Χρόνια πολλά σε έναν πολύ μεγάλο παίκτη

Ο Hank "Hammering" Aaron είναι ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία του Baseball που ξεπέρασε τον μεγάλο Babe Ruth στα Homeruns. Παρατάυτα λίγοι γνωρίζουν το όνομά του εκτός Αμερικής, το οποίο εξακολουθεί ακόμη και σήμερα να το επισκιάζει ο εύσωμος slugger των Yankees. Ο Hank έπαιξε μόνο σε δύο ομάδες, στους Milwaukee Brewers και στους Atlanta Braves και πέτυχε το ρεκόρ του σε μία περίοδο που δεν υπήρχαν αναβολικά και που σίγουρα το pitch ήταν ιδιαιτέρως εξελιγμένο. Επιπλέον το έκανε παρά την ψυχολογική ρατσιστική πίεση που υπέστη, καθώς ο Hank είναι μαύρος. Ο αριθμός ρεκόρ 715 σημειώθηκε στις πρώτες ημέρες της σεζόν του 1974, στις 8 Απριλίου, απέναντι στους Los Angeles Dodgers και είναι σχεδόν σίγουρο ότι το 90% των Αμερικάνων (λευκών και μαύρων) θα σας πουν πως  θυμούνται ακριβώς τί έκαναν και που βρίσκονταν όταν έμαθαν ότι έσπασε το ρεκόρ του Babe. Την προηγούμενη χρονιά, το 1973, ο Aaron είχε φτάσει στα 713 Hommers έχοντας μόλις έναν αγώνα για το τέλος της χρονιάς. Όλοι πίστευαν ότι θα έφτανε τον Babe την τελευταία ημέρα γεγονός που δεν έγινε κι έτσι ο Aaron δήλωσε ότι πολύ φοβάται πως δεν θα είναι ζωντανός για να παίξει το 1974, καθώς τα απειλητικά ρατσιστικά γράμματα είχαν αρχίσει να φτάνουν σωρηδόν και να ξεπερνούν σε αριθμό τα γράμματα των θαυμαστών που είχαν αναγκάσει τους Atlanta Braves να προσλάβουν μία γραμματέα προκειμένου να βοηθήσει τον Hank να τα κατατάξει.


Σήμερα ο "Hammering" Aaron έγινε 79 ετών (γεννήθηκε στις 5 Φεβρουαρίου του 1935) και αξίζει να του πουμε χρόνια πολλά, παραθέτοντας μερικά από τα εκπληκτικά πράγματα που πέτυχε στη μεγάλη του καριέρα στα διαμάντια της Major League από το 1954 έως το 1976.

755 Home runs. Δεύτερος αυτή τη στιγμή μετά τον Barry Bonds και ακριβώς πάνω από τον Ruth. Το ρεκόρ του διατηρήθηκε από το 1974 μέχρι το 2007. Το πέτυχε χωρίς ιδιαίτερες εξάρσεις (το υψηλότερο που σημείωσε το 1971 ήταν 47 ενώ ο Bond είχε καταγράψει 73 το 2001) αλλά με συνέπεια, καθώς πέτυχε πάνω από 24 Home runs σε 19 συνεχόμενες σεζόν (1955 με 1973) ενώ είναι ο μόνος παίκτης που έχει σημειώσει περισσότερα από 30 Home runs σε μία σεζόν, 15 φορές.
2.297 RBI, ένα ρεκόρ που παραμένει και σήμερα.
2,174 Runs. Το νούμερο αυτό τον φέρνει τέταρτο στην ιστορία της Major League, ισόπαλο με τον Babe Ruth.
6.856 κατακτημένες βάσεις. Το ρεκόρ παραμένει.
3.298 συμμετοχές σε παιχνίδια. Τρίτος σε όλη την MLB.
13.941 εμφανίσεις στο plate. Τρίτος σε όλη την MLB.
2 βραβεία καλύτερου ροπαλιστή το 1956 και 1959.
3 βραβεία χρυσά γάντια, συνεχόμενα από το 1958 έως το 1960.
25 All-Star εμφανίσεις.
1 βραβείο MVP το 1957.
1 κατάκτηση World Series επίσης το 1957.
97.8% ήταν η βαθμολογία που πήρε από τους εκλέκτορες του Hall of Fame στην πρώτη φορά που τέθηκε υποψήφιος.
Το 1999 κατατάχθηκε πέμπτος στην λίστα του περιοδικού Sporting News με τους 100 καλύτερους παίκτες Baseball όλων των εποχών.