Και ο Varitek κρεμά το γάντι

Δυστυχώς, ή ευτυχώς, άλλος ένας μεγάλος catcher, αποφάσισε να κρεμάσει το χοντροκομμένο γάντι του. Ο λόγος για τον Jason Varitec, ένα μοναδικό παίκτη των Boston Red Sox, ο οποίος ξεχωρίζει χρόνια τώρα από το χαρακτηριστικό C στο αριστερό του πέτο. Tο C του Captain.
Ο αδιαφιλονίκητος Captain λοιπόν φεύγει και αφήνει ένα μεγάλο κενό στα αποδυτήρια της Βοστώνης, κάνοντας πολλούς -όπως ο David Ortiz- να πουν ότι όλα θα είναι πλέον διαφορετικά χωρίς την εικόνα του Jason να δένει στα καλάμια του τις περικνημίδες του και το προστατευτικό του θώρακα.

Η ιστορία του Varitec αρχίζει το 1997 με μία ανταλλαγή της τελευταίας στιγμής που τον στέλνει ως παίκτη ομάδας ΑΑΑ, από τους Mariners στη Βοστώνη. Από τότε ο Αρχηγός έχει παίξει σε 1.546 παιχνίδια, έχει κερδίσει δύο World Series όταν η Βοστώνη τα περίμενε 86 χρόνια, έχει σημειώσει 193 Home run, έχει "πιάσει" 4 non-hiter (τα περισσότερα από κάθε άλλον παίκτη στην ιστορία της MLB) και έχει συμμετάσχει 3 φορές σε παιχνίδι All-Star.
Με λίγα λόγια μιλάμε για γαμώ τις καριέρες.
Δείτε όλα αυτά που σας έγραψα με λίγα λόγια στο βίντεο-αφιέρωμα που έφτιαξε γι' αυτόν η MLB.

Περί κανόνων. Λογικών και τρελών

Πολύ συζήτηση για τους "κανόνες" γίνεται τελευταία στον κόσμο του Baseball, λόγω της απόφασης του νέου προπονητη των Red Sox που απαγόρευσε την κατανάλωση αλκοόλ στο clubhouse της ομάδας, καθώς και στο τελευταίο αεροπορικό ταξίδι που θα κάνει η ομάδα όποτε επιστρέφει στη Βοστώνη από παιχνίδια εκτός έδρας. Αιτία αυτής της απαγόρευσης ήταν η πληροφορία ότι κάποιοι pitchers στο τελευταίο ματς της σεζόν του 2011, το οποιο κόστισε στους Red Sox τον αποκλεισμό τους από τα play offs, αντί να βρίσκονται στο dugout και να υποστηρίζουν τους συμπαίκτες τους, έπιναν μπυρίτσες στα αποδυτήρια.
Θα μου πείτε, αυτό έφταιγε; Δεν νομίζω, αλλά ποιος είπε ότι τα πράγματα είναι πάντα λογικά;
Είναι για παράδειγμα λογικό να επιβάλεται πρόστιμο 1000 δολαρίων σε έναν παίκτη, επειδή βγάζοντας από την κωλότσεπη του παντελονιού του τα γάντια του, έμεινε έξω η τσέπη; Κι όμως έτσι είναι.

Είναι λογικό να υπάρχει κανόνας κουρέματος; Κι όμως σε κάποιες ομάδες όπως τους Yankee και τους Marlins υπάρχει. Από την άλλη υπάρχουν και λογικοί κανόνες, οπως για παράδειγμα η απαγόρευση να έχουν οι παίκτες κουτιά με μασητικό καπνό στην τσέπη τους, που θεωρείται ότι στέλνει λάθος μήνυμα στη νέολαία.
Έτσι, τις τελευταίες ημέρες έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στα media διάφοροι κανόνες, οι οποίοι μάλιστα φαίνεται να είναι αντικρουόμενοι. Για παράδειγμα στους Marlins (όπως σας ενημέρωσα ήδη με το θέμα για το κούρεμα του Rejes) η Διοίκηση επιβάλει με κανόνα τα κοντά μαλλιά. Κι όμως ο νέος τους προπονητής, ο Ozzie Guillen δεν συμμερίζεται αυτή την απαγόρευση και έχει μία πολύ απελευθερωμένη τοποθέτηση την οποιά και σας παραθέτω:
"Βγάλε τις τσέπες έξω, μείνε ακούρευτος και αξύριστος με την μπλούζα στραβά κουμπωμένη δεν με νοιάζει, αρκεί να παίζεις καλό Baseball. Τότε φαίνεσαι cool, γιατί αν παίζεις κακό Baseball, τότε φαίνεσαι βρώμικος!!!"

Ξεκινά το Spring Training!!!

Μία και καμία!
Αύριο ξεκινά το Spring Training με ένα παιχνίδι των Phillies εναντίον της ομάδας του Florida State University Seminoles. Ο φιλικός αγώνας ξεκινά στις 20:05 ώρα Ελλάδος που όμως δυστυχώς δεν θα μεταδοθεί από την MLB.TV. Ο πρώτος αγώνας που θα δούμε on line είναι στις 3 Μαρτίου και θα αφορά πάλι τους Philadelphia Phillies, αυτή τη φορά όμως απέναντι στους Yankees.
Άντε επιτέλους! ΑΡΧΙΖΟΥΜΕ!!!

Βελτιώνονται και οι στατιστικές

Φαίνεται πάντως ότι καθώς περνάει ο Χειμώνας και φτάνουμε στην Άνοιξη, αρχίζετε και εσείς οι αναγνώστες να επιστρέφετε στο blog αναζητώντας ειδήσεις που να σας δώσουν το προβάδισμα στην πρόγνωση.Έτσι, μετά το κατώτερο σημείο επισκέψεων που σημείωσε το Blog τον Ιανουάριο (610 χτυπήματα), τον Φεβρουάριο θα κλείσει κοντά στα 1000 σημειώνοντας την πρώτη άνοδο μετά από ένα καθοδικό σερί μετά το τέλος του περυσινού πρωταθλήματος.
Πολύ σημαντικά μάλιστα είναι και τα στοιχεία της προηγούμενης εβδομάδας, όπου στα 127 χτυπήματα τα 108 ήταν από μοναδικούς επισκέπτες, με τους 57 εξ' αυτών να είναι από καινούριες διευθύνσεις και τους 51 από παλαιούς "πελάτες".
Θέλω λοιπόν να πιστεύω ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί όσο πλησιάζουμε στην Openinge Day, η οποία απέχει πλέον κάτι περισσότερο από μήνα, όπως μπορείτε να δείτε και στο counterάκι που έχω αναρτήσει στα δεξιά.

Αθώος ο Braun

Η είδηση δεν είναι καινούρια. Είναι την προηγούμενης εβδομάδας, αλλά έχει τη σημασία της και δεν μπορώ να την προσπεράσω. Απλά έδωσα μεγαλύτερη προτεραιότητα στο θέμα των γηπέδων, που μπορείτε να διαβάσετε αμέσως πιο κάτω.
Ο Ryan Braun λοιπόν, των Milwaukee Brewers, είναι ο πρώτος παίκτης της MLB, που έκανε ένσταση στο τεστ που τον έβγαλε ντοπέ και την κέρδισε, κάτι που φυσικά και θα έχει πολύ μεγάλη σημασία για το στοίχημα, καθώς σε περίπτωση που δεν κέρδιζε, θα έπρεπε να κάτσει στον πάγκο των Brewers για τα πρώτα 50 παιχνίδια της σεζόν. Και δεν είναι καιρός για τέτοια. Οι Brewers έχασαν τον Prince Fielder που πήγε στους Tigers, αν έχαναν και τον παίκτη που που πέρυσι ανακυρήχθηκε MVP της National League, Silver Sluger και ξεπέρασε το όριο 30-30 σημειώνοντας 33 home run και 33 κλεψίματα, τότε κλάφτα Χαράλαμπε.

Ο Ryan Braun μετά από ένα walk off home run, σε έναν πανυγηρισμό που δεν συνηθίζεται στο Baseball το οποίο έχει άγραφους κανόνες για τις μπλούζες της εμφάνισης που θα πρέπει να είναι πάντα μέσα στο παντελόνι. Το ίδιο και οι τσέπες.

Το θέμα πάντως με την υπόθεση Braun είναι ότι είχε από την αρχή κάποια ζητήματα που καθιστούσαν αναξιόπιστη την κατηγορία. Κατ' αρχάς τα αποτελέσματα του ελέγχου διέρευσαν στο ESPN, ενώ υποτίθεται ότι είναι άκρως εμπιστευτικά. Λίγο αργότερα εμφανίστηκαν πληροφορίες στους New York Times ότι στον φάκελό του, η τεστοστερόνη που είχε καταγραφεί ήταν "παράλογα υψηλή". Μάλιστα ήταν η υψηλότερη που είχε σημειωθεί ποτέ σε τέτοιο έλεγχο. Η πηγή (που δεν κατονομάστηκε ποτέ) έκανε λόγο για την διπλάσια ένδειξη του υψηλότερου αριθμού που έχει καταγραφεί ποτέ σε αθλητή. Επίσης, σε αυτές τις πληροφορίες ποτέ δεν καταγράφηκε ότι το επίπεδο της τεστοστερόνης προερχόταν από κάποιο αναβολικό, ή έστω από κάποια παράνομη ουσία, όπως ναρκωτικό. Στη συνέχεια ο Braun έκανε ένα ακόμα τέστ από ένα ανεξάρτητο εργαστήριο, στο οποίο φάνηκε ότι η τεστοστερόνη του ήταν σε φυσικολογικά επίπεδα.
Έτσι, τελικά στις 23 Φεβρουαρίου, μία ανεξάρτητη επιτροπή με ψήφους 2 υπέρ και 1 κατά αποφάσισε να απαλλάξει τον Braun από τις κατηγορίες και να τον γλυτώσει από την ποινή του αποκλεισμού 50 παιχνιδιών. 

Η τιμωρία του Manny
Πάντως για την ιστορία να σας θυμίσω ότι υπάρχει ένας άλλος παίκτης που "χρωστάει" τον ίδιο ακριβώς αριθμό παιχνιδιών -μάλιστα σε αυτόν η ποινή μειώθηκε από τα 100 παιχνίδια. Πρόκειται για τον Manny Ramirez, ο οποίος ενώ πέρυσι είχε δηλώσει ότι προτιμούσε να σταματήσει να παίζει αντί να εκτίσει την ποινή του, τελικά φέτος προσπαθεί να βρει ομάδα και οι τελευταίες πληροφορίες τον θέλουν να συζητά με τους Oakland A's. Τώρα θα με ρωτήσετε (και δικαίως μετά το Moneyball) ο Billy Bean θεωρεί σωστή κίνηση την αγορά ενός παίκτη που είναι ασταθής, που βρίσκεται στα τελευταία του και επιπλέον θα είναι τιμωρημένος για το ένα τρίτο της σεζόν; Την απάντηση δεν την ξέρω και θα σας γελάσω, όμως η θεωρία του Moneyball έχει ως βασική λογική να παίρνεις παίκτες που δεν τους θέλουν οι άλλοι, καθώς έτσι παίρνεις πολλά και δίνεις λίγα. Άρα δεν είναι και εκτός της λογικής του.
Με την ευκαιρία πάντως να σας πω ότι το Moneyball δεν κατάφερε να κερδίσει κανένα Όσκαρ από τα έξι που είχε προταθεί, ούτε καν εκείνο του διασκευασμένου σεναρίου το οποίο ήταν το μοναδικό που πόνταρα ότι θα τα κατάφερνε. Δεν πειράζει, παραμένει ταινιάρα και την γουστάρουμε. Τελεία και παύλα.

Τα γήπεδα κινδυνεύουν... ή μήπως όχι

Update 26/2
Τελικά τα γήπεδα κινδυνεύουν; Ναι, κινδυνεύουν! Και δυστυχώς το update που καταχωρώ εδώ, απλά δίνει μία ελπίδα, χωρίς όμως να αφαιρεί τον βασικό κίνδυνο που λέγεται "Ελληνικό Α.Ε." και "μελλοντικός επενδυτής". Αυτά θα τα διαβάσετε παρακάτω (ή θα τα έχετε διαβάσει ήδη όσοι με παρακολουθείτε συχνά), αλλά υπάρχει κάτι νέο που πρέπει να σας αναφέρω, γι' αυτό και το καταχωρώ πρώτο και όχι ως υστερόγραφο.
Πριν από μερικές ημέρες λοιπόν, επισκεύθηκαν τα γήπεδά μας τα μέλη μίας επιτροπής της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού, οι οποία έχει ως στόχο να αποτυπώσει όλες τις αθλητικές εγκάταστάσεις που θα περάσουν στην κατοχή της "Ελληνικό Α.Ε." να τις απογράψει, να τις αξιολογήσει και να κάνει μία εισήγηση στο Διοικητικό Συμβούλιο της εταιρίας, με σκοπό να προστατευθούν κάποια κτίσματα.
Σύμφωνα με αυτά που μας είπαν τα μέλη αυτής της επιτροπής (σε αυτή συμμετέχει και ο μηχανικός που σχεδίασε και κατασκεύασε τα γήπεδά μας - δεν έχω μάθει ακόμα το όνομά του) είναι πρόθεσή τους να υποστηρίξουν ανεπιφύλακτα την διατήρηση των γηπέδων μας, ως μία πολύ καλή -και πολύ ακριβή- κατασκευή, η οποια δεν έχει τη δυνατότητα να ξαναγίνει και επομένως πρέπει να προστατευθεί. Βέβαια είναι σαφές ότι η προστασία των τοίχων δεν θα έχει καμία αξία αν η πολιτεία δεν συμβάλει το δικό της μερίδιο στην προσπάθεια που κάνουμε όλοι ενάντια σε κάθε δύναμη αυτής της ποδοσφαιροκρατούμενης χώρας. Αν δηλαδή δεν υπάρξει μία βοήθεια έτσι ώστε να αναγεννηθούν οι ομάδες, να καταφέρουν να προσελκύσουν παιδιά και να υπάρξει συνέχεια στην ανάπτυξη του Baseball στην χώρα μας, τότε τα γήπεδα έχουν λίγη σημασία.
Σε κάθε περίπτωση, θέλω να πιστεύω, ότι τα γήπεδά μας δεν θα είναι τα πρώτα που θα θελήσουν κάποιοι να γκρεμίσουν. Δεν πιστεύω ότι θα έρθουν τα γκρέιντερ πρώτα σε εμάς πριν πάνε στα άδεια και άχρηστα σιλό της Ολυμπιακής, πριν πάνε στα άδεια κτήρια του παλιού αεροδρομείου, πριν ξηλώσουν όλο το τσιμέντο των αεροδιαδρόμων, πριν κατεβάσουν τα στρατιωτικά κτήρια της παλιάς αμερικάνικης βάσης που πρέπει να είναι έρημα κατά 90%, πριν απομακρύνουν τα αεροπλάνα που είναι παρκαρισμένα σε μία γωνία.
Θέλω λοιπόν να πιστεύω ότι αυτό που γράφω στις τελευταίες σειρές του κειμένου που ακολουθεί, απέχει τουλάχιστον δύο χρόνια από το σήμερα. Το εύχομαι. Το ελπίζω.



Για άλλη μία φορά -δυστυχώς- τα γήπεδα του Baseball που βρίσκονται στο Ελληνικό, κινδυνεύουν!
Η προτελευταία ήταν όταν το κουφάλογο ο Σουφλιάς ετοίμαζε διάφορες μακέτες, πουλώντας για οικιστική ανάπτυξη όλα τα τμήματα του Ελληνικού που ακουμπούσαν στην Λεωφόρο Βουλιαγμένης, ώστε να βγάλει τα σχετικά μπαχτσίσια, να τσεπώσει τα ατσέπτωστα και τελικά να αφήσει λίγο πράσινο κάπου στην καρδιά του οικοπέδου. Η επόμενη ήταν όταν θέλησε να δημιουργήσει έναν ακόμη περιφερειακό δρόμο ο οποίος θα ερχόταν από τον Υμηττό και για να συνδεθεί με την Βουλιαγμένης δημιουργούσε έναν κόμβο ο οποίος περνούσε ακριβώς πάνω από το Home Plate του γηπέδου 1.
Κάπου εκεί, η Νέα Δημοκρατία έχασε τις εκλογές, και αυτός ο άρχηστος πήγε σπίτι του και έτσι γλύτωσαν τα γήπεδα του Baseball, αλλά και όλη η Ελλάδα από την απλειστία του.

Τα γήπεδα του Baseball όπως φαίνονται από αέρος. Είναι μέσα στον κόκκινο κύκλο.

Τώρα όμως, τα πράγματα είναι μάλλον πιο δύσκολα, καθώς το Υπουργείο Περιβάλλοντος έχει ετοιμάσει ένα νομοσχέδιο με το οποίο δημιουργείται μία κρατική εταιρία, η "Ελληνικό Α.Ε." στην οποια θα περιέλθει το σύνολο της ιδιοκτησίας της περιοχής και η οποία εταιρία θα αναλάβει να πουλήσει το ακίνητο σε έναν επενδυτή. Το νομοσχέδιο έχει 78 σελίδες, εμάς όμως μας ενδιαφέρουν δυστυχώς μόλις μερικές αράδες του άρθρου 8, τις οποίες και σας παραθέτω:

Άρθρο 8

Παραχωρήσεις και μισθώσεις

1. α. Πράξεις ή αποφάσεις με τις οποίες παραχωρήθηκαν κατά χρήση κτίρια, γήπεδα, άλλοι κύριοι ή βοηθητικοί ή αποθηκευτικοί χώροι, αθλητικές ή άλλες εγκαταστάσεις και, εν γένει, οποιοιδήποτε, στεγασμένοι ή μη, διαμορφωμένοι ή μη, χώροι ακινήτων που έχουν περιέλθει στη διοίκηση, διαχείριση και εκμετάλλευση της «Ελληνικό Α.Ε.», ανακαλούνται αυτοδικαίως από τη δημοσίευση του παρόντος, χωρίς να απαιτείται η έκδοση ειδικής ανακλητικής απόφασης ούτε διαπιστωτικής πράξης, οι δε κατέχοντες τους χώρους αυτούς υποχρεούνται να παραδώσουν την κατοχή τους εντός ενός (1) μηνός από τη σχετική ειδοποίηση εκ μέρους της παραπάνω εταιρείας.  

Στην πράξη αυτό σημαίνει ότι θεωρητικά, η Ελληνικό Α.Ε. -αν ο νόμος ψηφιστεί μέσα στον Μάρτιο- θα μπορεί τον Απρίλιο να μας απαγορεύσει την είσοδο στα γήπεδα, καθώς μπορεί να φέρει (αν έχει τέτοια όρεξη) φουσκωτούς και να μας διώξουν. Πρακτικά μάλλον θα είναι δύσκολο και ενδεχομένως ακριβό να κάνει κάτι τέτοιο για το σύνολο όλης της περιοχής, οπότε δεν αποκλείεται να μας αφήσουν να αναπνέουμε λίγο ακόμη και να μας επιτρέψουν να τους "φυλάμε" για ένα διάστημα το κομματάκι που μας αφορά, μέχρι (και αν) φέρουν γκρέιντερ και να το κατεδαφίσουν. Γιατί μπορεί να μην κατεδαφίσουν τίποτα καθώς θα είναι ακριβό.
Αν λοιπόν τη γλιτώσουμε από το κράτος και εφόσον βρεθεί ο περιβόητος επενδυτής, θα είμαστε έρμαια των αποφάσεών του. Το θέμα δηλαδή θα είναι αν θα τύχει το γήπεδο να εμπέσει στο 60% που επιβάλει ο νόμος να μείνει "πράσινο" ή θα εμπέσει στο 40% που μπορεί να χτιστεί. Και  αυτό το 40% δεν είναι και σίγουρο ότι θα μείνει 40%, διότι αυτό είναι το ποσοστό κάλυψης των κτισμάτων. Αν σε αυτό προσθέσουμε δρόμους, πεζοδρόμια βοηθητικούς χώρους και άλλα, τελικά το 60% θα ψαλιδιστεί πολύ και δεν αποκλείεται να καταλήξουμε να έχουμε 60% κτίσματα και 40% πράσινο. Μην πω και λιγότερο.

"Είναι μακέτο τούτο το έργο;" Για να δούμε αν θα γίναι πραγματικότητα και πότε...

Βεβαια μπορεί ο επενδυτής να είναι ένας άραβας και αυτός βαρεμένος με τη δικιά μας μούρλα, να μας βγει τρελά αμερικανόφιλος και να κάνει το Baseball το βασικό θέμα του θεματικού πάρκου που θα κατασκευάσει. Πιθανότητα για αυτό;;; Έχετε δει τη διαφήμιση της Coca Cola που εμφανίζονται δύο μουνάρες στη μέση της ερήμου και είναι και γαμώ τις μηχανικούς και φτιάχνουν το φορτηγάκι του άχρηστού που το μόνο που ξέρει είναι να πίνει Coca Cola; Αν βάζω καλά τα μηδενικά που εμφανίζει στην οθόνη ο διαφημιστής, η πιθανότητα να γίνει αυτό είναι 0,0000000000001%. Και πολύ λέω. Άλλωστε μην ξεχνάμε ότι υπάρχει και το σχέδιο Αθεμπίγιο, που πήρε 185.000 € για να το κάνει. Σε αυτό το σχέδιο όπως βλέπετε και στη φωτό, γήπεδα Baseball δεν υπάρχουν και υπάρχουν σπίτια στη θέση τους. Βέβαια ο επενδυτής δεν είναι υποχρεωμένος να ακολουθήσει το σχέδιο Αθεμπίγιο και απλά μπορεί να το χρησιμοποιήσει ως βάση ή και να το πετάξει. Δικαίωμά του θα είναι.

Το Ελληνικό σύμφωνα με την σύλληψη Αθεμπίγιο. Αν βλέπω καλά, διατηρεί το γήπεδο που έχει τώρα ο Εθνικός και το κανό-καγιάκ. Τα δικά μας γηπεδάκια μάλλον έχουν γίνει σπίτια.

Από την άλλη σκεφτόμουνα μήπως θα μπορούσε κανείς (και συγκεκριμένα εγώ) να κάνει μία αγωγή και να καταγγείλει στην αδέκαστη ελληνική δικαιοσύνη, ότι η επερχόμενη κατεδάφιση των γηπέδων Baseball του Ελληνικού, τα οποία είναι τα μοναδικά στην Ελλάδα, (μην γκρινιάζετε στη ΘΣΝ, δεν σας ξεχνάω, απλά κάνω πιο δραματική την κατάσταση) μου στερούν το δικαίωμα της ενασχόλησης με το μοναδικό άθλημα που μου αρέσει και επομένως μου στερούν το δικαίωμα της ελεύθερης ανάπτυξης του ατόμου, όπως γράφει το Άρθρο 5 του Συντάγματος

Άρθρο5

1. Kαθένας έχει δικαίωμα να αναπτύσσει ελεύθερα την προσωπικότητά του και να συμμετέχει στην κοινωνική, οικονομική και πολιτική ζωή της Xώρας, εφόσον δεν προσβάλλει τα δικαιώματα των άλλων και δεν παραβιάζει το Σύνταγμα ή τα χρηστά ήθη.

Ακριβώς όμως εκεί που λέει "εφόσον δεν προσβάλει τα δικαιώματα των άλλων" υπάρχει ένα πρόβλημα, καθώς εκτός από το δικαίωμα της ελεύθερης ανάπτυξης της προσωπικότητας, υπάρχει και το δικαίωμα της ιδιοκτησίας. Και τί λέει αυτό το δικαίωμα, όπως μου το εξήγησε ένας δικηγόρος;
Λέει απλά:
"Μάγκες, αυτό το οικοπεδάκι είναι δικό μου. Σας το παραχώρησα μετά από μία μαλακία που μου κατέβηκε η κούτρα να κάνω το 2004. Την έκανα αυτή τη μαλακία και έχασα ένα κάρο φράγκα δικά σας. Το ξέρω. Τα φράγκα τα έχασα διότι τα πετούσα στα σκουπίδια καθώς έχτιζα με τσιμέντο αντί να κάνω πτυσσόμενες κατασκευές. Τί να κάνουμε έχετε δίκιο, αλλά αυτά τα υλικά διαχειρίζεται ο Μπόμπολας και οι φίλοι του: τσιμέντο και μπετόβεργες. Άρα, αυτά χρησιμοποιούσα κι εγώ. Τώρα όμως πρέπει να πουλήσω διότι οι Ευρωπαίοι μου έχουν γαμήσει το κέρατο και δεν μπορώ ούτε να στενοχωριέμαι επειδή εσείς θέλετε κάπου να παίζετε ένα άχρηστο παιχνίδι που δεν ξέρει κανείς, ούτε να κάνω χατιράκια. ΟΥΣΤ!!!"

Αυτά λοιπόν από το καλό μας κράτος. Έτσι λοιπον, αποκαμωμένος διότι δεν μπορώ να πιαστώ από πουθενά αλλού, σας δίνω ραντεβού από τώρα έξω από την καγκελόπορτα των γηπέδων, για να αλυσσοδεθούμε με χειροπέδες και λουκέτα, μόλις εμφανιστεί το γκρέιντερ που θα τα κάνει όλα ίσωμα.

Το Baseball είναι καύλα!!!

Και για να σας αποδείξω επιτέλους ότι το Baseball είναι καύλα, δείτε αυτό.
Kate Upton κύριοι, ουδεμία σύγκριση.

Τα αστέρια των Giants

Και επειδή έχω πολύ καιρό να σας θυμίσω ότι είμαι φανατικός οπαδός των Giants (εξού και τα χρώματα του blog) σας παραθέτω μία φωτό από τα αποδυτήρια των ανοιξιάτικων προπονητικών εγκαταστάσεων των Γιγάντων, που βρίσκονται στο Scottsdale της Αριζόνα.
Με σειρά εμφάνισης διακρίνονται ο Lincecum, ο Wilson και ο Cain τα τρία μεγάλα κανόνια του pitching staff της ομάδας. Όλα λοιπόν είναι έτοιμα και περιμένουν τους pitchers & catchers, οι οποίοι σήμερα 19 Φεβρουαρίου καταφτάνουν για την πρώτη προπόνηση της χρονιάς.

Τίτλοι τέλους για Wakefield

Για τον Tim Wakefield σας έχω ξαναγράψει. Και αξίζει να σας ξαναγράψω. Πρόκειται για τον μοναδικό αυτή τη στιγμή τόσο επιτυχημένο knuckleballer της MLB. Τώρα όμως πρόκειται και για ιστορικό παίκτη, καθώς μόλις ανακοίνωσε ότι κρεμάει το γάντι του.
Χαρακτηριστικό λοιπόν του Wakefield είναι η χαμηλή ταχύτητά του, η οποία όμως λόγω της ιδιαίτερης λαβής που κάνει στην μπάλα με τα ακροδάχτυλα (εξού και το πρόθεμα knuckle στο pitch του) μετατρέπει το pitch του σε ένα από τα δυσκολότερα pitch. Είναι χαρακτηριστικό ότι η ταχύτητά του όπως θα δείτε και στο βίντεο που σας παραθέτω εδώ από την 200η και τελευταία νίκη της καριέρας του, δεν ξεπερνά τα 67 μίλια την ώρα, τη στιγμή που ένα κοινό fastball φτάνει τα 93 με 95 και ένα curveball κινείται μεταξύ των 80 και 85. Κι όμως ροπαλιστές που έχουν συνηθίσει σε αυτές τις ταχύτητες αδυνατούν να συγκεντρωθούν όταν έχουν μία μπάλα που έρχεται κατά πάνω τους με την μισή ταχύτητα χωρίς καθόλου σπιν, αλλάζοντας συνεχώς κατεύθυνση. Σας βάζω και ένα βίντεο από το Youtube όπου φαίνεται σε slow motion πως ο Wakefield πετάει το knuckleball.

Είναι η πιο χαρακτηριστική εικόνα του Wakefield που κρατά τη μπάλα με τα ακροδάχτυλά του.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Wakefield ήθελε να συνεχίσει να παίζει και φέτος, μετά από 17 σεζόν στους Red Sox και δύο στους Pittsburgh Pirates, από τους οποίους ξεκίνησε καλύπτοντας την πρώτη βάση. Επειδή όμως η ομάδα της Βοστώνης δεν μπορούσε πλέον να τον συμπεριλάβει στα σχέδιά της (πέρυσι άλλωστε ο προπονητής του τον έβαζε και τον έβγαζε από το rotation και τον γύριζε στο bullpen) θεωρήθηκε ότι δεν θα ήταν σωστό για έναν παίκτη του επιπέδου του και της ιστορίας του να κατέβει στο ανοιξιάτικο προπονητικό κέντρο και να συναγωνίζεται με νεότερους παίκτες για μία θέση στον ήλιο. Έτσι, τελικά ο νέος του προπονητής, και η διοικούντες την ομάδα, τον έπεισαν να μην αναζητήσει άλλη ομάδα και απλά να τελειώσει την καριέρα του.
Στο βίντεο που σας παραθέτω εδώ, μπορείτε -στο δεύτερο μισό- να δείτε τις δηλώσεις του Wakefield και πως σχεδόν δακρύζει όταν δηλώνει ότι δεν θα συνεχίσει άλλο να παίζει. Στο πρώτο μισό υπάρχει η είδηση με αυτόν τον άχρηστο τον A.J. Burnett, τον οποίο επιτέλους έδιωξαν οι Yankees και τον αντάλλαξαν με δύο παίκτες που δεν είναι καν επιπέδου Major League. Τόσο πολύ του πεταματού τον έχουν τον γελοίο. Προσπεράστε το.

Ο Wakefield εκτός από τις 200 νίκες που έχει σε όλη του την καριέρα (οι ήττες του είναι 180) τις 186 τις έχει πετύχει με τους Boston και έτσι έχει γίνει ο τρίτος καλύτερος pitcher της ομάδας μετά από τις ιστορικές μορφές Cy Young (το όνομά του έχει δωθεί στο ετήσιο βραβείο των pitchers) και Roger Clemens. Αρκεί να θυμήσω ότι την πρώτη χρονιά που έπαιξε με τους Sox κέρδισε 14 από τα 15 παιχνίδια που του αποδόθηκε στατιστικά μία απόφαση, ενώ το 2007 όταν η ομάδα του κέρδισε και δεύτερο World Series, ο Wakefield είχε πετύχει 17 νίκες στη χρονιά . Είχε φυσικά και μία πολύ κακή στιγμή στην καριέρα του, καθώς το 2003 παραχώρησε ένα Homerun στους Yankees στο 11ο inning στέλνωντάς τους στο World Series, κατακριμνίζοντας για άλλη μία φορά τα όνειρα της Βοστώνης για πρωτάθλημα. Αυτό ήρθε για πρώτη φορά μετά από 86 χρόνια το 2004 με τον Wakefield να έχει σημαντική συμμετοχή σε αυτή την πορεία.

Στα 45 του ο Wakefield (όχι και νωρίς φυσικά) εγκαταλήπει το Baseball, έχοντας πετύχει να είναι ένας πραγματικός ηγέτης των Boston, αλλά και ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο στην πόλη, καθώς συμμετέχει σε φιλανθρωπίες και άλλες δραστηριότητες της κοινότητας.

Νέα ταινία με Baseball

Νάναι καλά το Hollywood που δεν μας αφήνει χωρίς ταινιάκια για το Baseball. Μετά το Moneyball, που πραγματικά μας έβαλε στο πνεύμα του πως στήνονται οι ομάδες, πως γίνονται οι ανταλλαγές και οι μετακινήσεις των παικτών και πως είναι τα παρασκήνια των γραφείων και των αποδυτηρίων της MLB, τώρα έρχεται άλλη μία ταινία, αυτή τη φορά από τον Clint Eastwood.
Ο τίτλος της (τουλάχιστον για την ώρα) είναι "Trouble with the Curve" και θα αφορά σε έναν ταλαιπωρημένο ανιχνευτή ταλέντων, ο οποίος ταξιδεύει για τελευταία φορά στην Αμερικανική επαρχία, μαζί με την κόρη του, για να δει από κοντά έναν νεαρό παίκτη.
Στην ταινία εκτός από τον Eastwood συμμετέχουν οι John Goodman, Justin Timberlake, Amy Adams, Matthew Lillard και Scott Eastwood.

Περισσότερες πληροφορίες δεν υπάρχουν ακόμη για το σενάριο (να ευχαριστήσω εδώ τον Δημήτρη Γ. που μου υπέδειξε την είδηση) αν και να πω ότι από την περίληψη φοβάμαι ότι δεν θα έχει πολύ δράση μέσα στα γήπεδα. Περισσότερο για υπαρξιακό δράμα μου ακούγεται.
Αυτό θα μπορούσε να είναι και καλό και κακό. Δηλαδή από τη μία αν έχει πολύ Baseball κινδυνεύει η ταινία να μην έρθει καν στις ελληνικές αίθουσες και να πάει κατευθείαν για DVD, μία πορεία που άλλωστε πρότεινε στην Sony και η εταιρία διανομής για το Moneyball. Σε αυτό μας έσωσε ο Brad Pitt και το γεγονός ότι τον γουστάρουν τα κοριτσάκια, οπότε είδαμε την ταινία σε μεγάλη οθόνη.
Από την άλλη, αν δεν έχει πολύ Baseball (και αν είναι καλή παραγωγή και όχι οι Β ταινίες που κάνουν οι σκηνοθέτες για να βγάζουν τον επιούσιο) τότε αυξάνονται οι πιθανότητες η ταινία να έρθει στις αίθουσες. Σε αυτό ίσως βοηθήσει και ο Timberlake.

Όσο για το γνωστό θέμα της μετάφρασης και του υποτιτλισμού, τα προβλήματα δεν τελειώνουν για τους μεταφραστές, αντιθέτως αρχίζουν ακόμη και από τον τίτλο, καθώς το "Truble with the Curve" είναι ήδη δύσκολο να μεταφραστεί. Πως να το πεις; "Δυσκολεύομαι με τις φαλτσαριστές"; "Δεν βλέπω τις καμπύλες"; "Χάνω τα κουρμπαριστα"; Πως στο διάολο να το μεταφράσεις;
Βέβαια αυτό δεν θα είναι πρόβλημα για την εταιρία που θα φέρει την ταινία, καθώς μπορεί να δώσει ό,τι τίτλο θέλει, διότι ο νόμος αντιλαμβάνεται ότι οι τίτλοι των ταινιών πρέπει να σημαίνουν κάτι στον Έλληνα θεατή και έτσι επιτρέπεται η ελεύθερη τιτλοδότηση.
Αν δηλαδή ήταν κωμωδία θα διαβάζαμε κάτι σαν "Δεν βλέπω την τύφλα μου" ή "Καυτά ρόπαλα στην επαρχία", ή "Η Φαλτσαδούρα" ή κάτι τέτοιο τέλος πάντων. Επειδή όμως το έργο θα είναι σοβαρό μάλλον θα έχει κάτι πιο δακρύβρεχτο, αλλά επειδή δεν θα έχει πλάκα να το προβλέψω δεν θα το κάνω. Μπορείτε όμως να προτείνετε εσείς τίτλους. Θα έχει πλάκα.

Το έργο έχει προγραμματιστεί να κάνει πρεμιέρα στην Αμερική τον Σεπτέμβριο.

Λιγοστεύουν τα καλά ονόματα στην αγορά

Δύο μεγάλα ονόματα του Baseball -ένα παλιό και ένα νέο- έκλεισαν συμφωνίες τις προηγούμενες ημέρες που η χώρα μας βρισκόταν καλυμένη από τα σύννεφα των δακρυγόνων.
 

Το παλιό όνομα είναι ο Big Papi, David Ortiz, ο οποίος υπέγραψε το συμβόλαιό του με τους Boston Red Sox, αποφεύγοντας τη διαιτησία. Οι δύο πλευρές βρέθηκαν ένα βήμα πριν την έναρξη της διαδικασίας, με τους Sox να έχουν σιγουρέψει ότι ο DH τους θα συνέχιζε τουλάχιστον για ένα χρόνο στην Βοστώνη, αν και ο παίκτης ήθελε δύο χρόνια. Τελικά οι υπογραφές έπεσαν για μία σεζόν και έτσι ο Papi δεν έχει σιγουρέψει ότι θα τελειώσει την καριέρα του στη Νέα Αγγλία.
Για το 2012 ο γιγαντόσωμος ροπαλιστής (1,95 ύψος και 104 κιλά) θα κερδίσει 14,575 εκατομμύρια δολάρια, καθώς και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συναντηθούν στη μέση της απόστασης των προσφορών τους. Ο παίκτης ζητούσε 16,5 εκατομμύρια και οι Sox έδιναν 12,65, ποσό κατ' ελάχιστο αυξημένο από τον περυσινό μισθό του Ortiz, που ήταν 12,5 εκατομμύρια.
Στην ουσία οι Boston απέφυγαν τις δραματικές αλλαγές στο line-up τους, διατηρώντας τον Big Papi στην τέταρτη θέση, ως clean-up hitter, ο οποίος μάλιστα προέρχεται από μία καλή χρονιά με ,309 μέσο όρο, 29 home runs, 96 RBI και ,953 OPS. Αυτό το τελευταίο στατιστικό αν δεν το ξέρετε συνδιάζει τα ποσοστά του Sluging και του on-base, και οτιδήποτε πάνω από 900 χαρακτηρίζει παίκτες που πραγματικά χτυπάνε συχνά, αλλά και δυνατά, καθώς σε αυτό συμπεριλαμβάνονται και τα home run, αλλά και τα χτυπήματα δύο ή και τριών βάσεων.


Ο δεύτερος (και το νέο όνομα της ιστορίας μας) που υπέγραψε είναι ο Κουβανός Yoenis Cespedes, ο οποίος μετά από μία διελκυστίνδα ανάμεσα στους Miami Marlins και τους Oakland Athletics, αποφάσισε να υπογράψει με τους δεύτερους για τέσσερα χρόνια και απολαβές 36 εκατομμυρίων δολαρίων. Έτσι, οι Α's -που μπορεί να κέρδισαν τις καρδιές μας στο Moneyball, αλλά στις μεταγραφικές κινήσεις τα είχαν πάει χάλια- κατάφεραν να αναπτερώσουν το ηθικό των φιλάθλων τους, κάνοντας μία καλή κίνηση. Διότι ο Cespedes, είναι καλή κίνηση και όχι πάρα πολύ ακριβή.
Ο 26χρονος έχει μπροστά του όλη του την καριέρα και προέρχεται από μία πολύ καλή περίοδο στην Κούβα. Το 2010-11 (στην όγδοη σεζόν με την ομάδα Granma) είχε ,333 μέσο όρο και 99 RBI στα 90 παιχνίδια που έπαιξε, ενώ το 2009 στα έξι παιχνίδια του World Baseball Classic είχε πετύχει μέσο όρο ,458 και είχε καλύψει με πολύ μεγάλη επιτυχία το Center Field που έχει μεγάλες απαιτήσεις και χρειάζεται πολύ γρήγορα πόδια.
Και για να μην ρωτήσετε αν ισχύει για τον Cespedes το εμπορικό εμπάργκο που έχει επιβάλει η Αμερική στην Κούβα, ισχύει, αλλά ο παίκτης είχε καταφέρει να φύγει από τη χώρα του και είχε πετύχει να αποκτήσει προσωρινή άδεια παραμονής στην Δομινικανή Δημοκρατία. Έτσι, από τις 25 Ιανουαρίου που τον ανακύριξε σε Free Agent η MLB, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έδωσε τις σχετικές άδειες, με αποτέλεσμα να δωθεί και η απαραίτητη πράσινη κάρτα. Οπότε, τώρα ο Yoenis, από την απόλυτη φτώχια της Κούβας και την Δομινικανής Δημοκρατίας, θα βρεθεί σε μία από τις πλουσιότερες περιοχές της Αμερικής, το Bay Area και το Oakland.

Τα επεισόδια και το Baseball

Αυτή εδώ είναι μία αφίσα που είχα φτιάξει κατά το 2008, όταν η Αθήνα και πάλι καιγόταν.
Νομίζω ότι παραμένει επίκαιρη παρά τα τέσσερα χρόνια που έχουν περάσει.

First Millestone

9000 επισκέπτες. Ευχαριστώ ρε παίδες.

Home run στους Κλέφτες

Ας το αφήσουμε λιγάκι το Baseball στην ησυχία του. Μια χαρά είναι εκεί που βρίσκεται. Εμείς εδώ τί κάνουμε είναι το θέμα. Θα βρεθεί κανένας αρχιδάτος να χτυπήσει Home run με τα κεφάλια της τρόικας; Να φύγουν από το γήπεδό μας και να μην τους ξαναδούμε;
Εδώ και κάποιες ημέρες έχω περάσει σε άλλο στρατόπεδο. Στο στρατόπεδο της υπερηφάνειας.
Δεν ανέχομαι πλέον αυτή την συνεχιζόμενη προσβολή που δέχομαι από την "κοινωνική" Ευρώπη.
Δεν θέλω να ανήκω σε αυτή την "κοινωνική" Ευρώπη.
Όταν μπήκαμε στο ευρώ το θέλαμε γιατί μας υποσχέθηκαν ζωή ευρωπαϊκού επιπέδου. Μας υποσχέθηκα σύγκλιση με τα ευρωπαϊκά standards of living. Μας υποσχέθηκαν σταθερότητα και συνεργασία με τους εταίρους μας.
Τώρα φαίνεται πόσο δίκιο είχε ο Χάρρυ Κλίνν όταν τη δεκαετία του 80 έλεγε ότι το μότο της Ευρώπης είναι "Τα δικά σας δικά μας και τα δικά μας δικά μας".

Κλέφτες
Έτσι σήμερα η Ευρώπη δεν ικανοποιείται αν δεν κλέψει και το τελευταίο ευρουδάκι από τα γερόντια. Κάτι σαν το Σερίφη του Σέργουντ, στη γνωστή ιστορία με τον Ρομπέν των Δασών.
Φανταστείτε την σκηνή, όπου μία γιαγιάκα 24 του μηνός βγαίνει από την Εθνική Τράπεζα. Έχει σηκώσει 180 ευρώ από την φρεσκοκατατεθημένη σύνταξή της για να πληρώσει ΔΕΗ, ΟΤΕ, να πάρει φάρμακα και κάτι πραγματάκια από το Σούπερ Μάρκετ. Της την πέφτει ένας χοντρός τύπος. Την ρίχνει κάτω και της κλέβει την τσάντα. Η γιαγιάκα με όση δύναμη έχει τον κυνηγάει για μισό τετράγωνο, φωνάζοντας "Κλέφτης! Κλέφτης!" Όμως εκείνος -παρά τα κιλά του- στρίβει στη γωνία και γίνεται άφαντος καθώς κανείς δεν προσπάθησε να τον σταματήσει. Απαρηγόρητη η γιαγιά γυρίζει σπίτι της. Για καλή της τύχη κάποιοι βρήκαν την τσάντα σε έξω από ένα κάδο και της τη φέρανε. Έχοντας πια την ταυτότητά της πηγαίνει στο τμήμα και καταθέτει μήνυση, καθώς είχε δει το πρόσωπο του κλέφτη. Της δείχνουν κάτι φωτογραφίες, αλλά δεν ήταν κανένας από αυτούς. Όλοι αυτοί ήταν αδύνατοι. Ο δικός της ήταν χοντρός. Πολύ χοντρός. Με απόγνωση αποστρέφει το κεφάλι της από τις φωτογραφίες και τότε τον βλέπει. Πάνω στο γραφείο του Αξιωματικού Υπηρεσίας. Στα Νέα. Ήταν στο πρωτοσέλιδο! Με σακάκι και γραβάτα και στη λεζάντα έγραφε "Υπουργός Οικονομικών".

Φανταστείτε αυτή την σκηνή κάθε μήνα από το 2009, σε κάθε έναν συνταξιούχο. Έχει γίνει εκατομμύρια φορές. Κάθε μήνα. Έξω από κάθε τράπεζα. Είναι η κυβέρνηση που κλέβει γριούλες και παππούδες. Ανάπηρους, διανοητικά ανίκανους και ψυχολογικά ασταθείς. Από την αρχή του έτους φορολογεί με 10% και εκείνους που έχουν εισοδήματα πάνω από 5000 ευρώ. Δηλαδή από τους φτωχούς. Το όριο της φτώχιας στην Ευρώπη είναι 6400 ευρώ. Δηλαδή το κράτος φορολογεί τον φτωχό που βγάζει 535 ευρώ το μήνα με 140 ευρώ το χρόνο. Αυτόν που πεινάει, από φέτος ένα μήνα θα του πάρει το 1/5 του μισθού του. Του παίρνει λεφτά!!! Από αυτόν που δεν του περισεύουν ούτε για να αγοράσει ντομάτες στη λαϊκή στις 10:00 το πρωί και πάει στις δύο το μεσημέρι.
Τώρα λοιπόν -με τις προτροπές της «κοινωνικής» Ευρώπης κλέβει εργαζόμενους και άνεργους. Τους κλέβει τους μισθούς που έχουν συμφωνήσει να παίρνουν από τους εργοδότες. Λεφτά που δεν είναι δικά τους. Και πως λέγονται εκείνοι που παίρνουν πράγματα που δεν είναι δικά τους;
Κλέφτες!!! Αυτό λέγονται. Κλέφτες!!!

Ε λοιπόν όχι, εγώ σε τέτοια Ευρώπη δεν θέλω να συμμετέχω. Προτιμώ να είμαι φτωχός και μόνος μου. Να μην βγάζει συγκριτικές μελέτες η Eurostat και με συμπεριλαμβάνει. Δεν θέλω ούτε να συγκρίνομαι με την Βουλγαρία, ούτε με την Πορτογαλία. Είμαι αυτόφωτος. Ανάδελφος και ανεξάρτητος. Αλλά μαζί και ελεύθερος!
Θέλω να είμαι ο Έλληνας που έδιωξε το ΔΝΤ και την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Και να έχω να το λέω στο παιδί μου.
Κι όταν η Ευρώπη ξαναγίνει πραγματικά κοινωνική και της αξίζει να με έχει μέλος της, τότε θα ξαναγίνω Ευρωπαίος.
Τώρα όμως όχι.
Τώρα να πάνε όλοι στο διάολο.
ΩΞΩ ΚΛΕΦΤΕΣ!!!!!

Που παίζει η MLB στο νότο

Σε δύο εβδομάδες φτάνουν στα χειμερινά προπονητικά κέντρα του νότου οι Pitchers και οι Cathers των ομάδων της MLB. Όμως πού είναι αυτά τα κέντρα;
Το είχατε απορία έτσι δεν είναι;
Όχι;
Ναι το είχατε και δεν το ξέρατε. Γι' αυτό και εγώ σας παραθέτω τον χάρτη με τις ομάδες σε Αριζόνα και Φλόριντα. Εκεί που έχει πάντα καλοκαίρι. Στην πρώτη διεξάγεται το φιλικό πρωτάθλημα Cactus και στη δεύτερη το Grapefruit.

Super Bowl με χρώμα Baseball, με Ζιζέλ και κωλοδάχτυλο

Οι New York Giants, η ομάδα που διατηρεί το ιστορικό όνομα της ομάδας του Baseball που εγκατέλειψε το μεγάλο μήλο για να πάει στο San Francisco, είναι οι μεγάλοι νικητές του XLVI (46ου αν δεν ειστε πολύ φίλοι της Λατινικής αριθμισης) Super Bowl που ολοκληρώθηκε χθες στην Ινδιανάπολη.
Ο τελικός είχε πολύ χρώμα από Baseball, καθώς οι ομάδες που αντιπαρατάχθηκαν προέρχονταν από τη Νέα Υόρκη και τη Βοστώνη, θυμίζοντας εν πολλοίς την μεγάλη έχθρα ανάμεσα στους New York Yankees και τους Boston Red Sox.
Και τελικά ποιος κέρδισε;
Η Νέα Υόρκη, ποιός άλλος; Όπως ακριβώς και στο Baseball επί 83 χρόνια, με εξαίρεση το 2004.
 
Τέλος πάντων ο λόγος εδω είναι για το Super Ball και το τελικό σκόρ ήταν New York Giants 21 New England Patriots 17 σε έναν αγώνα με συνεχείς ανατροπές. Πρώτοι σκόραραν οι Giants, στη συνέχεια μπροστά πέρασαν οι Patriots με 17-19, στην τέταρτη περίοδο οι Giants επανείλθαν φτάνοντας στους 21 πόντους. Τελικά το παιχνίδι κρίθηκε σε νεκρό χρόνο, καθώς το χρονόμετρο είχε δείξει 00:00, η μπάλα είχε φύγει από το χέρι του Quarterback των Patriots Tom Brady σε μία πάσα που διάνησε περί τα 60 μέτρα, έφτασε στην αντίπαλη end zone, αλλά τελικά εκεί δεν την έπιασαν οι συμπαίκτες του. Γι' αυτή ακριβώς την πάσα η Ζιζέλ (η σύζυγός του Brady) δήλωσε μετά τον αγώνα. "Ο άντρας μου δεν μπορεί να ρίχνει τη γαμώμπαλα και να την πιάνει κιόλας".
Όλα αυτά μπορείτε να τα δείτε κάνοντας κλικ εδώ.
Επίσης εδώ μπορείτε να δείτε το κωλοδάχτυλο που έκανε η Μ.Ι.Α. μία τραγουδήστρια που συμμετείχε στο σουπερ σόου που έκανε η Madonna στο ημίχρονο. Η υπόθεση έχει πάρει πολύ μεγάλες διαστάσεις καθώς το Super Bowl το παρακολουθούν 100.000 άνθρωποι. Φανταστείτε ότι τη στιγμή που πετάχτηκε το κωλοδάχτυλο στο twitter τα twits έφτασαν τα 8.000 το δευτερόλεπτο, ενώ στα τελευταία δευτερόλεπτα του παιχνιδιού έφτασαν τα 10.000 σημειώνοντας νέο ρεκόρ.

Τέλος πάντων το Super Bowl είναι ιστορία, οπότε τα βλέματα όλων γυρίζουν στα του Baseball με τους pitcher και τους catchers να εμφανίζονται στα προπονητικά κέτρα σε 13 ημέρες. Αδέλφια ο χειμώνας φεύγει.

Αλλαγή σκυτάλης

Παίκτες των Nationals προπονούνται με μπάλες Football

Αλλάζουν σκυτάλη σήμερα τα δύο μεγάλα παιχνίδια της Αμερικής.
Το πρωτάθλημα του American Football ολοκληρώνεται με το Super Bowl που ξεκινά στη 01:00 απόψε και μπορειτε να το δείτε στην Nova, ή online στην NFL (επί πληρωμή δυστυχώς). Ο αγώνας είναι ανάμεσα στους New England Patriots και τους New York Giants, ένας τελικός που θυμίζει φυσικά τα παιχνίδια που δίνονται ανάμεσα στους μεγαλύτερους εχθρούς της Αμερικανικής Αθλητικής Ιστορίας, των Boston Red Sox και των New York Yankees.

Έτσι, ο "αθλητικός" χειμώνας της Αμερικής θεωρητικά τουλάχιστον τελειώνει και από δω και μπρος αναλαμβάνει το Baseball, καθώς όπως σας έχω ήδη γράψει, μέσα στον Φεβρουάριο οι παίκτες των ομάδων της MLB θα εμφανιστούν στα χειμερινά γήπεδα του νότου, τον Μάρτιο θα αρχίσουν τα φιλικά παιχνίδια και μόλις σε 59 ημέρες (όπως γράφει το couter δεξιά) θα αρχίσουν τα επίσημα παιχνίδια.
Άντε, Κυριακή κοντή γιορτή.

Με την ψιλή

Οι Αμερικάνοι είναι τρελοί! Αυτό είναι σχεδόν σίγουρο, ή για να το πούμε πιο σωστά, φαίνονται σε εμάς τρελοί, καθώς η διαφορά μεγέθους που έχει ο λαός τους σε αριθμούς, αναγάγει σε σημαντικά κάποια πράγματα που εμείς ούτε θα φτύναμε ποτέ πάνω τους.
Ο λόγος για την εμφάνιση της ίδιας είδησης για δεύτερη φορά στα οκτώ χρόνια που παρακολουθώ Baseball. Νομίζω όμως ότι δεν είναι το γεγονός το ίδιο η είδηση, αλλά το γεγονός ότι γίνεται είδηση.

 Πρόκειται για το κούρεμα του Hose Reyes. Το προηγούμενο κούρεμα που είχα ξαναδεί να γίνεται είδηση ήταν το κούρεμα του Johnny Damon, ο οποίος έφυγε από τους Red Sox (οι οποίοι επέτρεπαν την ανεξέλεγκτη τριχοφυϊα) για να πάει στους Yankees, οι οποίοι σε αυτό το θεμα ακολουθούν στρατιωτική πειθαρχία, γι' αυτό και ο Derek Jeter είναι κουρεμένος σαν πεζοναύτης. Το ίδιο όμως κάνουν και οι Marlins σε αντίθεση με τους Mets, οι οποίοι δεν προέβαλαν ποτέ αντίσταση στον Reyes να έχει extensions 40 πόντων στο κεφάλι του. Φαίνεται όμως ότι τα ήθη των νοτίων είναι διαφορετικά. Σου λέει "κερατά θα σε πληρώσω 106 εκατομμύρια ευρώ στα επόμενα έξι χρόνια, πρέπει άρα να γίνει σαφές ποιος είναι το αφεντικό." Άρα; Κούρεμα!
Έτσι λοιπόν, ο νέος Short Stop της Φλοριντα, 23 ημέρες πριν εμφανιστεί στις εγκαταστάσεις της νέας του ομάδας για το Spring Training, έκανε αυτό που απαιτούσε -σιωπηλά μεν, αλλά επιτακτικά δε- η διοίκηση: Κουρεύτηκε.
Η διαδικασία δεν έγινε όμως απλά και σιωπηλά όπως ενδεχομένως να κουρεύτηκε ο καθένας από εμάς, όταν για παράδειγμα παρουσιάστηκε στο στρατό. Εδώ έγινε ολόκληρο σόου. Όπως ακριβώς είχε γίνει και με τον Johnny Damon, τον οποίο οι Yankees τον είχαν πάει στον καλύτερο κουρέα της Νέας Υόρκης.
Αυτή τη φορά όμως, το κούρεμα (που έγινε πάλι από γνωστό κουρέα αθλητών του Bronx, τον Jordan) παρουσιάστηκε Live σε εκπομπή της MLB. Το βίντεο (που μπορείτε να το δείτε κάνοντας κλικ εδώ) διαρκεί 11 λεπτά και σε αυτό φαίνονται οι παρουσιαστές να συζητούν με τον Δομινικανό παίκτη περί αθλητικών αποδόσεων, αλλά και περί τριχών. Μάλιστα ένας εξ' αυτών δοκιμάζει και τις ικανότητές του με το ψαλίδι στου κασίδι το κεφάλι και κόβει μερικά extensions, κάνοντας πλάκα ότι ψαλίδισε πολύ κοντά στο κρανίο.

Και τώρα έρχεται και το καλύτερο. Όλο αυτό το μαλλί του Reyes, μπήκε προσεκτικά και με ευλάβεια σε μία σακούλα, σφραγίστηκε on camera από τον κουρέα, μπήκαν ετικέτες και σημάνσεις που να αποδεικνύουν το αυθεντικό του περιεχομένου και όλο μαζί ήδη βρίσκεται προς πώληση το e-bay, με τα έσοδα να πηγαίνουν στο Make a Wish Foundation της Νότιας Φλόριντας.
"Ήμαρτον!" όπως θα έλεγε και γνωστός φαφούτης αναλυτής των ελληνικών αθλητικών δρωμένων. Πείτε μου πραγματικά, με το χέρι στην καρδιά, πόσα θα δίνατε για τα μαλλιά ενός παίκτη; Και όχι παίκτη του Baseball. Ας βάλουμε τον καλύτερο, τον πιο αγαπημένο. Ας πούμε τον Beckam που άλλαζε κούρεμα κάθε δύο μήνες. Πόσα θα πληρώνατε;
Γι' αυτό ξεκίνησα από την αρχή ότι οι Αμερικάνοι είναι τρελοί.

Δεν είμαι τρελός

Είναι μερικές φορές (και ακόμα περισσότερο το τελευταίο διάστημα) που νιώθω τύψεις όταν ανεβάζω κάποια νέα ανάρτηση στο blog μου σχετικά με το Baseball και μετά την tweetάρω κιόλας προκειμένου να τη διαβάσουν όσοι με παρακολουθούν. Αυτό το tweet ανεβαίνει και στο Facebook, και κάπου εκεί εμφανίζομαι δημοσίως αμέριμνος να ενδιαφέρομαι περισσότερο για το Baseball, παρά για το χαμό που γίνεται στη χώρα μας.

Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι φυσικά και δεν είναι έτσι.

Θέλω πολύ απλά να σας πω ότι δεν ζω σε άλλο κόσμο. Δεν είμαι ούτε αιθεροβάμων ούτε ηλίθιος. Απλά το blog μου και το Baseball μου δίνουν μία εγκεφαλική έξοδο. Αλλιώς θα τρελαθώ.

Θα τρελαθώ, καθώς μέσα στον Ιανουάριο πλήρωσα ό,τι είχα βάλει στην άκρη, στην εφορία.

Θα τρελαθώ καθώς δεν μπορώ ούτε να φανταστώ ποια θα είναι η εικόνα της χώρας όταν ο γιός μου γίνει 10 ετών, ή 15 ετών. Αν θα υπάρχουν σχολεία ή αν θα κάνει ουρά για συσσίτιο το μεσημέρι. Αν θα υπάρχουν Πανεπιστήμια για να σπουδάσει και θα υπάρχουν δουλειές για να προκόψει.

Θα τρελαθώ, καθώς προέρχομαι από μία πολύ μεγάλη ζημιά λόγω απώλειας της μηχανής μου τον Δεκέμβριο, μία ζημιά η οποία καταγράφεται σε 17.500 €, καθώς τόσα είναι τα χρήματα που θα έχω επιστρέψει στην Εθνική, όταν και αν καταφέρω να αποπληρώσω το δάνειο των 11.000 € που πήρα προκειμένου να αγοράσω μία νέα μηχανή. Στην ουσία με την υπογραφή που έβαλα την περασμένη εβδομάδα έγινα αυτομάτως φτωχότερος κατά 17.500 €.

Θα τρελαθώ καθώς από τον Ιανουάριο θα πρέπει κάθε μήνα μέχρι τον Ιούνιο να πληρώνω 317 €, καθώς τόσα θεωρεί το κράτος ότι μου περισσεύουν και επομένως μπορώ να τους τα δώσω. Επίσης (όπως σε όλους μας) από τον Ιανουάριο μου παρακρατούνται χρήματα από το μισθό μου για τη μείωση του αφορολογήτου και για την εισφορά αλληλεγγύης του 2012, ενώ κατά τον Ιούνιο αναμένεται να μου ανακοινωθεί πόσο θα πρέπει να πληρώσω για την εισφορά αλληλεγγύης του 2011. Επειδή -όπως σας είπα πολύ απλά πιο πάνω- τόσα θεωρεί το κράτος ότι μου περισσεύουν για να τους δίνω κάθε μήνα.

Και μέσα σε αυτή την κόλαση (που είμαι σίγουρος ότι είναι πολύ πιο ήρεμη από αυτή που ζουν κάποιοι άλλοι μισθωτοί σαν κι εμένα) συζητείται από την Κυβέρνηση η περεταίρω μείωση των μισθών κατά 25% με κατάργηση δώρων, επιδομάτων και ωριμάνσεων.

Άρα δεν είμαι τρελός που θέλω να σας γράφω για το Baseball.

Δεν είμαι τρελός που αναζητώ διέξοδο.

Δεν είμαι τρελός που προσπαθώ να απασχολώ με κάτι άλλο το μυαλό μου.

Είμαι απλά ένας Έλληνας που το χάνει μέρα με τη μέρα.

Oswalt και Ortiz κοντά σε συμφωνίες

Δύο ακόμη μεγάλα ονόματα παραμένουν ελεύθερα στην αγορά των παικτών της MLB, αν και πολύ σύντομα φαίνεται ότι θα κλείσουν και αυτοί σε κάποια ομάδα, καθώς το Spring Training πλησιάζει.
Ο πρώτος είναι ο Roy Oswalt (αριστερά), ο strarting Pitcher που πέρυσι ήταν στους Phillies, ο οποίος φαίνεται τελικά να μην υπογράφει με τους Red Sox, αλλά με τους Cardinals. Για τα ποσά δεν έχουν βγει ακόμη πληροφορίες, καθώς ακόμη και αυτές που αφορούν την ομάδα του Saint Louis, ελέγχονται.

Ο έταιρος μεγάλος παίκτης είναι ο Big Pappy, ο οποίος θα παραμείνει στην Βοστόνη, καθώς αποφάσισε να δεχθεί το αποτέλεσμα της διαιτησίας την οποια απαίτησαν οι Sox, λόγω της μεγάλης διαφοράς που υπήρχε ανάμεσα στην προσφορά τους και τις απαιτήσεις του παίκτη. Η διοίκηση πρότεινε στον David Ortiz 18 εκατομμυρια για δύο χρόνια, τη στιγμή που πέρυσι τον πλήρωνε 12,5. Εκείνος πάλι ζητά περί τα 16 εκατομμύρια και πιστεύει ότι στην διαιτησία θα βγει κερδισμένος λαμβάνοντας μάλιστα και αύξηση, καθώς δεν αποκλείεται το ποσό που θα του αποδώσει ο διαιτητής να είναι μεταξύ 14 και 15 εκατομμυρίων.

Ο Ortiz σπάει ένα ρόπαλο, καθώς το pitch ήταν inside (δηλαδή πολύ κοντά του) και η μπάλα πέτυχε το λεπτό σημείο του ροπάλου

Βέβαια όταν κανείς πηγαίνει στη διαιτησία τίποτα δεν είναι σίγουρο, αλλά όπως και να έχει ο DH της Βοστόνης είναι ένας από τους καλύτερους sluggers που είχε ποτέ η ομάδα καθώς έχει σημειώσει περισσότερα από 20 home runs σε 9 συνεχόμενες σεζόν, όταν ο πρώτος των Red Sox είναι ο Ted Williams με 16 seasons. Επιπροσθέτως, πέρυσι εμφανίστηκε βελτιωμένος σε σχέση με το 2009 και το 2010 σημειώνοντας μέσο όρο.309 με 40 διπλά χτυπήματα (και μόνο ένα τριπλό καθώς είναι και γομάρι), 29 homeruns, 96 RBI και .554 slugging percentage. Επιπλέον όλα του τα ποσοστά κινούνται πέριξ του μέσου όρου της τελευταία πενταετίας δείχνοντας ότι ο μεγαλόσωμος Hitter θα καταφέρει να υπογράψει διετές συμβόλαιο και να τελειώσει την καριέρα του στη Βοστόνη, όπως έχει δηλώσει ότι επιθυμεί. Άλλωστε μην ξεχνάμε ότι είναι και 36 ετών.

Ημερομηνίες έναρξης του Spring Training

Ανακοινώθηκαν σήμερα οι ημερομηνίες κατά τις οποίες θα πρέπει, οι pitchers και οι catchers και κατόπιν και οι υπόλοιποι παίκτες, να εμφανιστούν στις εγκαταστάσεις των ομάδων τους για την έναρξη του Spring Training.
Σας παραθέτω τις ομάδες χωρισμένες σύμφωνα με τα φιλικά πρωταθλήματα που συμμετέχουν: Την λιγκα Grapefruit και τη λίγκα Cactus.

Ήδη πάντως η νταλίκα των Mariners ξεκίνησε από το Seattle για το ταξίδι των 30 ωρών ως την Αριζόνα, μεταφέροντας όλα τα υλικά της ομάδας, καθώς οι Marlins ξεκινούν πρώτοι από όλες τις ομάδες τις προπονήσεις τους, λόγω των παιχνιδιών που θα έχουν στην Ιαπωνία στις 28 και 29 Μαρτίου με τους A's.





GRAPEFRUIT LEAGUE
TEAM                                                  PITCHERS/CATCHERS    POSITION PLAYERS
Atlanta Braves (Lake Buena Vista, Fla.)    Feb. 20                              Feb. 25
Baltimore Orioles (Sarasota, Fla.)              Feb. 19                              Feb. 24
Boston Red Sox (Fort Myers, Fla.)           Feb. 21                              Feb. 25
Detroit Tigers (Lakeland, Fla.)                   Feb. 20                              Feb. 14
Houston Astros (Kissimmee, Fla.)             Feb. 20                              Feb. 26
Miami Marlins (Jupiter, Fla.)                     Feb. 22                               Feb. 26
Minnesota Twins (Fort Myers, Fla.)          Feb. 19                               Feb. 24
New York Mets (Port St. Lucie, Fla.)       Feb. 22                               Feb. 27
New York Yankees (Tampa, Fla.)             Feb. 20                               Feb. 25
Philadelphia Phillies (Clearwater, Fla.)       Feb. 19                               Feb. 24
Pittsburgh Pirates (Bradenton, Fla.)           Feb. 19                               Feb. 24
St. Louis Cardinals (Jupiter, Fla.)              Feb. 19                               Feb. 24
Tampa Bay Rays (Port Charlotte, Fla.)      Feb. 21                               Feb. 26
Toronto Blue Jays (Dunedin, Fla.)              Feb. 22                               Feb. 25
Washington Nationals (Viera, Fla.)             Feb. 20                               Feb. 25

CACTUS LEAGUE
TEAM                                                  PITCHERS/CATCHERS    POSITION PLAYERS
Arizona Diamondbacks (Scottsdale, Ariz.) Feb. 20                               Feb. 25
Chicago Cubs (Mesa, Ariz.)                      Feb. 19                               Feb. 24
Chicago White Sox (Glendale, Ariz.)          Feb. 23                               Feb. 28
Cincinnati Reds (Goodyear, Ariz.)              Feb. 19                               Feb. 24
Cleveland Indians (Goodyear, Ariz.)           Feb. 22                               Feb. 25
Colorado Rockies (Scottsdale, Ariz.)         Feb. 20                               Feb. 27
Kansas City Royals (Surprise, Ariz.)          Feb. 21                               Feb. 25
Los Angeles Angels (Tempe, Ariz.)            Feb. 20                                Feb. 27
Los Angeles Dodgers (Glendale, Ariz.)      Feb. 22                                Feb. 28
Milwaukee Brewers (Phoenix, Ariz.)          Feb. 20                               Feb. 25
Oakland Athletics (Phoenix, Ariz.)             Feb. 19                                Feb. 25
San Diego Padres (Peoria, Ariz.)               Feb. 20                                Feb. 25
San Francisco Giants (Scottsdale, Ariz.)    Feb. 19                                Feb. 24
Seattle Mariners (Peoria, Ariz.)                 Feb. 12                                 Feb. 18
Texas Rangers (Surprise, Ariz.)                 Feb. 23                                 Feb. 26