένει. Επιπλέον υπάρχει και ένα σήμα που ακυρώνει τις προηγούμενες εντολές οπότε οι επιθετικοί μένουν χωρίς κάποια ιδιαίτερη εντολή.

Bunt: Το Bunt είναι το απαλό χτύπημα της μπάλας με το ρόπαλο, έτσι ώστε η μπάλα να σκάσει ανάμεσα στον cathcer και τον pitcher, με στόχο να αναγκαστούν να απασχοληθούν οι αμυνόμενοι με τον δρομέα που πάει στην πρώτη βάση και να μην βγάλουν out τον δρομέα που πάει στη δεύτερη, ή στην τρίτη βάση, ή στο σπίτι. Είναι πολύ σημαντικό οι δρομείς να γνωρίζουν ότι ο ροπαλιστής θα κάνει bunt, διότι τότε (και επειδή το bunt έχει αρκετές πιθανότητες να πετύχει) ξεκινούν να τρέχουν πολύ νωρίς προς την επόμενη βάση, ενώ αν δεν το γνωρίζουν θα καθυστερήσουν και μπορεί να βγουν out ή να γίνει και double play.
Επιπλέον είναι σημαντικό να μην καταλάβει (τουλάχιστον την πρώτη φορά) η άμυνα ότι θα γίνει bunt, διότι όταν είναι αδαείς, οι αμυντικοί παραμένουν σε κανονική αμυντική διάταξη. Αν όμως το καταλάβουν αλλάζουν βάθος, έρχονται "ρηχά", ο πρωτοβασέος και ο τριτοβασέος μπαίνουν μέσα προς το σπίτι, ο δευτεροβασέος πάει προς την πρώτη βάση και ο short καλύπτει τη δεύτερη ή την τρίτη, αναλόγως προς τα που θα πάει ο δρομέας.

Κλέψιμο: Το κλέψιμο γίνεται συνήθως από την πρώτη στη δεύτερη βάση, και είναι απαραίτητο να γνωρίζει ο ροπαλιστής, ότι έχει δοθεί τέτοιο σήμα προς τον δρομέα, διότι τότε δεν κάνει προσπάθεια να χτυπήσει την μπάλα, ή ακόμη κι αν κάνει θα είναι εν γνώση του αποτυχημένη με στόχο να μπερδέψει τα μάτια του Cathcer. Και το κλέψιμο είναι πολύ σημαντικό να μην γίνει αντιληπτό από την άμυνα, διότι τότε ο pitcher και ο catcher συμφωνούν να κάνουν pitch out, δηλαδή, ο pitcher στέλνει ένα ball ψηλά και μακριά από τον ροπαλιστή, o cather έχει ήδη σηκωθεί στα πόδια του και έχει πάρει θέση για την πάσα στην δεύτερη βάση, οπότε κερδίζει πολύ χρόνο μετατρέποντας τον δρομέα σε sitting duck.

Hit n Run: Είναι η πιο δύσκολη από την εντολές, καθώς απαιτεί (εκτός από τον δρομέα που θα κλέψει) να χτυπηθεί η μπάλα από τον ροπαλιστή. Συνήθως επιλέγεται όταν στο plate είναι κάποιος που έχει πολύ καλό contact με στόχο να προχωρήσει ο δρομέας ακόμη και δύο βάσεις ή ακόμη και να σκοράρει. Αν δηλαδή κάποιος είναι στην πρώτη βάση, ξεκινήσει να τρέχει προς την δύο, γίνει το χτύπημα και η μπάλα πέσει, τότε ο δρομέας στρίβει φτάνει σίγουρα στην τρία και αν το χτύπημα είναι πολύ καλό σκοράρει κιόλας.

Αμυντικές εντολές
Οι αμυντικές εντολές είναι αρκετές και προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις επιθετικές επιλογές των αντιπάλων (κλέψιμο, bunt, ή Hit n Run) σε συνδυασμό με το τί ροπαλιστής είναι πάνω στο plate (αριστερόχειρος ή δεξιόχειρος) αλλά και αν υπάρχουν και πόσοι δρομείς στις βάσεις. Έτσι, μπορεί όλο το outfield να πάει προς τα αριστερά ή τα δεξιά, αναλόγως το infield να κάνει shift ή ακόμη και extreeme shift με τους infielders να πηγαίνουν όλοι από τη μία πλευρά του διαμαντιού αφήνοντας από την άλλη μόνο τον πρωτοβασέο ή τον τριτοβασέο, μπορεί όλοι να αλλάξουν βάθος βγαίνοντας προς τα έξω, ή πηγαίνοντας προς τα μέσα, να κάτσουν σε double play depth, ή σε bunt depth. Όλες αυτές οι εντολές συνήθως δίνονται λεκτικά, όμως καμιά φορά μπορεί ο cather να πάρει τα σήματα από τον προπονητή και να τα μεταφέρει στην άμυνα, καθώς αποφασίζεται κάτι που δεν θέλει η άμυνα να γίνει κατανοητό από την επίθεση, έτσι ώστε να μην αλλάξουν τα σχέδια των επιθετικών.

Σήματα από τον Catcher ο οποίος εδώ έχει και βαμένα νύχια άσπρα για να φαίνονται καλύτερα, συνήθως στα βραδινά παιχνίδια

Τα σήματα του Catcher
Ο Catcher είναι ο βασικότερος παίκτης όσον αφορά τον συγχρονισμό των αμυντικών, καθώς είναι ο μόνος που βλέπει κατάφατσα τους συμπαίκτες του και παράλληλα είναι αρκετά κοντά στον πάγκο (στο dugout) αλλά και ο πιο κοντινός παίκτης προς τους ροπαλιστές, οπότε γνωρίζει τα χούγια τους, τις αδυναμίες τους και φυσικά τις ικανότητές τους. Έτσι, (όπως σας εξήγησα και παραπάνω) πολύ συχνά δίνει εντολές προς τους αμυντικούς, είτε φωνάζοντας, είτε δείχνοντας με σήματα τα οποία τις περισσότερες φορές είναι αγγίγματα με το γυμνό χέρι των γονάτων του στήθους και του κεφαλιού.
Από εκεί και πέρα στην βασική του λειτουργία ο cather δίνει τα σήματα προς τον pitcher. Είναι τα σήματα με τα δάχτυλα που έχουν δει όλοι να προηγούνται κάθε pitch και συνήθως (χωρίς αυτό να είναι απαραίτητο) είναι τα εξής:
Δείκτης κάτω: Fastball
Δύο δάχτυλα: Curve
Τρία Δάχτυλα: Slider
Τέσσερα δάχτυλα: Change up

Εννοείται ότι αυτά είναι τα απλά σήματα, διότι υπάρχουν και άλλα σήματα για άλλα pitch (split finger, screwball, το αγαπημένο μου knuckleball κλπ), ενώ παράλληλα μπορεί να δωθεί το σημείο που θα στοχεύσει ο pitcher (πάνω, κάτω, δεξιά ή αριστερά) ή ακόμη να πει ο catcher στον pitcher ότι θα πρέπει να κάνει pick off σε μία βάση, καθώς ο αντίπαλος δρομέας παίρνει μεγάλο lead.

Ελπίζω ότι όλα αυτά που γράφω σας έλυσαν κάποιες απορίες και  να μην σας μπέρδεψαν περισσότερο, για να κάνω λοιπόν πιο ευχάριστη αυτή την ανάρτηση σας έχω βάλει ένα βιντεάκι από το Naked Gun με τον μακαρίτη Leslie Nilsen, στο οποίο βλέπουμε μία παρωδία των περισσότερων που σας γράφω σε αυτή την ανάρτηση με σήματα κάθε είδους.
Επ' αφορμή αυτού του βίντεο λοιπόν να μην ξεχάσω...

Τα σήματα των διαιτητών
Στο Baseball οι διαιτητές δεν έχουν σφυρίχτρα. Μεταδίδουν τις αποφάσεις τους στους παίκτες αλλά και sτο κοινό με κινήσεις και φωνή.
Οι βασικότερες κινήσεις τους είναι:
Play Ball: Στην αρχη του παιχνιδιού και κάθε φορά που το παιχνίδι ξαναξεκινά ο διαιτητής στο "σπίτι" δείχνει τον pitcher και λέει "Play Ball" οπότε η μπάλα είναι ζωντανή.
Foul Ball: Όταν η μπάλα βγαίνει από τα όρια του γηπέδου, ο διαιτητης σηκώνει ψηλά τα χέρια και φωνάζει "Foul Ball"
Fair Ball: Όταν η μπάλα είναι μέσα στο γήπεδο (και όταν συνήθως αυτό είναι οριακό) ο διαιτητής δείχνει προς την μέσα πλευρά του γηπέδου. Ας πούμε προς το mount για να το δώσω πιο σχηματικά.
Strike: Στο Strike ο διαιτητής βγάζει το χέρι του προς τα δεξιά και αναφωνεί Strike.
Ball: Στο Ball ο διαιτητής δεν κάνει καμία κίνηση αλλά απλώς λέει ball. Δεν είναι απαραίτητο να φωνάξει, αρκεί να τον ακούσει και ο pitcher.
Out: Το Out είναι μία κίνηση την οποία οι διαιτητές πολλές φορές φαίνεται να απολαμβάνουν. Μαζί με τη φωνή, είναι μία κίνηση της δεξιάς γροθιάς προς τα πάνω με τον αγκώνα λυγισμένο, αλλά πολλές φορές (ιδίως όταν ο επιθετικός βρίσκεται στο χώμα μετά από slide) οι διαιτητές κάνουν μία κίνηση λες και τον χτυπούν με την γροθιά τους. Αναλόγως και στο strikeout κάνουν μία κίνηση σαν να σκίζουν μία εφημερίδα, ή σαν να χτυπούν δύο μπουνιές κορακόρ.
Safe: Το Safe (εκτός από τη φωνή) καταδεικνύεται με το άνοιγμα των χεριών ίσια από την πρόταση στην έκταση. Μάλιστα για να δείξουν ότι είναι πολύ σίγουροι οι διαιτητές προτάσουν το ένα πόδι μπροστά και κάνουν αυτή την κίνηση διπλή.